– Только не пытайся уверить меня в том, что она тебе понравилась, – горько усмехнулся Бен. – Ты даже встречаться с ней не хотела.
– При чем тут мое отношение? Я все же никак не могу разобраться в том, что произошло.
– Понимаю. Наверное, мне просто не везет на женщин.
– На всех, кроме Лии.
– Вот видишь? – Он снова неопределенно пожал плечами. – О чем бы мы ни говорили, все время всплывает Лия. А тебя бы вполне устроил наш брак, ведь вы с ней – близкие подруги.
– Я твоя сестра, – напомнила Фрейя. – И твое счастье значит для меня гораздо больше, чем судьба Лии.
– Как это приятно слышать.
– Бен Рассел, ты рассуждаешь как… маленький мальчик.
– Прости. Мне пришлось слишком много об этом думать в последнее время.
– Неужели тебе не хочется поговорить с Кэри начистоту и выяснить все до конца?
Но он лишь отрицательно покачал головой:
– Она сказала, что в Нью-Йорке все вышло великолепно, а вот здесь, дома, уже было как-то не так. Очевидно, она права. В общем, мы оба совершили ошибку, и только теперь я понимаю – какая это глупость: поверить в то, что мы нашли друг друга и нас впереди ждет счастье.
– Может быть…
– А может быть, и нет, – отрезал Бен. – Только в фантазиях можно представить себе, что женившись на совершенно незнакомой персоне, тебя ожидает рай. В реальной жизни все складывается по-другому. Так что, чем быстрее все это закончится, тем будет лучше для нас обоих.
– Нет, Бен, ты не можешь вот так запросто…
– А она уже смогла, – резко ответил Бен. – Она думает, что мы оба совершили ошибку, и я готов ей поверить. – Он грустно улыбнулся. – Получается, что все те, кто осуждал наш поступок, в конечном счете оказались правы. Да и действительно: глупо рассчитывать, что ты один прав, а все остальные вокруг ошибаются.
– Бедный мой! – Фрейя обняла брата за плечи и крепко прижалась к нему.
– Ну перестань. Я понимаю, что ты меня любишь, но только не надо при этом душить меня.
– Может быть, я смогу тебе чем-то помочь? – спросила Фрейя, опуская руки.
– Не волнуйся. Если мне что-нибудь понадобится, я сразу же позвоню тебе.
Фрейе очень хотелось сообщить брату, что Брайан сделал ей предложение, но она подумала, что сейчас не самый подходящий момент. Вместо этого она сказала:
– Почему ты до сих пор в офисе? Как ты можешь работать, с такими грустными мыслями?
– А что мне еще остается делать? – Бен нажал на клавишу, сохраняя информацию в компьютере. – В противном случае мне пришлось бы торчать дома и раздумывать о том, каким же я был идиотом.
– Наверное, ты прав, – кивнула Фрейя. – И все же ты молодец – ты сделал это!
– Что ты имеешь в виду? Что же такого особенного я сделал?
– Ты познакомился с девушкой, влюбился в нее, и вы поженились. Ну хорошо, пусть все это было сплошным сумасшествием и безумием, но, может быть, иногда нам необходимо побыть именно такими: безумными и сумасшедшими?
– Беда заключается лишь в том, – вздохнул Бен, открывая новый файл, – что иногда приходится расплачиваться за свое сумасшествие и наблюдать последствия собственного безумия.
– Я постоянно виню себя в том, что произошло, – призналась Фрейя.
– Почему?
– Я пыталась сделать из тебя разумного человека, и я что-то упустила, и только ты вырвался из-под моего контроля, как сразу же натворил столько глупостей.
Бен рассмеялся:
– Мне много раз приходилось летать в Штаты, и моим самым безумным поступком был лишь косяк марихуаны. Фрейя, я никогда не обижался на тебя. Скажу больше, о такой сестре можно только мечтать. И если ты будешь обвинять в случившемся себя, то мне до конца моих дней придется посещать психиатра, чтобы он исцелил меня от чувства вины перед тобой.
Фрейя расхохоталась.
