Наши взгляды сошлись в одной точке, и ламия ощерилась, демонстрируя пасть, набитую уже двойными рядами зубов, умножающихся прямо на глазах. Это была самая жуткая улыбка, которую я когда-либо видел. Чтобы разломать очередную табуретку, мне пришлось бы сделать три шага вперед. Три шага прямо в когти чудовища – ламия, чьи ноги уже окончательно трансформировались, изогнувшись коленями назад, словно у животного, покроет расстояние до меня одним прыжком.
Ни единого шанса.
Тварь еще шире осклабилась, окончательно теряя сходство с человеком. Великолепная женская грудь на изуродованном теле выглядела дико.
Она развела скрюченные когтистые руки, пустила струйку вязкой слюны по груди.
И прыгнула!
***
Ба-бах!
Пистолет грохнул, окутав меня кисловатым облаком дыма. Оружие отчаянно дернулось в руках, вывихнув большой палец. Резко подсеченная в полете пулей, тварь со всего маху обрушилась на грубо оструганные доски.
Невзирая на боль, я отчаянно замахал руками, разгоняя пороховой дым, и кинулся к двери, оставляя за спиной бьющееся в конвульсиях чудовище. Засов явно не смазывали последние сто лет, чтоб задвинуть его, пришлось налегать всем телом. Если бы в это время подоспел еще один персонаж жуткого спектакля Покрана, Игра наверняка закончилась бы в пользу колдуна. Но нам пока еще везло... а может, Игрок просто не мог сразу переключаться с одного персонажа на другого.
Нехотя, скрипя и стеная, будто душа грешника в Аду, засов вполз в пазы. Я попытался подтащить массивный неуклюже сколоченный стол, чтобы подпереть дверь, но едва смог сдвинуть его с места.
Кровь и пепел! Пора бы привыкнуть к ограниченным возможностям Мышонка!
– Оно мертво? – слабым полуобморочным голосом спросил барон, сидя на полу и неотрывно глядя на едва трепещущую тварь.
– Ненадолго. – с трудом переводя дыхание, ответил я. – Ламия не вампир и не оборотень. Серебро просто замедлит процесс регенерации тканей, но не остановит его.
– Но откуда у вас серебряные пули? Ведь Покран заменил их!
– Он не такой уж и предусмотрительный. Оставил нам деньги, чтобы мы могли платить на постоялом дворе – Игра ведь должна быть реалистичной. Помните, я поднимался посмотреть комнату? Пока хозяин ходил за бельем, я просто сплющил и смял рукоятью пистолета серебряные монеты. А на пыжи пошли ваши шелковые манжеты, ничто больше не подходило. Жаль, только пару таких примочек успел соорудить... а, может, оно и к лучшему, такими снарядами легко могло разворотить ствол и оторвать руку. Хотя с другой стороны это же была бы
– Не смешно. – трясущимися губами произнес Мышонок. – Так тот странный звук в вашей комнате это...
– Да. Моя девица тоже была чудовищем. Положительно, нам везет, барон! Меньше чем за три часа я угробил трех опасных созданий, обладая силой куренка. И даже не получил ни одной царапины. Все-таки Талант Сета Слотера все еще при мне!
За время своей тирады я успел вытащить из ножен прислоненную к кровати шпагу и подошел к ламии. Голова твари была разворочена. Среди осколков черепа подрагивали студенистые клочья мозгов, а вокруг быстро образовывалась лужа крови. В этом еще одно отличие ламии от вампиров. Те фактически бескровны, и потому не могут ослабеть от сильной рубленной или рваной раны. Они ее даже не заметят. Ламию же можно остановить, отхватив, скажем, руку или ногу. Смертельную рану ей нанести таким образом сложно, но пока не отрастит новую конечность, будет достаточно слаба.
Ламии вообще довольно примитивные твари, совладать с которыми не так уж сложно. Поэтому-то Покран и держал их у себя. Удерживать под контролем настоящего вампира не в пример сложнее.
– Барон, вы мне нужны. Тащите ее за волосы!
– Что?! Я не могу!
– Быстро, вашу мать! Она вот-вот начнет восстанавливаться, несмотря на кусок серебра в голове.
– Это омерзительно!
– Ее клыки на шее – вот это омерзительно. Тяните!
Ад`Гаррет брезгливо подобрал несколько прядей – тех, что не намокли в крови, и потянул их на себя. Я едва удержался от того, чтобы врезать ему по шее. Для этого, в общем-то, пришлось бы подпрыгивать.
– Тяни по нормальному, полоумок!
Громила всхлипнул и вцепился в волосы бывшей шлюхи по-настоящему. Потребовалось четыре широких взмаха, чтобы отделить голову ламии от тела. Хорошо еще, что шпага была тяжелой, как эспадон!
– И что теперь? – отворачиваясь от качающегося в руке трофея, простонал барон.
– Ничего. Зашвырните ее в угол. Теперь не оживет.
Я бросил шпагу, отработанными движениями разнес один табурет с помощью другого, выбрал обломок поострее и с огромным усилием вонзил его промеж лопаток безжизненного чудовища. Несколько ударов пистолетной рукоятью
Уф, все! Готово!
Все-таки кол в сердце безотказно действует на большую часть монстров, независимо от того, живые они или уже нет. Ну, конечно, при условии, что у них есть сердце...
***
