увидела еще какую-то коробочку. Раньше она ее не замечала. Словно в ответ на ее немой вопрос Нэт потянулся к ней.
— В коробочке подарок, — сообщил он и вложил ее Энджи прямо в ладонь.
У нее появилось какое-то нехорошее предчувствие. Ей показалось, будто легкая коробочка вдруг потяжелела в тысячу раз.
— Я должна ее открыть?
— Разумеется.
Она поежилась. Казалось, даже воздух в комнате как будто наполнился напряжением, невысказанными извинениями и гордостью. Она развязала ленту на белой коробочке и подняла крышку. Ее взору предстали изящные часики с бриллиантом, на золотом браслете. Энджи осторожно вынула их из коробки и рассмотрела при свете камина: она никогда не имела такой прелестной вещицы. Подарок просто превосходный — красивый, полезный и специально подобранный для нее. Лед у нее в сердце начал потихоньку оттаивать.
И как раз тогда, когда она больше всего хотела видеть его рядом, Нэт встал и подошел к камину:
— Часы — чтобы отсчитывать время со дня нашей совместной жизни, — пробормотал он.
Она не знала даже, как его благодарить, и не находила слов, молча стояла между тахтой и журнальным столиком, держа в руке часы. Другую руку она протянула к Нэту, но он ее движения не видел. Он отвернулся и быстро вышел из комнаты.
На следующее утро Энджи проснулась в пять часов, оттого что Лиза плакала. Пробираясь на ощупь к кроватке, она не сразу сообразила, где находится. Потом вспомнила: она же в доме Нэта, в запасной спальне. Когда Нэт оставил ее одну в гостиной, она поднялась сюда. Не идти же ей в спальню Нэта! Она тихо переложила все свадебные подарки на пол, а сама улеглась на двуспальную кровать в комнате, где спала Лиза. Даже сейчас, не совсем очнувшись от сна, она ощущала, какой здесь необыкновенно чистый воздух. Она взяла Лизу на руки и вернулась обратно в постель, где, откинувшись на подушки, стала кормить ребенка. За окном еще не рассвело, но небеса уже посветлели. В комнате царил полумрак. Энджи прикрыла глаза, но продолжала вслушиваться в тишину незнакомого ей дома. Ее поразило почти полное отсутствие всяких звуков: ни грохота, доносящегося из пекарни, ни шума шин подъезжающих к автостоянке автомобилей, ни жужжания электронагревателя.
До того невероятно сидеть здесь, в тепле и уюте, что она не смогла сдержать эмоций: из глаз медленно выкатились слезинки облегчения. Нэт полностью изменил их с Лизой жизнь. Одинокие бессонные ночи, страх и неуверенность — все отошло на второй план. Она поставила на карту свою собственную жизнь, когда приняла решение выйти замуж. Из глаз выползли еще слезинки. Энджи шмыгнула носом.
— Ах, Лиза, Лиза, — прошептала она и подумала: «Ничего, все у меня получится».
Раздался негромкий звук шагов. Энджи напряглась. В ванной зажегся свет. Энджи прислушивалась, ожидая, когда опять раздадутся шаги. Затем на пороге появился силуэт Нэта.
— С тобой все в порядке? — спросил он.
Энджи шмыгнула носом и кивнула.
— Я кормлю Лизу, — пояснила она.
Он по-прежнему стоял в дверях. Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела, что он одет в тренировочные штаны и на нем нет рубашки. Его непричесанные каштановые волосы топорщились, особенно с правой стороны. Он покрутил головой, потянулся.
— И часто она ночью просыпается? — спросил он.
— Нет. Обычно она спит с одиннадцати и где-то до пяти. Это нормально.
Он не сразу ей ответил:
— Значит, ты спишь максимум шесть часов подряд?
Энджи тихонько засмеялась:
— Разве мало?
Он почесал за ухом, потом положил руку на бедро.
— Тебе чем-нибудь помочь?
— Да нет, не стоит, — ответила она. — Мы тебя разбудили?
— Нет. То есть да.
