– Мне часто снилось, как мы лежим с тобой рядом, Алана. Мысленно я уже не раз обладал тобой, – скользнув по губам девушки, палец Серого Сокола двинулся вниз по стройной шее и дерзко приблизился к груди.
Она затрепетала от желания.
Увидев, что его прикосновения волнуют невесту, Серый Сокол поспешил отстраниться. Зачем раньше времени воспламенять кровь? Он так долго ждал, что может потерпеть еще три дня…
– Пойдем обратно, нам пора возвращаться, – сказал он, беря девушку за руку.
Не искушенная в любовных играх, Алана не смогла скрыть своего разочарования.
– Но я хочу быть твоей! – запротестовала она и потянулась к жениху.
Он было дрогнул, но вовремя спохватился. Нет, не так должна пройти их первая брачная ночь.
– Ты непременно будешь моей, – пообещал Серый Сокол, – но не сейчас. Чем дольше ждешь этих мгновений, тем они слаще.
– Н-не понимаю, – растерянно пролепетала девушка.
Серый Сокол решительно сжал ее руку и повел невесту к деревне.
– Сладость твоего тела будет для меня наградой за ожидание, – немного помолчав, промолвил он.
Взгляд жениха сулил Алане блаженство.
– Хорошо, – согласилась она, – давай подождем.
Приблизившись к хижине Заклинателя Волков, Серый Сокол снова обнял невесту.
– Спокойной ночи, любимая! Скоро мы будем вместе.
Юноша исчез в темноте, а Алана еще долго стояла неподвижно. Тревога не покидала девушку, ее сердце сжималось от дурных предчувствий. Алане вдруг показалось, что неожиданное несчастье разлучит ее с любимым, но она поспешно отогнала страшные мысли. Ничего не должно случиться! Ровным счетом ничего! Они с Серым Соколом созданы друг для друга и будут счастливы.
Никто не ждал от бледнолицых добра: в последние годы они нередко вторгались во владения индейцев, и их появление всегда приносило беду.
Теперь враги привели с собой уже целое войско, и шайенские мужчины собрались на совет – надо было защищать родные края.
Сидя в хижине рядом с бабушкой, Алана не отрывала глаз от ее проворных пальцев, украшавших синими и голубыми бусинками наряд из мягкой оленьей замши, который ей предстояло завтра надеть на свадьбу.
– Какое чудесное платье, бабушка! Я сохраню его на всю жизнь! – с восторгом воскликнула Алана.
Старая женщина улыбнулась.
– На мою свадьбу мать сшила мне точно такой же наряд. Я повторила ее рисунок.
– Бабушка, а ты любила дедушку? Тебе хотелось стать его женой?
Глаза Лазурного Цветка молодо блеснули. Воспоминания юности явно доставляли ей радость.
– Да, о нем мечтали многие девушки, ведь он был не только красив, но и богат – его семья имела много лошадей. А он из всех выбрал меня! Впрочем, он тоже не прогадал: я была недурна собой, и мой брат был вождем.
– Ты была счастлива, да?
– Да, внучка. И не сомневаюсь, что и тебя ждет большое счастье. Серый Сокол будет…
Она не договорила, потому что вдруг раздались воинственные крики и послышался топот конских копыт. Алана побледнела и вскочила.
– Что это может быть? – пролепетала она, растерянно глядя на бабушку, но ответ был уже ясен.
Боевая раскраска, нанесенная на лица воинов, означала, что шайены собрались воевать.
Алана бросилась на поиски Серого Сокола. Вне себя от волнения девушка бегала от хижины к хижине, спрашивая, не видал ли кто ее жениха, однако все только молча качали головами.
Наконец она заглянула туда, где завтра они должны были поселиться, – в хижину, которую он успел выстроить за эти дни.
Серый Сокол был там. Он стоял в каком-то оцепенении, а когда повернулся к Алане, она увидела, что на лице его нет боевой раскраски. В глазах юноши застыла печаль.
– Я работал всю ночь, боялся не успеть… Теперь твой дом готов… – упавшим голосом сказал он.
Страх железной рукой сжал ее сердце и не давал вздохнуть. Разлука казалась невыносимой. Алана не могла себе представить, как это ее жених отправится на войну накануне свадьбы… Она от волнения потеряла дар речи.
– Ты уже знаешь, что произошло, да? – прошептал Серый Сокол, уткнувшись губами в ее щеку.
– Не уезжай! – взмолилась Алана. – Пожалуйста, не покидай меня!
– Не могу. Это мой долг, – с грустью, но решительно сказал Серый Сокол.
Алана и сама понимала, что он не может остаться в деревне, когда все остальные мужчины уйдут на войну. И, не желая увеличивать страдания жениха, мужественно улыбнулась и пообещала:
– Я буду ждать твоего возвращения здесь, в нашем доме.
