— Вы их сосчитали?
— Иоланда сосчитала.
Изабелла подняла глаза, не решаясь задать вопрос и боясь услышать ответ на него.
— Вам тяжело оказаться здесь без нее?
— Я думал, что будет тяжело, но нет.
Изабелла села на корточки и поставила футляр с объективами на землю.
— Я рада.
— А как королева София описывала это место в своем дневнике?
Изабелла выпрямилась и направила объектив на лестницу.
— Она пишет, что они так долго шли по этой лестнице, что опоздали на обед. Но я не представляла, что она такая.
— Выглядит впечатляюще, да?
Здесь все было впечатляющим. Изабелла стала осторожно спускаться по неровным ступеням.
Доминик остановился перед ней и показал рукой.
— Взгляните вон туда.
Изабелла автоматически выставила вперед руку, чтобы не упасть, и коснулась его спины. Она взглянула на свою руку, белеющую на его кремовой рубашке.
Что с ней происходит? Никогда еще она не испытывала подобных чувств к мужчине.
Она медленно убрала руку и взглянула туда, куда показал Доминик. За скалистым выступом виднелась белая песчаная отмель, поросшая можжевельником. За высокими дюнами открывался потрясающий вид на скалы.
Изабелла немедленно взялась за камеру, а Доминик засмеялся. Она впервые услышала, как он смеется. Заразительно и тепло. Она взглянула ему в лицо, и у нее перехватило дыхание.
Доминик переводил взгляд с ее губ на глаза.
Он собирался снова ее поцеловать! Она поняла это сердцем. Затаив дыхание, она мысленно приказала ему сделать это.
Поцелуй меня. Пожалуйста, поцелуй меня!
Он протянул руки и положил их ей на плечи. Медленно, очень медленно придвинулся ближе и коснулся губами ее губ.
Все было в точности так, как в прошлый раз. Но ее реакция на его поцелуй была такой, какой она никогда не испытывала. Его поцелуй был нежным и одновременно требовательным. Успокаивающим и возбуждающим.
Она мысленно повторяла его имя, снова и снова.
Через несколько мгновений все закончилось. Доминик снова отстранился, а дрожащая Изабелла почувствовала себя одинокой и незащищенной. Она взяла его за руку, и их пальцы переплелись.
Его загорелая рука казалась еще темней на фоне ее белой кожи.
У него такие красивые руки! Такие сексуальные!
— Кажется, я не могу не целовать вас, — тихо произнес он.
Изабелла с трудом произнесла:
— А это проблема?
— Думаю, да.
— Почему?
Он перевел взгляд на ее губы, и у нее все сжалось внутри.
— Потому что это не может ни к чему привести.
— Но почему?
Он покачал головой и тихо сказал:
— Поговорим позже. Я не хочу заводить этот разговор сейчас.
Как и она. К чему вспоминать реакцию деда на ее завязавшиеся отношения с Домиником Винчини и умершую Иоланду…
Держа ее за руку, Доминик повел ее вниз по ступеням. Было так приятно чувствовать его руку.
Доминик нужен ей — эта мысль молнией мелькнула в ее голове.
А она была нужна ему.
Изабелла затаила дыхание, когда они подошли к входу в пещеру. Она многого ожидала, но не могла даже представить себе такой красоты.
— Это просто невероятно.
— Идемте со мной.
Они пошли по узкой тропинке, которая вилась вдоль естественного подземного озера. Там и тут в расщелинах стены виднелись светильники, напоминавшие о плане Иоланды в отношении этого грота.
Они словно очутились в центре земли. Красота была неописуемой.
Скалы и черная неподвижная вода.
— Это второе в мире по величине озеро пресной воды, — произнес Доминик и крепче сжал ее руку.
Изабелла почувствовала благоговение, словно вошла в какой-то храм.
От представшей перед ними огромной пещеры захватывало дух.
— Потрясающе, — прошептала она.
— Да. Тут становится понятно, почему ваши предки вырубили ступени, ведущие сюда.
— Это сделали они?
Он кивнул.
— Ступени столь же древние, как и палаццо.
— Теперь понимаю, почему моя бабушка так любила это место. Она собиралась даже устраивать здесь концерты оркестровой музыки. — Изабелла посмотрела вокруг и увидела большую площадку, которую описывала королева София. — Вот тут, как я понимаю.
Доминик сжал ее пальцы.
— Это было бы прекрасно.
В ее голове неожиданно возникло множество идей. Она мысленно увидела этот грот, залитый светом фонарей. Хорошо бы также поставить в нишах скульптуры, которые будут отражаться в воде. Если бы только ей разрешили это сделать! И тогда Грот Посейдона превратится в грот их с Домиником любви.
— Давайте уже возвращаться, — предложил Доминик, прервав ее размышления. — Пора перекусить. Я кое-что захватил с собой.
Изабелла молча кивнула.
Доминик вывел ее из грота, и они остановились на миг, щурясь от яркого солнечного света.
Становилось все жарче. Вся надежда была на легкий бриз с моря.
Пока Доминик вытаскивал продукты из небольшого рюкзака, Изабелла вытащила камеру, чтобы снять вход в пещеру, и тайком сфотографировала Доминика.
Если он это и заметил, то не подал вида.
— Пить хотите?
Изабелла кивнула.
Доминик достал два высоких пластиковых стакана и, расставляя их, коснулся ее пальцев.
— Не совсем подходящая посуда для принцессы, — сказал он с натянутой улыбкой.
— Смотря какой принцессы.
Он поднял глаза, догадавшись, что она хотела этим сказать.
Наступила пауза.
— А что бы вы сделали с островом, если бы он принадлежал вам? — неожиданно спросил Доминик, явно для того, чтобы уйти от темы, которая волновала их обоих.
— Жила бы.
— На Монт-Авеллане?
— Если бы он был мой, — сказала она. — И построила бы ресторан с видом на море. — Но этот остров не принадлежал ей. И скоро, очень скоро она покинет Монт-Авеллан и никогда сюда не вернется. И тут она решилась: — А скажите, все было бы по-другому, будь я не Фиерецца?