Энджи снова улыбнулась и приложила Лизу к другой груди.
— Если хочешь, заходи, садись, — пригласила она.
— Ага, — пробурчал он, но не двинулся с места.
Энджи поглаживала Лизу по мягким волосам, в то время как малышка надавливала крошечной ручонкой на сорочку Энджи, чтобы увеличить приток молока. Энджи очень устала, и ей не хотелось больше говорить, но она почувствовала, что между ней и Нэтом появилась какая-то новая связь, хрупкое и зыбкое чувство, словно предрассветный полумрак за окном. А он все стоял и смотрел на нее и на ребенка.
— Ну ладно, — произнес он, поняв, что разговор закончен, и отвернулся, чтобы уйти.
— Нэт?
— А?
Она хотела сказать что-нибудь такое, что помогло бы преодолеть пропасть между ними, но поняла, что прошедшие несколько минут уже сделали все за нее. Раны понемногу начали залечиваться. Теперь им надо просто жить дальше.
— Сладких снов, — пожелала она.
В воздухе повисла тишина.
— И тебе тоже, — ответил он. Послав ей воздушный поцелуй, он скрылся за дверью. Через миг свет в ванной погас.
За завтраком Энджи хотела обсудить то, что произошло между ними прошлой ночью, но Нэт то ли случайно, то ли нарочно искусно избегал всех ее намеков и переводил разговор в другое русло: они говорили о кофе, о погоде и о планах на день. Наступила первая суббота их совместной жизни, и никому из них не нужно идти на работу. Они решили перевезти оставшиеся вещи из квартиры Энджи в дом к Нэту. Не спросив у нее, он принес все ее личные вещи в Лизину комнату, за исключением платьев: их он повесил в гардероб у себя в спальне, потому что шкаф в комнате Энджи оказался забит свадебными подарками. Они шутливо обмолвились о том, что неплохо бы написать всем благодарственные записки, разделив эпохальный труд пополам. Однако Энджи скоро обнаружила, что Нэт не хуже ее умеет оттягивать выполнение такого рода обязанностей.
Поначалу все, что бы они ни делали, начиная от совместных завтраков и кончая поочередным чтением газеты, ей казалось в новинку. Скоро Энджи поняла, что Нэт, так же как и она, хочет, чтобы их совместная жизнь основывалась на терпении и взаимопонимании. Они решили, что будут вместе заботиться о Лизе, и вскоре малышка настолько привязалась к Нэту, что сама просилась к нему на руки и нежно гладила его по щекам. Энджи занималась посадкой вожделенного сада, а Нэт слонялся по заднему двору, наблюдая за ней, и сумным видом кивал, когда она показывала ему, где будут расти кусты сирени, а где — лук-резанец. Он пообещал попросить у Дэйва автофрезу, чтобы разрыхлить лужайку, а она обещала вкопать колышки между грядками, но в итоге они закончили тем, что взяли в видеопрокате кассету и смотрели ее, лежа на тахте. Иногда Нэт брал с собой Лизу и приходил к университету встречать Энджи после занятий. Потом они вместе гуляли по городу и часами пропадали в книжных магазинах, пока Лиза не уставала и не начинала капризничать. По выходным они часто ходили в гости к бабушке Нэта, которая очень хорошо относилась к Энджи. С каждым днем Энджи все больше привязывалась к Нэту. Лишь несколько пустяков омрачали ее счастье.
От брата Сэма, Джеймса, пришло второе письмо, потом третье. Она быстро просматривала их и сразу же выбрасывала, чтобы не заметил Нэт, но каждый раз сердце ее бешено колотилось. Мысли о Джеймсе не давали ей покоя, он превратился в ее кошмар, она со страхом ждала четвертого письма с неизменным предложением взять Лизу на воспитание. Ей хотелось радостно смотреть в будущее, жить так, чтобы ничто не напоминало ей о былой утрате. Она не ответила ни на одно письмо Джеймса в надежде, что скоро он от неё отстанет.
За вторую неделю после свадьбы Энджи сделала неожиданное открытие: оказывается, Нэту нравится
