Ева обрадовалась, что Мэг удалось спастись, но ее куда более интересовала участь сестры. И еще она то и дело справлялась о Чарльзе Трентоне. Видел ли его Энтони? Где они сейчас? Энтони отвечал неопределенно. Похоже, что мистер Трентон поскакал вместе с Робсартом в Эймсбери. Ева сначала опешила, но потом попросту поняла, что дядя высказал первую пришедшую на ум догадку, не желая показать себя неосведомленным. Просто он не имеет понятия, где Рэйчел и Чарльз Трентон. Зато он сообщил, что Захария Прейзгод убит. Так тому и надо, поделом. Возомнил себя орудием Божьим в руках провидения, а сам лишь сеял смуту и раздор, подбивая правоверных христиан совершать казни, по сути жертвоприношения, в Стоунхендже. Этот фарисей… и далее уже передохнувший Энтони, завидев собирающихся слуг, приступил к своему излюбленному занятию – цитированию Библии. Ева в нетерпении оставила его, вышла на крыльцо и остановилась, задумчиво глядя перед собой.
Утро вставало безмятежно тихое, солнце тускло светило сквозь туманную дымку. Ева достала часики, которые носила у пояса, встряхнула и завела маленьким ключиком. Было начало девятого. Скоро должны появиться поденщики, и в отсутствие Рэйчел ей следует распределить их обязанности. Хвала Всевышнему, с сестрой, видимо, ничего не случилось. Но все равно, Еве стало бы спокойнее, если бы малышка Рэч скорее оказалась дома.
Вокруг было странно тихо. Даже галки, обычно стаями сидевшие на ветвях деревьев старого парка, вспорхнули и разлетелись неведомо куда. Потому-то стук копыт, раздавшийся на аллее в парке, показался таким громким. Ева с надеждой глядела, кто едет, но, когда появился всадник, сердито повела плечами. Джулиан Грэнтэм.
Он подъехал, осадил коня. Джулиан выглядел усталым, но конь горячился, так и плясал под ним.
– Мисс Рэйчел уже дома?
– Разве вы не знаете? Вы что, не были с остальными?
– Нет. Я отбился от них и заплутал на равнине.
– О, какой опытный воин. Заблудился среди солсберийских пустошей в полнолуние!..
– Не язвите, Ева. Я очень волнуюсь о вашей сестре. Она ведь моя невеста, смею напомнить.
Ева, вздохнув, поглядела на лорда уже более доброжелательно.
– Со слов дядюшки Энтони я поняла, что Рэйчел удалось избежать опасности. Но я не знаю, где она сейчас. Думаю, в Уайтбридже.
– Главное, что ей уже ничего не угрожает. Слава Создателю! А… – он запнулся, – не известно ли вам, где может быть… мистер Трентон.
– Если вы имеете в виду его величество…
– Тише, ради бога! – встрепенулся Джулиан.
Еву забавляла его нервозность.
– Мистер Трентон отбыл с моим отцом в город Эймсбери, – сдерживая усмешку, сказала она. – Они хотят вызвать войска, чтобы пресечь беспорядки в округе.
– Но это невозможно! – скорее изумился, чем возмутился Джулиан. И, заметив ироничный взгляд Евы, добавил: – Вы ведь не хуже меня понимаете, как ему опасно привлекать к себе внимание.
Она это понимала, но не желала разубеждать Джулиана. Пусть попереживает. Насмешливо улыбаясь, она глядела, как он повернул коня и помчался к воротам. У этого хватит ума скакать до самого Эймсбери. Что ж, вольному воля.
Но Джулиан вернулся весьма скоро, с королем и людьми из Сент-Прайори. Видимо, он встретил их на равнине. Все выглядели утомленными, кони спотыкались на каждом шагу. Ева смотрела лишь на короля. Вдруг она спохватилась, сообразив, что выглядела не лучшим образом: усталая, кое-как одетая, с развившимися, растрепанными волосами. Ева знала, что эта прическа не красит ее, подчеркивая короткую шею, а у глаз наверняка залегли круги от усталости. Поэтому, пока Карл тяжело спускался с седла, она юркнула за ближайший угол, торопливо заплела волосы, покусала губы, чтобы покраснели, и нащипала бледные щеки, стремясь вернуть прежний румянец.
Когда Ева выглянула из-за укрытия, она едва не столкнулась нос к носу с королем. Оба опешили, потом рассмеялись.
– Ты сейчас выглядишь как девочка, Ева, как прелестная маленькая пастушка. Прямо дитя с этими косичками.
