Была и мать моя такая же девица
В тот час, когда мне довелось родиться.
Охотно верю. Что же тебе от меня угодно?
Разрешите сказать вам два слова, сэр.
Хоть две тысячи слов, красавица. Слушаю со вниманием.
Здесь, в Виндзоре, сэр, живет некая миссис Форд.
Вот как! Что же миссис Форд?
Именно о ней речь. Но сделайте милость, сэр, отойдемте в сторонку.
Ручаюсь тебе, нас никто не слышит.
Ах, ваши? Да благословит их господь и сделает не только вашими, но и своими.
Итак, что же миссис Форд?
Уж такая она добрая женщина… Боже мой, и проказник же вы, ваша милость! Да простит господь вас и всех нас, грешных.
Ну, а что же миссис Форд, миссис Форд что?
Говоря ни коротко, ни длинно, вы совсем вскружили ей голову. И как вам это удалось? Просто удивительно! Самому блестящему из придворных — ведь вы знаете, к нам в Виндзор частенько наезжает двор, — так вот, самому блестящему придворному кавалеру не удавалось до такой степени вскружить ей голову. А ведь тут были и рыцари, и лорды, и другие знатные джентльмены — и все в каретах. Клянусь вам, карета за каретой, письмо за письмом, подарок за подарком. И все это пахнет духами — сплошной мускус! — все так и шелестит шелками и парчой. А какие любовные записки, вежливые,
Да что ж мне-то она велела передать? Говори покороче, мой дорогой Меркурий в юбке.
Так вот что: она получила ваше письмецо, за которое благодарит вас тысячу раз, и просит передать вам, что ее мужа не будет дома между десятью и одиннадцатью.
Между десятью и одиннадцатью?
Именно так, и в это время вы можете прийти взглянуть на картину, — она говорит, вы знаете, на какую. Мистера Форда дома не будет. Ах, как трудно ей, бедняжке, жить с ним! Он у нее такой ревнивый, такой ворчливый — просто терпенья нет!
Значит, между десятью и одиннадцатью? Женщина, передай ей мой поклон и скажи, что я буду.
Передам, сударь. Но у меня есть к вам еще одно поручение — тоже от дамы, от миссис Пейдж, сэр, которая шлет вам сердечный привет. И я должна сказать вам на ушко, что она тоже особа скромная, добродетельная, ни одной молитвы не пропустит — ни утренней, ни вечерней. Другой такой во всем Виндзоре не сыщешь. Она просила сказать вашей милости, что ее муж редко уходит из дому. Но она надеется когда-нибудь улучить минутку. Ах, никогда еще я не видала, чтобы женщина так сходила с ума по мужчине! Уж нет ли тут колдовства с вашей стороны, ваша милость?
