Толик только присвистнул: Будда открыл тот самый файл и пометил пароль к почтовому ящику!
— Ты как это?.. Колдун, что ли?
— Сперва я прикинул, когда машинка к тебе попала, ухмыляясь, принялся объяснять Будда. — То есть за день-два до того, как ты к нам притопал. Потом я поглядел, какие файлы были созданы в это время, отыскал подходяший, не содержащий никакой полезной инфы. Сечешь? Ну а дальше дело техники.
Толик выбрал паролем название лагеря, где довелось куковать, и год, когда откинулся. Он был уверен, что хорошо припрятал пароль и что чужому эти слова и цифры ничего не скажут, а оно вон как… Минута — и пароль Будде известен! Ну и Серж не дурак, тоже в машинке Бузяка покопался и пароль расколол. Или ему таинственный шеф помог.
— Будда есть факин ловкий, — буркнул Мистер, шевеля веточкой угли. — Котьелок давай, вода давай. Второй порция факин жрать. Вернулся Животное, и Серж, будто ни к кому конкретно не обращаясь, громко объявил:
— Есть ответ. Клиент будет здесь через час. Закругляйтесь с хавчиком. Сам-то он перекусил консервами из собственных запасов, ни с кем не стал делиться — как обычно… Потом Мистер старательно затоптал костерок, а Серж принялся распоряжаться:
— Молодые, двигайте вон туда, там засядете в кустах или еще где, чтоб не на виду, и затихаритесь да ПДА отключите. Не отсвечивайте там. Пропустите этого мужика и тихонько идите следом.
— Без ПДА не пойду, — тут же отрезал Будда. — Здесь опасно.
— Ладно. Толик заметил, что Серж волнуется: от обычной бесстрастности и следа не осталось, даже сговорчивым пижон сделался:
— Тогда дайте ему отойти подальше, чтоб он вас не видел, потом идите сюда. Мистер, ты тоже отруби комп. Офф компьютер, ясно?
— Факин ясно.
— А я туда, — засуетился Саня, — вон там засяду, подстрахую. И тоже ПДА вырублю.
— Ладно, — снова буркнул Серж. Моню он собирался встретить сам.
Будда снова сменил оружие — прихватил АКМ покойного Бузяка. Все были заняты приготовлениями к операции, суетились, так что никто не обратил внимания на поступок студента.
Уходя, Толик заметил, что делает фраер — тоже вырубил комп, зато машинку Бузяка оставил включенной и положил в щель между бетонными плитами. Что же, в самом деле ловко. Будда не оглядывался, он больше смотрел в сторону кладбища техники, откуда ожидался гость.
— Волнуешься? — спросил Толик.
— Есть немного. Если нашу фальшивку этот самый Моня расколол, то нагрянет толпа мужиков. Нас с тобой Серж потому и отправил вперед, якобы чтоб с тылу зашли, а на самом деле, чтоб мужики нас здесь положили, а Серж с остальными перестрелку услышит и успеет свалить.
— Ну да, это понятно, — согласился Толик. Хотя, если честно, понятно стало только после объяснений толстяка.
Приятели расположились не там, где велел Серж, а в стороне, но так, чтобы держать подход к лагерю под прицелом. Помирать, прикрывая бригаду, они не собирались, однако пострелять придется, чтобы Серж и другие услыхали. Дать пару выстрелов — и бежать, вот такой план был. Уйти без стрельбы — западло.
Наблюдать без ПДА оказалось непривычно, Толик и сам не заметил, как разучился пользоваться пятью чувствами, не полагаясь на компьютер. Сталкера Моню они с Буддой приметили, только когда тот оказался в тридцати метрах от кустарника, в котором засели парни. Небольшого роста, тощий мужик шагал, поглядывая на браслет, и вовсе не обратил внимания, что в зарослях под холмом затаились пацаны в черных куртках. Моня прошел мимо, Толик перевел дух и шепотом спросил Будду:
— Что теперь?
— Ждем дальше, — флегматично буркнул толстяк. Если никого больше не будет, минут через пять— семь снимемся. Я не хочу торопиться, пусть Серж сам этого мужика обрабатывает. Я и так после его прибытия карму не на шутку замарал, хватит.
— Серж спрятал ПДА Бузяка под плитами.
