Гораздо легче поймать более мелкую, но все же очень красивую бабочку — «павлиний глаз». Эта бабочка названа так потому, что на всех ее четырех крыльях имеются великолепные пятна, напоминающие глаза, которые на задних крыльях состоят из темно-бурых, черных и синих колечек, а на передних имеется еще и желтый цвет.
Часто, присаживаясь на освещенные солнцем кусты, перепархивает крупная и красивая бабочка «адмирал». Она бросается в глаза своей темной бархатистой окраской, ярко-красными полосами и белыми пятнами, а также бирюзовыми отметинами на задних крыльях и мраморным рисунком испода крыльев. Буроватая гусеница этой бабочки, покрытая желтыми шипами, живет в мае и июне в листьях крапивы.
Самая крупная форма из рассмотренного семейства бабочек — траурница. Это одна из наиболее красивых бабочек, водящихся в Советском Союзе. Уже издали мы замечаем ее медленно порхающей у опушки лиственного леса; вот она села, то разводя, то складывая свои крылья и греясь в жарких лучах солнца. Теперь видим ее прекрасную расцветку: бархатистые черно-бурые крылья имеют ясную бахромчатую желтую кайму-оторочку, украшенную с внутреннего края рядом голубых, бирюзовых пятен. Черная, с красными пятнами на спине и черными шипами, гусеница траурницы большими массами встречается в июне и июле на иве, осине и березе.
Близ лесных дорог проносится красивая крупная бабочка, которая выделяется своими черными крыльями, покрытыми белыми пятнами; кроме того, на задних крыльях заметны рыжеватые крапины. Это так называемый тополевый ленточник. В полдень, когда становится жарко, можно видеть иногда ленточника, сидящего у лужи среди дороги на опушке соснового бора. Медленно передвигается бабочка, высасывая из почвы влагу и сложив крылья. Ленточник интересен вот в каком отношении. Самка этого вида попадается реже самцов и отличается от них большими размерами и более заметным развитием белых пятен-на черном фоне ее крыльев. Здесь мы имеем пример распространенного явления — полового различия. Эта разница сказывается и в образе жизни описываемой бабочки. Самки гораздо осторожнее и пугливее самцов, они летают обычно выше, присаживаясь на верхние сучья лиственных деревьев.
На грязи лесных дорог в жаркий летний день присаживаются и более мелкие, но очень красивые бабочки — апатуры (переливницы). По своей окраске апатура напоминает ленточника, но отличается от него металлическим фиолетово-синим блеском крыльев, который замечательно красив, когда бабочка взлетает с лужи или мелькает на ярком солнце. Апатура не очень осторожна, но к ней необходимо подходить с сачком так, чтобы ваша тень падала в противоположную сторону. Вспугнутая бабочка быстро порхает и очень ловко уклоняется от взмахов сачка. После первых неудачных попыток поймать проворную летунью она становится гораздо более осторожной и не подпускает к себе преследователя. Зато какое удовольствие видеть, как после ловкого взмаха сачка блестящая красавица забьется в складках прозрачной кисеи! Однако при ловле апатуры необходима особая тщательность, так как блестящий сине-фиолетовый налет крайне нежен и легко стирается от прикосновения пальцев. Самка апатуры гораздо крупнее самца; она более тускло окрашена и встречается значительно реже.
Иногда в компаниях ленточников или апатур держится много мелких, очень красивых голубых бабочек — голубянок. Порой целые десятки их летают и кружат неровным полетом над влажным грунтом пересыхающей лужи. Так как полет голубянок очень медленный и неровный, ловля их не представляет трудности.
Пожалуй, одни из самых распространенных наших бабочек — это перламутровки. Эти бабочки, в большом количестве летающие над цветущими луговинами, отличаются желтовато-рыжим цветом и резким черным крапчатым узором верхней стороны и, самое замечательное, перламутрово-серебристыми пятнами на серовато-зеленом фоне нижней стороны задних крыльев. Число видов перламутровок очень велико. Остановим наше внимание на одном крупном представителе этого рода, изучение которого имеет общий интерес. Именно, у большой лесной перламутровки самцы окрашены в золотисто-розово-охристый тон с красивым узором темных пятен, а самки бывают двух разных окрасок. Некоторые из самок по своему цвету похожи на самцов, но слегка отличаются от них более тусклым тоном и более темным узором пятен. Другие самки, зеленовато-серые, пятнистые, столь мало похожи на самцов, что их прежде считали даже особым видом.
В июле летает очень мелкая бабочка, по черной и белой расцветке напоминающая тополевого ленточника, — это пестро-крыльница летняя. Весной встречается похожая на нее, но более мелкая, окрашенная в желтовато-красноватый цвет с черными крапинками и узкими голубыми полосками на задних крыльях, — пестрокрыльница весенняя. Долгое время этих бабочек считали разными видами, пока неожиданно не было доказано, что мы имеем дело с одним только видом и что эти внешние различия зависят от температурных условий. Если держать зимующих куколок пестрокрыльницы в условиях повышенной температуры, то получается летняя «форма», в обратном опыте — весенняя. Более того: изменяя температуру, можно получать бабочек, окраска которых будет промежуточной между черной и красной формой пестрокрыльницы.
В связи с этим следует указать на интересные работы зоолога-экспериментатора Штандфусса. Он подверг изучению 48,5 тысячи экземпляров различных бабочек. Штандфуссу удалось, например, воспитывая куколок махаона при температуре 37–38° тепла (по Цельсию) получить взрослую форму, не отличимую от южного вида — обитателя Палестины. Также удалось вывести бабочку «павлиний глаз», у которой на задних крыльях глазки исчезли; подобное красочное изменение было известно в виде исключения и в естественных условиях. Быть может, прочитав эти строки, вы сами заинтересуетесь постановкой подобных опытов. Они учат нас, что внешние условия, например изменения температуры, влияют на окраску животного, изменяя его отличительные систематические признаки.
В теплом сумраке летнего вечера, когда закат краснеет тусклой полосой и зажигаются, мерцая, первые звезды, можно наблюдать много ночных бабочек. Трепеща крыльями, быстро носятся они над зарослями цветов. Наиболее заметны крупные бражники, которые мчатся с особым характерным гулом, затем задерживаются в своем стремительном лёте и, останавливаясь в воздухе, трепеща крылышками, засовывают в цветок свой длинный хоботок. Бражники часто отлетают в сторону и потом снова возвращаются к тем же цветам. Особенно красивы сиреневый бражник, более крупная южная «мертвая голова» (
