попрощаться с виновником банкета, с его многочисленными гостями и с достоинством удалиться.
Когда машина Доминика подъехала по длинной извилистой дороге к палаццо, он с облегчением увидел, что все окна были темными. Долгое болезненное прощание с Изабеллой не сулило ничего хорошего.
Колеса заскрипели по гравию, когда он остановил машину у главного входа. Обычно он подъезжал к гаражу, но сегодня чувствовал себя слишком усталым и удрученным.
Надо немного поспать, а завтра уехать в Рим. Лучше всего до того, как проснется Изабелла. Он толкнул тяжелые двери и вошел в погруженный во мрак вестибюль. Неожиданно блеснувший свет заставил его взглянуть наверх.
Он знал, кого увидит.
Изабелла поднялась со ступеньки, на которой сидела. Она была в простой белой футболке и юбке, и ничто не напоминало в ней сейчас ту женщину, перед которой расстилали красные ковры по всей Европе. Она выглядела свежей и красивой.
Он поставил ногу на нижнюю ступеньку лестницы.
— Я думал, ты спишь.
— Нет.
Его охватила такая волна счастья, что он растерялся.
— Не ожидал тебя увидеть…
— Альберто доволен тем, как прошла заключительная часть банкета?
— А банкет еще продолжается. — Доминик дошел до конца лестницы. — Его самые близкие друзья уедут только после завтрака.
— Вертолет возвращался?
— Нет. — Он дотронулся до своей шеи. — Не возвращался.
Она кивнула.
— Значит, я правильно сделала, что уехала.
— Отец был рад, что ты пришла.
— Я пришла из-за тебя.
Их глаза встретились.
— Иза…
Она остановила его.
— Не надо! Только не говори, что это была плохая идея.
— А разве нет? Взгляни на меня хорошенько, Изабелла.
Она не сводила глаз с его лица.
— Я люблю тебя.
— Нет! Посмотри на меня. — Он рванул ворот своей белой рубашки. — Посмотри на это.
— Да, у тебя шрамы, — сказала она спокойно. — Ну и что? Я все равно люблю тебя.
Доминик затаил дыхание.
— Мне кажется, тебе следует больше доверять мне, — сказала она сердито.
— Это безумие!
— Почему?
— Хочешь, чтобы я перечислил тебе все причины?
Изабелла положила ладонь на его руку.
— Все они могут быть устранены.
Он покачал головой.
— Только не эта, — показал он рукой на свое лицо.
— Я люблю тебя и хочу быть с тобой.
— Это ты сейчас так говоришь, но рано или поздно уйдешь от меня. Ты устанешь оттого, что люди будут постоянно шептаться за нашими спинами. Устанешь видеть перед собой такое лицо. Я пережил достаточно боли в своей жизни и больше не хочу этого.
Изабелла вздернула подбородок и взглянула ему прямо в глаза.
— Поэтому ты решил первым уйти от меня? Так?
— Ничего подобного…
— Именно так! — Она дотронулась до его щеки. — Кому удалось убедить тебя в том, что никто не сможет тебя полюбить?
— Я…
— Это ложь, Доминик. Я люблю тебя.
Она медленно сняла с него смокинг.
Дрожь охватила все его тело.
Галстук-бабочка последовал за смокингом. Изабелла потянулась к нему и поцеловала.
— Не надо сопротивляться, — пробормотала она. — Пусть это случится.
Он и сам страстно хотел этого.
— Это безумие!
— Пусть.
Ее глаза сияли. Она взяла его за руку и повела в свою спальню.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Неожиданно проснувшись, Изабелла поняла, что лежит одна. Она повернулась. Доминик в задумчивости стоял у дверей балкона.
Вся ее уверенность после предыдущей ночи мгновенно испарилась.
— Ты давно проснулся?
— А я и не спал, — сказал он, не оборачиваясь.
Изабелла села. Они занимались любовью… но это ничего не изменило.
— Доминик?
— Ты спи.
Она спустила длинные ноги с кровати и, закутавшись в простыню, подошла к нему. Потом прижалась щекой к его голой спине и обвила его руками.
— Ты все равно уезжаешь, да?
Он кивнул. Она почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Почему?
Доминик повернулся и прижал ее к себе.
— Думаю, что ты это знаешь…
— Я могла бы поехать с тобой.
— Не можешь без того, чтобы за тобой не увязалась вся мировая пресса. А я не могу так жить. — Он положил руки ей на плечи. — Нам надо поговорить.
Нет, захотелось крикнуть Изабелле. Не надо нам говорить. Надо целоваться и обнимать друг друга…
Доминик взял ее лицо в свои ладони и поцеловал. Поцелуй был нежным, но… слишком коротким. Он отстранился и заглянул в ее глаза.
— Может быть, нам следовало принять меры предосторожности?
Она не сразу поняла его. Меры предосторожности? О чем это он? И тут ее осенило. Он же о ребенке.
Она замерла.
— Нет. — Изабелла провела ладонью по своим спутанным волосам. — Думаю, что в принципе такое вполне возможно… но не сейчас. Сейчас нет.
Страшная правда заключалась в том, что она была бы не против зачать от него ребенка. Особенно, если бы это помогло ей удержать его. Может, было грешно хотеть таким путем привязать его к себе?
