Что бы случилось, если бы сегодня она встретила его впервые? Захотел бы он общаться с ней?
Возможно.
Интересно, что бы сказал Себ, узнав, что он так и остался ее единственным мужчиной? Единственным, с кем она занималась любовью.
Закусив нижнюю губу, Марианна отвернулась. Между ними все кончено. Неважно, насколько они были симпатичны друг другу, у них не могло быть будущего. Она не подходила ему. И он сам об этом сказал.
— Могу я задать вопрос? — неожиданно спросила Марианна.
— Конечно.
— Помнишь, ты говорил, что твои родители знали обо мне…
— Помню.
— Значит, ни для кого не секрет, что я та самая девушка, с которой ты был во Франции? — Марианна взглянула ему в глаза.
— Почему ты спрашиваешь?
Она пожала плечами, стараясь выглядеть спокойной.
— Мне было интересно, знает ли принцесса Виктория… — Марианна покачала головой и провела ладонью по мягкой траве. Ей с самого начала было любопытно, что сестра Себа думает о ней.
— Возможно, она помнит твое имя, — ответил Себ. — Но моей маме и службе безопасности точно известно, что ты — та самая девушка.
— И охранники следят за мной?
— Они следят за всеми, кто находится рядом со мной. Это их…
— …работа, — закончила за него Марианна. — Мне это не нравится.
— Марианна, пока твоя жизнь соприкасается с моей, это неизбежно.
— А слежка, случайно, не является нарушением моей личной свободы? — спросила Марианна и поднялась на ноги. — Я думала, следить за человеком без его ведома незаконно.
— Моя безопасность — их первостепенная задача.
Девушка нахмурилась.
— Ах, ну конечно. Ты же у нас такая важная персона. Как это я могла забыть, ваша светлость! — Марианна подобрала с травы кофту и отряхнула ее. — Ты царственная особа, а я — так, мелкая сошка.
— Это не моя вина, — тихо возразил он. — Я таким родился.
Да, он не виноват. Но она не обязана мириться с этим. Ей абсолютно не нравилось, что какие-то люди наблюдали за ней все эти десять лет. Собирали о ней сведения, обсуждали ее поступки.
А знали ли они о ее беременности? Может, это именно они решили не говорить ничего Себу?
Но лучше ей держать свою злость при себе и просто помнить о причинах, по которым она ни в коем случае не должна попасть под его обаяние во второй раз.
— Они используют информацию, только если решат, что ты мне угрожаешь, — произнес Себ.
Марианна надела рюкзачок.
— А ты не можешь им сказать, что я не из тех, кто шантажирует или совершает еще что-нибудь в этом роде?
Себ улыбнулся.
— Они меня не слушают. Я всего лишь охраняемый объект.
Как же он красив. И он не кривит душой в разговоре с ней, а это значит, что у него, если разобраться, ужасная жизнь.
Она думала об этом тысячу раз после его отъезда из Лондона. На фотографиях все выглядело по- другому — гламурно, красиво, изысканно.
Теперь же Марианна понимала, что в реальности все совсем не так.
— Лучше вернуться в замок, пока они не начали нас искать. Если твои охранники найдут меня наедине с тобой, то я никогда в жизни не докажу, что не являюсь социально опасным элементом.
Себ улыбнулся и встал.
Марианна пошла за ним в сторону замка. Сейчас главным для нее было сконцентрироваться на работе. Это действительно была великолепная возможность для карьерного роста. И может быть, она вернется в Англию без сожаления о том, что лучшая часть ее жизни уже прошла.
— Где ты поселилась? — спросил Себ.
Марианна с удивлением покосилась на него.
— В апартаментах для гостей. Я думала, ты в курсе.
— Я же был в Нью-Йорке.
— Да, конечно, но… — Марианна запнулась. Именно это беспокоило ее, когда принцесса Виктория так настаивала именно на этих комнатах. Это и что-то непонятное в том, как принцесса смотрела на нее. — Твоя сестра сказала, что оттуда я намного быстрее могу добраться до старинных комнат и таким образом сэкономлю время.
— Это уж точно.
— Что-то не так?
— Почему что-то должно быть не так?
Марианна не знала. В этом-то и была проблема. Но все же ей казалось, что принцесса догадывалась об истинных мотивах, по которым Марианна приехала сюда.
Может быть, ей все это кажется. Просто она жутко нервничает, находясь здесь, рядом с Себом, вот и видит кругом несуществующие подводные камни…
— Я зарегистрировалась в отеле, но принцесса Виктория…
— Я рад, что она настояла на том, чтобы ты жила здесь, — прервал ее Себ.
— Правда?
— Конечно. Нет смысла каждый день пробираться через толпу папарацци.
— Точно.
Это действительно было логично. Марианна постоянно видела людей, толпящихся у входа в замок.
— Тут всегда так? — спросила она.
— Они ждут Изабель, — кивнул Себ. — Она приедет домой на пятидесятилетие мамы. И репортеры прекрасно знают об этом.
— Они здесь и ночуют, что ли?
— Эти люди делают все, что добыть информацию. Залезают на деревья, перепрыгивают через кусты, пытаются подкупить прислугу. Они готовы на все, лишь бы получить эксклюзив. Они так на хлеб зарабатывают.
— А Изабель знает, что за каждым ее шагом следят фотографы?
Себ резко остановился.
— Она просто дура, если не знает.
— Ненавижу этих папарацци.
— Мы тоже, — взглянул на нее Себ. — Прости, если они тебе мешают…
— Все в порядке.
— Я не должен был вывалить это все на тебя.
— Прекрати. Мне это даже интересно. — А еще ей нравилось вот так запросто болтать с Себом.
Забавно, но до этого момента Марианна не задумывалась о том, как мало она знает о Себе. Десять лет назад она рассказала ему о себе все: о родителях, о школе, о мечтах и страхах. Но Себ… молчал. Не мог ей открыться, как она сейчас поняла.
Это означало, что он был под постоянным прессингом. Контролировал каждый свой шаг, думал, что говорить можно, а что нельзя. Какой же идиоткой она была, раз не заметила этого.
— О чем ты думаешь?
Марианна усмехнулась. Уж она точно не поделится с ним своими мыслями.
— Ни о чем.
— Ну, пожалуйста. Мне хочется знать. — Его голос был тихий и глубокий. — Я всегда могу сказать, когда ты несчастна.
Марианна посмотрела в его глаза, и ее сердце заколотилось как ненормальное.
