– Нет, – поморщилась я. Как же хорошо меня Марат знал, намного лучше, чем мне бы хотелось. – Говорю же, нет. Он осторожен, опасен, и я его почти не знаю. Он странный.
– Странный?
– Да, слишком в нем много магии халдеев. Одни амулеты.
– Думаешь, он работает на них?
– Все может быть. Но халдеи, несмотря на свою клановость, еще более разобщены, чем мы. Интересы одного клана могут быть противоположны интересам другого.
– Так откуда кровь? Ты так мне и не сказала.
– Я ушла пить кофе…
– Оставив любовника одного?
– Он меня начал напрягать, – пожала я плечами. Оправдываться перед Маратом я не обязана. – Когда возвращалась, то успела заметить, что его сажают в халдейскую машину.
– Третья сторона?
– Представления не имею, но, исходя из всего тобой сказанного, все может быть.
– Итак, что мы имеем? – рассуждал вслух Марат, даже не глядя в мою сторону. – Резов хотел продать людям Ледного некую флэшку, но в сделку вмешались еще две неучтенные стороны плюс явно заинтересованный Альгис?
– Появления халдеев покупатель точно ждал и немного опасался, но надеялся сторговаться, устроив что-то типа аукциона. Полной неожиданностью оказался укравший флэшку ловкач. Про мою связь с Альгисом и его заинтересованность, надеюсь, никто не узнает.
– Нешуточные разборки, – задумчиво протянул Марат. – Ты точно не знаешь, где флэшка, Владочка? А то я за тебя переживаю.
– Правда, не в курсе, Марат. Альгис просил меня следить и слушать, а не брать. Ты же знаешь, что я четко выполняю приказы.
– Слишком четко. – В голосе старого мороя прозвучали непонятные ноты. Похоже, такого слепого повиновения он не одобрял.
– Ну я пойду? – нерешительно приподнялась я, надеясь, что разговор окончен.
– Иди. – Морой отвернулся и стал лениво наблюдать за танцующей на сцене девушкой. То ли тема перестала его интересовать, то ли он просто над ней размышлял. В любом случае я вздохнула с облегчением, и так пришлось сказать значительно больше того, что одобрил бы Альгис. Какими бы ни были его отношения с Маратом, но мой мэтр строго придерживался правила «Отдельно мухи, отдельно котлеты».
Голубоглазый парень меня дождался. Он сидел на том же месте и без усилий игнорировал навязчивое внимание какой-то моройки. При моем появлении он расцвел, и я невольно улыбнулась в ответ. Я села очень близко, так, что колени касались его бедер, бросила убийственный взгляд на замершую в нерешительности соперницу и бесцеремонно отхлебнула из бокала голубоглазого. Моройка скорчила недовольную мину, даже показала мне неприличный знак за спиной моего знакомого, но скандал устраивать не стала – ушла. И то хорошо. Не в моих правилах сражаться за мужиков, пришлось бы уходить домой без добычи, а это обидно.
Молодой человек не возражал, когда я придвинулась почти вплотную и, не удержавшись, лизнула теплую кожу шеи, языком ощущая пульс. Похоже, блондин не был новичком в клубе и хорошо усвоил правила. Пришел в гости к мороям – будь готов к тому, что тебя используют как пищу. Отказываться невежливо. Впрочем, все, кто появлялся здесь, знали, на что шли. Они хотели этого и в какой-то степени зависели от нас не меньше, чем мы от них. Замечательно – это как раз то, что мне сейчас больше всего нужно. Забыться, забыть и расслабиться.
Я не торопилась – не была голодна, да и время позволяло. Зачем же портить удовольствие? Мы потанцевали, он хорошо двигался, и к нему было приятно прикасаться. Исчезало чувство холода, ставшее привычным за тринадцать лет. Нет ничего притягательнее живого человеческого тела. Некстати вспомнился Дамир, с ним я тоже не мерзла, но почему-то меня это не насторожило. Наверное, потому что я не испытывала желания покусать халдея. Его кровь меня не привлекла, как и не привлекает кровь мороя – мы зависимы только от людей.
Шум, ритм музыки и вспышки света перед глазами быстро начали утомлять, как и гомонящая толпа. Я не люблю долго находиться в таких местах. Они меня подавляют, я начинаю казаться себе жалкой и беспомощной. Предпочитаю одиночество, ну или спокойные кофейни. Клубы чаще всего не для меня. Иногда можно, но недолго.