— Я видел. Этот Моня пойдет другана искать, нагнется, заглянет в щель или под трубы — тут его и возьмет Серж. Если один другого грохнет, это нам в любом случае полезно. Так что пусть все идет, как идет. Толик задумался. Если сталкер пришьет Сержа, это, конечно, будет приятно. Или не будет? Как перед авторитетами потом оправдаться? Будда заметил растерянность приятеля и объяснил:
— Если Серж завалит Моню, нам работы меньше, а виноват кругом Серж. Так?
— Ну, вроде так…
— Если сталкер Сержа приберет, то будет стрельба и мы с тобой сразу же валим. Момент подходящий. Что скажешь? Толик подумал и кивнул. И то верно. Понятно, почему ленивый толстяк взял автомат — чтобы свалить с оружием посерьезнее, вот зачем.
— Ну что, — подытожил Будда, — покончим с аскезой и включимся во вращение колеса сансары?
Толик не врубился, потом увидел, как пальцы Будды подрагивают на браслете ПДА у кнопки «on/off», и сообразил: пора включать комп. Немного страшновато стало, сейчас врубишь прибор, а на экране — яркая россыпь огней, бригада сталкеров валит за Моней. Что тогда? Толик решительно щелкнул кнопкой… и с облегчением выдохнул: экран оставался темным, только в центре их с Буддой сигналы слились в общее продолговатое пятнышко.
Приятели зашагали к стройплощадке. Вот и старый экскаватор… На ПДА высветились точки. Сперва Толик настожился: слишком много! Потом сообразил: машинка Бузяка по-прежнему включена, вот и лишний человечек. Он увидел Мистера, сидящего на ржавых трубах. Дезертир положил ствол на колени и равнодушно озирал окрестности. Эта картина выглядела настолько мирно, что Толик невольно ускорил шаг.
Стали слышны голоса — сначала невнятно, затем отчетливее.
— Быстрей соображай, быстрей! — твердил Серж. Чем дальше, тем чаще Толик замечал, что пижон не может сохранять наигранную холодную отстраненность. — Ну!
— Это какая-то ошибка… — уныло тянул незнакомый голос. — Я ж не знаю ничего ни о каких секретах Карого, я даже не жил у него последнее-то время. Месяц я в Зоне, целый месяц…
— Я знаю, что месяц, — нетерпеливо бросил Серж. — Посылку получал? Передавали через тебя что?
— Не знаю я ничего, мне дела Карого до лампочки. Мужики, послушайте… Ой! Толик как раз обогнул связку труб и успел увидеть, как Животное пинает сталкера. Моня оказался совсем невзрачным — тощий коротышка в замызганном плаще сидел на земле, руки у него были связаны за спиной. Пинок Саниного сапога опрокинул его на бок.
— Мы тебе не мужики, — злобно каркнул Саня.
— Ну я знаю, знаю, да пацаны, конечно… — Пленный с трудом поднялся и снова сел. — Пацаны, послушайте, дочь у меня, она болеет, я ей артефакты ношу, закон нарушаю. Понимаете? Если не мои артефакты, ребенок не выживет. Я сам по ниточке хожу, я бы не стал из-за Карого рисковать — жизнь дочки на мне висит. Не губите, а? Ну ребенок-то ни в чем не виноват! Серж задумчиво почесал щеку и жестом остановил Саню, который уже занес сапог для нового пинка.
— Ладно, Моня, — милостиво кивнул Серж, — я понимаю. Для вас, клоунов, ребенок — это важно. Розовые сопли, косички с бантиками… Я понимаю. Если сделаешь все, как я скажу, отпустим. К дочке.
— Слово? — быстро спросил Моня.
— Слово, — кивнул Серж. — Отпущу. Видишь, Бузяк мне помог, сдал тебя, и с ним все в порядке. И ты уйдешь… Но сперва мне нужен пакет Карого. Пакет в Зоне. Из вашего «звездного десанта» здесь сейчас только ты, Слепой и Бузяк. Сечешь ситуацию?
Моня обернулся и внимательно поглядел на вновь прибывших. Толик проследил, куда смотрит сталкер — на АКМ в руках Будцы. Автомат-то Бузяка. Оружие старое, приметное для любого, кто привык иметь дело со стволами. Царапина, изолента определенного оттенка — для того, кто понимает, примет вполне достаточно. Толик догадался: Моня не идиот, понял правильно. Но догадки Толик с недавних пор стал держать при себе. Пленный облизал губы и кивнул:
— Секу ситуацию. Что требуется сделать?
