Я благодарно выдохнула и осторожно начала отходить вправо. Страх за оставшегося в машине Дэна смешивался с беспокойством о собственной шкуре и флэшке. Второе победило, и я кинулась бежать, стараясь не думать о том, что силы на исходе, из разбитого лба текла кровь, а левая рука практически не шевелилась.
Краем глаза я заметила, как на тротуар выскочила темно-красная машина. Нетрудно догадаться, что за рулем Летта. Кит пока отвлекал Эда и успешно удерживал его на расстоянии от меня, но появление халдейки изменило расстановку сил. Отсветы заклинаний видны были даже тут, но я боялась обернуться и рассмотреть в подробностях, что происходит у меня за спиной. Неслась, не разбирая дороги и понимая, что вряд ли получится уйти.
– Не так быстро, моройка! – Я испуганно оглянулась и рухнула на землю, когда Эд схватил за больное плечо. Халдей повалился следом. Мне удалось вывернуться из-под тяжелого тела и перекатиться на спину, но встать я не успела, снова оказавшись под Эдом. Он одной рукой прижал меня к земле, а другой бесцеремонно обшарил карманы и переложил флэшку к себе. – Все-таки ты ничему не учишься, моройка, – покачал он головой и рывком поставил меня на ноги. Я болталась в его руках, словно кукла, пока он буксировал меня к темно-красной машине Летты. Из нашего искореженного автомобиля с трудом выбрался Дэн и уставился на меня испуганными глазами побитого щенка.
«Сейчас кинется спасать», – затравленно подумала я, готовясь к худшему.
Лицо Эда не предвещало ничего хорошего – жесткие складки у рта, нахмуренные брови и презрительный полуизгиб губ. Я решила еще раз испытать судьбу и резко рванулась из его рук. Вывернулась из захвата, словно змея, и попыталась смотаться, но халдей на этот раз не стал со мной церемониться, догнал и обрушился сзади всем весом. Я сопротивлялась до последнего, надеялась, что получится ускользнуть. В результате не успела сгруппироваться при падении и упала вниз лицом, разбив в кровь нос и прикусив губу. Перед глазами замелькали искры, а я из последних сил дернулась под прижимающим меня к земле телом, стараясь перевернуться на спину и столкнуть с себя халдея. Когда мне это удалось, Эд отскочил в сторону и молниеносно метнул в меня сеть, я, не успев подняться на ноги, рухнула снова. Руки и ноги мне не повиновались, даже голова на онемевшей шее поворачивалась с трудом.
Летта чуть в стороне плела заклинание. Несколько шипящих звуков и три жеста – вот все, что понадобилось для того, чтобы Кит и Дэн осели на землю. Я уже не вырывалась, с ужасом разглядывая их распростертые на земле тела. Если Дэн был слишком молод для того, чтобы сопротивляться халдейской магии, то какую же силу должно иметь заклинание, способное вот так уложить Кита?
– Я же сказала, что это не конец, Влада! Мне не стоит переходить дорогу. – Летта торжествовала, она заинтересованно проследила за моим взглядом и усмехнулась. – Они зря вмешались.
– Да пошла ты! – выплюнула я и тут же сжалась от удара.
Может быть, все не так плохо и Кит придет в себя?
– Что, словно собачка, потащишь меня к своему хозяину? – Я старалась задеть посильнее и спровоцировать скандал, чтобы потянуть время, но халдейка не реагировала.
– Благодаря тебе, моройка, хозяина у меня сейчас нет. Но ты об этом пожалеешь. Не стоило лезть не в свое дело. Рядом с Дамиром мне жилось комфортно и удобно, незачем было лишать меня спокойной жизни. Теперь приходится крутиться и вновь завоевывать себе место под солнцем. А в этом деле все средства хороши, и на тебя у меня есть особые планы. – Лета довольно усмехнулась и повернулась к своему подручному. – Эд, убирай ее в машину.
Когда Эд засовывал меня в багажник машины, я не могла даже сопротивляться, только болталась, словно тряпичная кукла, не чувствуя ни рук, ни ног, и пыталась определить, живы ли Кит с Дэном. Не могла же их Летта убить одним заклинанием? Или могла? Отсюда я не видела, начали разлагаться тела или нет. Перед тем как захлопнуть крышку, Летта наклонилась и с улыбкой произнесла:
– Знаешь, моройка, я тебя уже почти люблю. Ты невероятно ценный и выгодный пленник. Я не смогла получить кругленькую сумму за твою кровь, но даже представить себе не могу, сколько выручу за тебя сейчас, точнее не за тебя, а за флэшку. Без нее ты никому не нужна, я могу делать с тобой все, что мне взбредет в голову. А фантазия у меня богатая, но в первую очередь мне, конечно, нужна твоя кровь. Я решила за тобой проследить, а добрые люди мне не дали сбиться с пути. Очень странно, что у тебя получилось провести Дамира. Думала, он тебя не отпустит. Обычно он более прозорлив. Хотя… в последнее время интуиция его подводит часто. Не удивлюсь, если очень скоро клан останется без главы. Это сильно расстроит Марго, хотя я бы на ее месте давным-давно убрала у себя с пути Дамира и сама встала во главе клана. Но это тонкости нашей политики, тебе они ни к чему.
