– После того, как разъедутся все гости.
– Я могла бы остаться…
– В этом нет необходимости.
– Ну да, конечно. – Эми взяла себя в руки. Она больше не нужна. Она ведь и сама решила порвать с ним. – Не терпится переодеться во что-нибудь подходящее. А то это платье совсем не подходит для… обычного дня.
Она направилась к двери, но он задержал ее.
– Эми.
– Да?
– Спасибо за вчерашний вечер.
Эми обернулась, вымучив улыбку.
– Ну конечно, теперь все всё видели…
В его глазах как будто вновь появились озорные искорки.
– Твоей репутации конец. Одна из девиц Хью… Я ни одной живой душе не говорил то, что сказал тебе. Спасибо, что выслушала. Я рад, что ты была здесь.
От подступивших слез пекло глаза. Не удержавшись, Эми протянула руку и погладила лицо Хью. Щетинки царапнули ладонь.
– Пожалуйста.
Сообразив внезапно, что она делает, она резко отдернула руку.
– Спасибо, что поговорила со мной.
Эми смущенно отвернулась.
– Все, небось, еще спят, – будничным тоном сказал Хью.
– Пусть спят.
Эми закусила губу. Ну что за глупости она несет? Надо вести себя как прежде – до того, как она поняла, что ведет битву, в которой обречена на поражение. До того как поняла, что любит его.
– О, моя сумочка! – Эми отвернулась, чтобы взять со стула у кровати свою маленькую вечернюю сумочку. – Может, пойдем вниз? Лучше, если мы будем там, когда все начнут спускаться.
– Хорошо, – согласился Хью.
Столовая располагалась слева от кухни и выходила окнами на широкую террасу. Это была приятная комната, несмотря на несколько портившие ее вычурные портьеры. Сонин след, насмешливо подумала Эми.
– Лаура накроет здесь, – сказал Хью, открывая окно. – Наверное, уже достаточно тепло, чтобы позавтракать на свежем воздухе. Как ты думаешь?
Эми посмотрела на кованый стол и стулья, над которыми нависали ветви векового дуба, но ничего не успела сказать. Прямо на ее глазах выражение лица Хью изменилось. Что-то случилось? – хотела она спросить, но не успела и этого.
– Вы на удивление рано. – Хью повернулся к стоявшей в дверях Соне. – Как странно, я и понятия не имел, что к завтраку надо одеваться особо.
Прекрасное лицо Сони, обрамленное мягкими локонами, было искусно подкрашено. Вежливость требовала от Эми заметить, что она прекрасно выглядит, но слова застряли в горле. Ее занимало совсем иное – прав ли Хью, считая, что он сын Ричарда.
Ее передернуло при воспоминании о тряпках Сони на рабочем столе Хью. Неужели она так жестока?
– Я звонил в больницу, – сказал Хью.
Соня дернула обнаженным плечиком и взяла фруктовый салат с бокового стола.
– В случае чего они бы сами позвонили.
– Ночь он провел спокойно, – холодно продолжал Хью. – Я им сказал, что ты сейчас же приедешь.
Глаза Сони вспыхнули. Эми была потрясена – столько читалось в них злобы.
– А как же! – Соня обогнула Хью и спокойно села.
В открытые окна врывался запах роз, но здесь, на террасе, воздух был пронизан враждебностью.
Эми подошла к столу и взяла стакан апельсинового сока.
– Вы, наверное, очень беспокоитесь, – сказала она тихо, проходя мимо Сони.
– Переживу.
Эми обернулась как раз в тот момент, когда Соня ела ложкой ананас. Ее поведение было непонятным. Хью с угрюмой миной сел напротив Сони.
– Он болен и стар. Если вы что-то выкинете…
– То что? – с вызовом спросила она, кладя ложку. – Он тебе ни за что не поверит, Хью. Говори ему, что хочешь.
Хью наклонился вперед, глаза его светились бешенством, но голос прозвучал спокойно и размеренно:
– Ты, наверное, удивишься…
– Хью, – вмешалась Эми. Кто-то шел, надо было заставить его замолчать.
Хью понял ее взгляд. В дверях появились полковник Льюис и его супруга.
– Доброе утро.
Взгляд полковника, скользнув мимо Хью, остановился на Соне.
– Соня, моя дорогая, как он?
Глаза на только что румяном лице Сони каким-то чудом вдруг наполнились слезами.
– У него все хорошо, но я должна поехать в больницу. Уверена, вы меня поймете.
Эми не верила своим глазам. Зрелище было достойно «Оскара». Она посмотрела на Хью. Тот сидел не шелохнувшись, с каменным лицом. Впрочем, иного он, наверное, и не ожидал.
– Хью и Эми позаботятся о вас. А я должна быть со своим мужем, – добавила Соня и быстрым шагом вышла из комнаты.
– Бедная девочка, – сказала миссис Льюис, провожая ее взглядом. – Такое горе. Но Ричард поправится, как вы думаете?
– Так нам сказали.
– Он ваш крестный? – повернулась гостья к Эми.
– Он друг моих родителей. Пожалуйста, угощайтесь, – перевела Эми разговор на другое, делая приглашающий жест рукой.
Следующие полчаса были заняты хлопотами с гостями Ричарда. У Эми не было ни минуты, чтобы подумать. Все очень беспокоились за Лейтвейта и, поев, не задерживались.
Эми как-то не обратила внимания на то, что Хью куда-то уходил, пока он не подошел к ней и не прошептал на ухо:
– Я заказал для тебя такси. Будет через полчаса.
– А Соня…
– Она уже уехала в своей спортивной машине. Поедет ли она прямо в больницу или еще куда, не знаю.
Эми обвела взглядом последних гостей.
– Я могу остаться, если нужно.
Он начал качать головой еще до того, как она договорила.
– Поезжай домой. Как только будет что-то новое, я сразу тебе позвоню.
– Я подожду машину у входа.
Хью мельком кивнул и переключил свое внимание на Рэдвел-Петерсонов, которые о чем-то его спрашивали. Эми взяла с бокового стола свою сумочку, автоматически проверила ключ и, повернувшись, попрощалась. Хью не обернулся. Он продолжал разговор об ирригации.
Идти было физически больно. Ее так волновало все, что произошло здесь, а для Хью она была всего лишь еще одной гостьей, которую надо спровадить.
Просторный холл был совершенно пуст. Эми стояла у входной двери, высматривая такси. Вот машина показалась в конце подъездной дороги, и она пошла ей навстречу, оглядываясь, не выйдет ли Хью. Никого. Он занят, а они уже распрощались. Ничего не остается, как уехать.