– Ступай домой, – посоветовал ей Бен. – А я хочу остаться здесь и еще немного поработать.
– Ты в этом уверен?
– Да. – Он отыскал в компьютере нужную информацию и раскрыл следующий файл. – Даже не сомневайся.
Кэри жила у Джины и Рэчел уже целую неделю, прежде чем смогла принять серьезное решение, которое приняла накануне вечером, листая страницы газеты, посвященные продаже недвижимости. Из-за слез слова расплывались у нее перед глазами, но Кэри решилась. Она должна приобрести свое собственное жилье. Теперь она превратится в серьезную независимую женщину.
Она думала об этом, слушая, как ее подруги вполголоса беседуют о чем-то на кухне, стараясь не разбудить ее. Нет, хватит ей вмешиваться в жизнь других людей и создавать им неудобства своим присутствием. Больше она не станет снимать квартиру с кем-то на двоих. Ей уже исполнилось тридцать три года, и пора становиться самостоятельной. Впервые такая мысль пришла ей в голову, когда она выходила замуж за Бена, но у него все хорошо, и он сам сможет позаботиться о себе. Правда, все усложнялось тем, что Кэри признавалась Бену в любви и клялась в верности. Но теперь все это уже не имело значения.
Кэри решила приобрести квартиру в районе Сордс, где строительство новых домов шло полным ходом. Она подумывала об этом и раньше, и даже обсуждала эту тему с Джиной, но только почему-то раньше ей казалось, что покупка дома или квартиры – это для более взрослых людей. Интересно, почему же сейчас так внезапно Кэри почувствовала себя действительно взрослой?
В офисе, куда зашла Кэри, женщина-агент по продаже недвижимости оказалась вполне компетентным специалистом. Поинтересовавшись, что именно интересует Кэри, она тут же показала несколько меблированных квартир. Сюда приводили клиентов для показа жилья. Спрос на них возрастал с каждым днем, клиентов было достаточно, поэтому компания очень скоро собиралась распродавать эти квартиры- образцы.
Кэри вошла в первую из предложенных для осмотра квартир и огляделась. Да, здесь было все необходимое: и подогрев пола, и холодильник, и морозильная камера, и стиральная машина с сушкой. В гостиной окна выходили на чудесный зеленый дворик-сад, и Кэри внезапно почувствовала, что уже через несколько лет ей будет казаться, что все эти растения посадила она сама. И тут она почему-то вспомнила не очень уютный дом Бена, и Кэри стиснула зубы, чтобы не расплакаться.
Она ходила по квартире, любуясь видами из окон, а откуда-то издалека до нее доносился голос агента- менеджера, нахваливающего и местность, и жилье, расположенные по соседству с аэропортом…
«А ведь она говорит так убедительно, что можно и поверить, будто соседство с аэропортом действительно так удобно», – поймала себя Кэри на этой забавной мысли, когда входила на кухню.
– Кэри! – неожиданно кто-то окликнул ее. Кэри оглянулась и остолбенела.
– Опять ты?! – Ну каким образом ему удавалось постоянно влезать в ее жизнь?!
– Значит, вы знакомы? – улыбнулась женщина-менеджер.
– Да, – кивнул Питер. – Что ты здесь делаешь, Кэри?
– По-видимому, то же самое, что и ты. Присматриваю себе квартиру.
Женщина-менеджер тактично выскользнула из квартиры, оставив приятелей одних.
– Выходит, ты все же убедила его переехать на север? – неуверенно улыбнулся Питер.
Кэри промолчала.
– А мы с Сандрой продаем свой дом, – продолжал он. – И уже получили неплохое предложение. Я-то почему-то решил, что она просто потребует, чтобы я оставил этот дом ей и малышу, но оказалось, что они сами уезжают.
– Неужели? – удивилась Кэри. – Куда же?
– В Шотландию, – презрительно фыркнул Питер. – Этот тип получил контракт на три года, и теперь он хочет, чтобы Сандра поехала вместе с ним. Она согласилась и не хочет, чтобы у нее оставалась здесь такая обуза, как дом.