У меня перед лицом хлопнула крышка багажника, и через несколько мгновений заурчал мотор. Теперь помощи ждать неоткуда. Машину с маленьким багажником Летта выбирала не иначе как специально для меня. Кто-то покрупнее туда бы просто не влез. Мне тоже было неудобно, но вряд ли это беспокоило блондинку или Эда. Совсем плохо стало, когда начало проходить действие заклинания. В онемевшие ноги впились сотни иголок, а от неудобной позы боль только усиливалась. Пожалуй, я бы даже орала, если бы мне не заклеили пластырем рот.
Мы ехали достаточно долго, по крайней мере, мне так показалось, потому что болело все тело и кружилась голова, в горле стоял неприятный тошнотворный комок. Все же халдейские заклинания нередко дают побочный эффект. Кроме того, сеть не только сковывает. Рассеиваясь, она оставляет красные полосы по всему телу, будто тебя и в самом деле пеленали тугой веревкой. Я чувствовала эти ноющие отметины у себя на запястьях, икрах, талии.
В голове не осталось связных мыслей и предположений, как можно сбежать. Разве что попытаться открыть багажник. Но это глупо – я даже повернуться не могу, да и сил, чтобы выбить металлическую крышку, вряд ли хватит. Для успокоения совести я несколько раз дернулась, пытаясь открыть капот, отбила плечо и даже, кажется, немного погнула железо, но ничего не добилась, кроме истеричного ругательства Летты и обещания всевозможных благ, если еще раз дернусь. Пришлось затихнуть. Я не сомневалась в том, что блондинка свои обещания сдержит.
После того как превратилась в морою, я хорошо усвоила одну вещь: как бы ни было плохо, какой бы безвыходной ни казалась ситуация, никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя сдаваться. Даже если эти обстоятельства против тебя. Только упорство и наглость помогут преодолеть трудности, которые готовит жизнь. Вполне возможно, что действия не приведут к победе, но бездействие всегда ведет к поражению. Когда машина остановилась и Эд открыл багажник, я не стала медлить. Сначала позволила приподнять себя и вытащить на улицу, а потом со всего размаха ударила халдея коленом в пах, а лбом в переносицу и попыталась сбежать. Но, к сожалению, онемевшие после заклинания ноги не давали возможности передвигаться достаточно быстро.
От удара Эд потерял равновесие и свалился на землю, но сумел поймать меня за щиколотку, и я тоже приземлилась на асфальт, ободрав локти и едва не выбив зубы. К тому времени как Летта лениво вылезла из автомобиля, халдей уже справился со мной.
– Не пытайся сбежать, – зашипела бывшая фаворитка Дамира и наотмашь ударила меня по лицу. Для такого хрупкого и воздушного существа у нее была очень тяжелая рука. Я почувствовала, как из уголка губы стекает кровь.
Халдейка усмехнулась и наклонилась ближе, проведя языком по кровавой дорожке со словами:
– Нектар. Очень дорогой нектар. – Кровавые сполохи в холодных голубых глазах смотрелись неестественно. Взгляд у Летты был безумным, она, словно собака или голодный морой, вдыхала запах моей крови, и я поняла, что имел в виду Дамир, когда говорил о пагубном влиянии моройской крови на халдеев. Летта была наркоманкой – страшной и неуправляемой.
– Эд, тащи ее в дом! – Халдейка снова слизнула кровь с моего подбородка и с сожалением отстранилась. Ее взгляд подернулся поволокой, а на губах появилась блуждающая улыбка. – Только не забудь про полог, вы и так наверняка привлекли внимание соседей. Эти дома, словно муравейники – много людей, и все друг за другом следят.
Глава клана халдеев может быть безалаберным, недипломатичным, упрямым и сумасбродным. Он волен иногда плевать на свои прямые обязанности и перепоручать неприятную работу помощникам, но ни при каких обстоятельствах глава клана не имеет права быть доверчивым.
Предатели могут оказаться даже среди самых близких людей. Глава всегда один, без друзей и
