что у меня останется, — это моя общественная деятельность.
Доминик приготовился слушать дальше, понимая, что это не все.
— Поэтому я и приехала, чтобы встретиться с вами. В Риме. Я подумала, что… если смогу уговорить вас подписать соглашение, тогда у меня будет веская причина оставаться на Нироли. Я всегда считала, что объединение наших туристических маршрутов — отличная идея. Просто это стало намного важнее, когда Марко предпочел короне женитьбу. Я думаю, что Марко сделал совершенно правильный выбор. Но только…
— Его решение повлияло на вашу жизнь, — закончил за нее Доминик.
— Да. Это так. — Она вздохнула. — Но все в результате может получиться интересно.
Доминик ясно представил, как она старалась найти способ увлечь его своим проектом. Он понял, насколько ей это важно, еще тогда, когда она сидела в его комнате для совещаний, но не мог понять, почему.
Доминик положил дневник на стол. А ее идеи по поводу Монт-Авеллана были навеяны тем, как описывала ее бабушка этот остров. Остров, на который Изабелла боялась приезжать…
Но она приехала. Доминик провел рукой по лицу, ощутив под своими пальцами шрам.
Королева София любила Грот Посейдона. И он знал, что Изабелла тоже его полюбит.
Однако…
Это задевало мечту Иоланды.
Желваки заходили на его щеках, и он резко спросил:
— Не хотели бы вы… увидеть грот, о котором писала ваша бабушка, пока вы находитесь здесь?
— Я просила Сильвану об этом. Когда приехала сюда в первый раз. Она сказала, что не видит такой возможности. — Изабелла запнулась. — Она сказала, что вы отклоняете все предложения превратить этот грот в место паломничества туристов.
Доминик криво усмехнулся.
— Мне хотелось бы показать этот грот. Думаю, вам понравится.
— Наверняка. По рассказам дедушки, это место напоминает какое-то мистическое царство.
Ее глаза были широко раскрыты… и необыкновенно красивы. Доминик отвел взгляд.
— Моя сестра оставила вам достаточно свободного времени?
— А сколько часов займет эта поездка? — спросила Изабелла. — Если немного, то я готова ехать практически в любой день или же… во вторник, он у меня полностью свободен.
— Поскольку у моего отца будет банкет?
Изабелла кивнула.
— Значит, во вторник?
— А вы уверены?
— Конечно. Не возражаете, если мы поедем рано? До наступления жары?
— Нет, конечно. Как вам будет удобнее.
— Может быть, в восемь?
Изабелла кивнула.
— Я буду ждать вас на террасе.
Она теребила в руках полотенце.
— Доминик…
Он взглянул на нее.
— Сильвана сказала мне, что этот грот был одним из самых любимых мест Иоланды…
Он жестом остановил ее.
— Это волшебный мир. — Ему казалось, что Изабелла все еще была грустной и задумчивой. — Независимо от судьбы престолонаследия, вы всегда останетесь внучкой короля, — мягко произнес он. — Этого вас нельзя лишить.
Она помолчала, закинув голову и вглядываясь в ночное небо.
— Когда мой дедушка умрет, я стану просто двоюродной сестрой короля. У меня не будет никаких королевских обязанностей, — сказала она, вставая и складывая мокрое полотенце. — Куда это положить?
Доминик поднялся из шезлонга и посмотрел на нее.
— Вы можете доверять мне. Я никому не скажу то, что услышал от вас.
— Я знаю. — Она круто повернулась. — Знаю. Просто я никогда ничего не говорю о своей семье…
Доминик взял Изабеллу за руку. Он почувствовал, как напряглись ее пальцы, и увидел, что она закусила губы, пытаясь унять их дрожь. Он притянул женщину к себе и увидел перед собой ее расширившиеся глаза.
Она была ослепительно красива!
Доминик не удержался… и провел подушечкой большого пальца по подбородку Изабеллы. Ее кожа была мягкой, гладкой и безупречной. Он дотронулся до ее губ, полных, чувственных и дрожащих.
Он жаждал ее вопреки здравому смыслу!
Изабелла посмотрела ему в глаза. На ее ресницах дрожали слезы.
— Доминик…
Сдавленным голосом она выдохнула его имя, и он наклонил голову, чтобы поцеловать ее. Ее губы были теплыми. Податливыми.
Словно электрический разряд прошел через его тело.
Его рука скользнула ей за спину, и он почувствовал сквозь тонкую шелковую ткань тепло ее тела. Господи… Он же не обнимал ни одной женщины после Иоланды. Что он делает? Это же безумие. Она не могла хотеть этого. Доминик резко отстранился. Изабелла еле удержалась на ногах. Он протянул руку и подхватил ее.
— Извините. — Он провел рукой по изуродованному лицу, чувствуя грубые шрамы. — Мне не следовало это делать.
— Почему?
Он скорее почувствовал этот вопрос, чем услышал его. Такая красивая женщина, как Изабелла, должна принадлежать такому же красивому, как она. Ей нужен мужчина, который мог бы сопровождать ее на благотворительные балы и ужины. Она должна ходить босиком по пляжу, не задумываясь о том, что надо отыскать где-нибудь тень. Ей нужен мужчина, который мог бы подарить ей радость.
Детей!
Он вдруг мысленно увидел ее с Карло на руках. Припомнил нежное выражение ее лица, когда она смотрела на спящего ребенка. И как она гладила его головку.
Изабелле, безусловно, хотелось бы иметь детей. Наверное, большинство женщин в какой-то момент своей жизни начинают мечтать о детях. Доминик прикрыл рукой глаза.
Воспоминания, словно кадры кинопленки, мелькали перед его глазами. Иоланда с Фелицией на руках. Иоланда, целующая пальчики ее ног. Иоланда, лежащая на кровати рядом со спящей Фелицией.
Доминик сжал кулаки. Нет, он никогда не сможет хоть на секунду забыть о пожаре. Ему не хватало мужества снова полюбить.
— Вы будете продолжать свою благотворительную деятельность, — с трудом проговорил он. — И с курортом все у вас получится. От вас будет зависеть, чтобы он положительно повлиял на всю экономику Нироли.
Доминик опустил руки. Он жаждал обнимать и целовать Изабеллу до тех пор, пока ей ничего не останется делать, как ответить ему взаимностью. Но вместо этого он уйдет. И уйдет прямо сейчас.
— Наш курорт объединит жителей обоих островов, — сказала она, скрестив руки перед собой.
— И это тоже. — Он заставил себя улыбнуться. — Если вы добьетесь хоть какой-то гармонии, вы сделаете больше, чем удалось любому представителю нирольской королевской династии за последние двести пятьдесят лет.
— Я добьюсь. — Тень легла на ее темные глаза. Она была явно смущена.
Доминик оглянулся на палаццо.
— Уже поздно. Мне пора. Доброй ночи, Ваше Высочество.