Она, едва достигая ему до плеча, почти подпрыгнула, чтобы поцеловать его. Он поймал ее на лету. Карл выглядел усталым и довольным. И Ева была счастлива – оттого, что он вернулся и находит ее хорошенькой, что сейчас ему не до расспросов о тайне Сент-Прайори. Наоборот, она его расспрашивала. Он отвечал: да, у них была славная охота; людей лорда Робсарта он догнал у хижины Мэг. Там все было перевернуто, на косяках двери вырезаны кресты, чтобы прогнать злых духов. Куда ехать, они не знали, но кто-то догадался, что следует скакать к Стоунхенджу. Если мятежников там нет, они поедут в Уайтбридж. Когда они прискакали к Каменному кольцу, там был настоящий переполох, люди из милиции Гаррисона сгоняли сектантов в кучу, как перепуганных овец. Там они узнали, что предводитель пуритан убит полковником, а сам Гаррисон преследует верхом разбежавшихся… или они его преследуют – было не разобрать – такая царила там неразбериха. И еще эти фанатики кричали, что ведьма Робсартов избежала кары, а значит, Ева может быть спокойной – с ее сестрой ничего не случилось. Где сейчас Рейчел? Карл не мог сказать ничего определенного. Когда он сопровождал Мэг в Уайтбридж – Мэг ему симпатична, и он лично вызвался доставить ее в безопасное место, – та по пути рассказала, что ее и Рэч спас Гаррисон. Барон Робсарт, правда, все равно отправился на поиски дочери.
– Их еще нет, – пожала плечами Ева. – Дядюшка сообщил, что отец ускакал в Эймсбери за подмогой.
Карл впервые нахмурился, даже разнял обнимавшие Еву руки.
– Не следовало бы ему этого делать.
Ева поняла, что он имеет в виду. Появление новых людей опасно для него, и Робсарт должен это понимать. Ева стала говорить, что если отец и приведет «красные мундиры», то даже близко не подпустит их к замку, но тут же осеклась, поняв, что выходит, будто отец не допустит чужаков в Сент-Прайори не столько ради короля, сколько ради того, чтобы сохранить в безопасности тайну их обиталища. Желая отвлечь Карла, она начала спрашивать, что еще было слышно о Рэйчел, и, когда король ничего не смог добавить, со смехом сообщила, как опростоволосился Джулиан, заблудившись ночью на равнине.
Карл тоже рассмеялся:
– Надо же! Действительно, забавно. Он ведь обычно неплохо ориентируется, да еще в такую лунную ночь… Но бедняга Джулиан сам не свой из-за вашей сестры. Ускакал, даже забыв о моей священной особе. Хм. Рэйчел Робсарт действительно ему очень нравится. Да и он ей вроде бы тоже. Да, – встрепенулся Карл, после минутного раздумья, – а где же наш храбрый полковник? Он еще не появился в Сент-Прайори?
– Дядя говорил, что он повез Мэг в свою усадьбу, – ответила Ева, и в ее голосе скользнуло невольное раздражение. – Почему вы спросили о нем? При чем здесь Стивен? Он ведь почти уже не жених мне. Или… – она с волнением заглянула в глаза короля, – вы передумали?
Карл посмотрел на нее с нежностью. Он искренне был рад встрече с ней, его забавляло ее волнение. После этой сумасшедшей ночи он как-то не вспомнил о вчерашней размолвке с Евой. К тому же присущая ему черта сохранять жизнерадостность и не предаваться мрачным мыслям не оставила ему времени на сомнения и подозрения. На миг они забыли обо всех неприятностях, и лишь удивленные, сдержанные возгласы заметивших их поденщиков заставили Еву и Карла оторваться друг от друга.
– Немало из этих простолюдинов найдут приятное в том, чтобы сообщить об этом Гаррисону, – заметила Ева, когда они шли к крыльцу.
Но Карл лишь рассмеялся и обнял ее за плечи.
– Нам-то какое до этого дело? Вскоре приедет ваш отец и сам переговорит с распрекрасным помощником шерифа. А там и огласит нашу помолвку.
Однако лорд Робсарт не появлялся. Ева не беспокоилась о нем, куда больше ее волновало отсутствие Рэйчел. Она уселась у окна в большой галерее с вышиванием. Обычно Ева терпеть не могла рукоделие, но сейчас взяла его, чтобы ее оставили в покое. В конце концов, супруги Шепстон сами справятся с делами, а ее сейчас интересовало одно – когда появится Рэйчел. Она уже не волновалась так болезненно, как ночью, но все же не могла позволить себе отдохнуть и успокоиться. Непрестанно зевая, она больше исколола пальцы иголкой, чем продвинулась в вышивании. Порой Ева поглядывала в окно, на кружащего по двору