Голубоглазый ужин не возражал, когда я вывела его за руку из клуба на стоянку. Только выхватила по дороге у Леши ключи, жестом показав, что он мне сегодня не потребуется. Мой водитель обиженно поджал губы и попытался что-то возразить. Но я махнула на него рукой и не стала слушать. Его нытье, сказать честно, изрядно поднадоело.
Мой новый знакомый почти не говорил, только улыбался и послушно прижимал меня сильнее, давая почувствовать свое тело и притягательную кровь. Его молчание меня устраивало. Во-первых, у меня не было настроения разговаривать, а во-вторых, голос у парня оказался не так совершенен, как внешность. Слишком высокий и какой-то капризный – он меня раздражал и заставлял вспоминать чуть хриплый шепот Дамира.
На улице мне стало не по себе. Блондинистая закусь вдруг занервничала, дернулась в сторону, лихорадочно нащупывая что-то в кармане. Я слишком поздно заметила яркий блестящий перстень. Попыталась выбить, резко ударив парня по руке. Он взвыл, падая, но успел активировать артефакт.
– Тварь, – прошипела я, пытаясь понять, к каким неприятностям готовиться. Площадь перед ночным клубом накрыл полог халдеев. Все, что находилось за его пределами, виделось словно сквозь мутное, искривленное стекло. Гаденыш! Как только посмел меня так подставить! Я едва удержалась от того, чтобы не ударить скорчившегося на земле парня. Он скулил, прижав свою руку к груди. Надеюсь, я ее сломала. От составления планов мести меня отвлекли двое халдеев. Они появились из ниоткуда и направились ко мне. Наперерез им кинулся Леша – видимо, успел проскочить до того, как полог отгородил нас от окружающего мира, а точнее, переместил на несколько иной уровень пространства.
– Стой! – крикнула я своему водителю, понимая, что сейчас случится нечто непоправимое. Но геройство в Леше оказалось сильнее чувства самосохранения. Он не послушался, кинувшись на противников с пистолетом. Парень сообразил, что перед ним не морои, но Марат, похоже, забыл объяснить, что халдеи намного опаснее. Леша подписал себе смертный приговор, еще даже не выстрелив, а я ничем не могла ему помочь.
Пули замерли на середине пути, просто врезались в невидимую стену и горохом осыпались на асфальт. Леша на секунду застыл, с изумленной беспомощностью уставившись на меня, а потом ближайший к нам халдей шепнул слово.
– Нет! – Крик вырвался непроизвольно, но я не бросилась наперерез заклинанию. Леша был мне не настолько дорог, чтобы умереть за него. Парень, наверное, так и не понял, что произошло. Сначала невидимая стена, о которую затормозили пули, резко двинулась вперед, сбив парня с ног и протащив по асфальту. Потом сила подкинула Лешу вверх и буквально разорвала на куски. Брызги крови долетели до меня, я машинально облизала испачканные губы и рукавом вытерла щеку. Лешина голова откатилась к моим ногам. В остекленевших глазах навечно застыло изумление. Жаль его, он мне уже начал нравиться. Я взвизгнула и отскочила назад – как бы ни складывались обстоятельства, нельзя выходить из образа. Чем дольше меня принимают за безобидного трехлетку-малька, тем проще. Где-то совсем рядом отчетливо всхлипнули. Я и думать забыла о заманившем меня в ловушку помощнике халдеев. На секунду захотелось его убить за то, что посмел играть со мной. За то, что из-за него погиб Леша. Но, к сожалению, сейчас было слишком много других проблем и агрессию пришлось подавить.
Халдеи не спешили нападать. Они словно ждали от меня каких-то действий, но я просто стояла. Пока не знала, как выпутаться из передряги, поэтому изображала ступор. Всхлипывала и испуганно таращилась прямо перед собой. Разлететься ошметками по площади, подобно Леше, не хотелось. Мороя убить непросто, но некоторые способы срабатывают на все сто процентов.
– Где флэшка? – Халдеи держались на расстоянии. Тот, который задал мне вопрос, – немного впереди, другой – на шаг позади. Они казались выходцами из иного мира. Оба длинноволосые и странно
