Ник (с чувством неловкости). Надеюсь, ей лучше.
Джордж (от всего сердца). Ну конечно! (Подает Марте ее стакан.) Вот, прошу.
Марта (все еще настороженно). Спасибо.
Джордж. А теперь я себя подхлестну. Мой черед.
Марта. Ничем ты себя не подхлестнешь.
Джордж (слишком живо). Будто бы!
Марта. Другим тебя подхлестывать приходится… стегать что есть мочи. Ты, дружище, плетешься по прямой, а эта дорога никуда не приводит… (добавляет после паузы) …разве только в могилу.
Джордж (хмыкает, пьет виски). Ты, Марта, не оставляй этой мысли… держись за эту мысль… приголубь ее как следует, а я, с вашего разрешения, сяду… Сяду вон там и займусь чтением. (Подходит к креслу, стоящему спинкой к центру гостиной, неподалеку от двери в переднюю.)
Марта. ЧЕМ займешься?
Джордж (негромко, четко выговаривая каждое слово). Я займусь чтением. Буду читать книгу. Читать. Читать! Слыхала, чем иногда люди занимаются? (Берет книгу.)
Марта (стоя). То есть как это читать? Ты что?
Джордж. Да я ничего, Марта… Я буду читать книгу. Вот и все.
Марта (с необъяснимой яростью). У нас гости.
Джордж (крайне терпеливо). Знаю, милая… (смотрит на часы) но… уже пятый час, а в это время я всегда за книгой. А вы… (отпускает ее легким взмахом руки) занимайтесь своими делами… Я никому не помешаю.
Марта. Ты читаешь днем! Ты читаешь в четыре часа дня… а не в четыре утра! В четыре утра никто не читает!
Джордж (погрузившись в чтение). Ну-ну-ну…
Марта (не веря своим ушам, Нику). Он хочет читать… Сволочь эдакая. Читать вздумал!
Ник (с легкой улыбкой). Да, судя по всему…
Подходит к Марте, обнимает ее за талию. Джордж этого, конечно, не видит.
Марта (быстро сообразив). А мы с вами, можем поразвлечься, верно?
Ник. Безусловно.
Марта. Джордж, мы хотим поразвлечься.
Джордж (не поднимая головы). Угу. Вот и прекрасно.
Марта. Тебе это может не понравиться.
Джордж (так и не подняв головы от книги). Да нет… действуй… развлекай гостей… Пожалуйста.
Марта. Я сама тоже развлекусь.
Джордж. Вот и хорошо… прекрасно.
Марта. Ха-ха! С тобой обхохочешься, Джордж.
Джордж. Угу.
Марта. Ну что ж, со мной тоже обхохочешься.
Джордж. Правильно, Марта.
Ник берет Марту за руку, привлекает к себе. Они замирают на минуту и обмениваются довольно долгим поцелуем.
Марта (потом). Джордж, ты знаешь, что я делаю?
Джордж. Нет, Марта… А что ты делаешь?
Марта. Я развлекаюсь. Развлекаю одного из наших гостей. Обнимаюсь с одним из наших гостей.
Джордж (с виду совершенно спокойный; уткнувшись в книгу, не поднимая от нее головы). Очень мило. С кем именно?
Марта (яростно). Ну, ты и тип! (Отрывается от Ника… идет через гостиную и становится так, чтобы Джордж мог увидеть ее боковым зрением. Ее пошатывает, и она натыкается или задевает, проходя, колокольчики дверного звонка. Они звенят.)
Джордж. Кто-то пришел, Марта.
Марта. Ну и пусть. Я сказала, что обнималась с одним из наших гостей.
Джордж. Ну и прекрасно… Продолжай в том же духе.
Марта (молчит, не зная, что ей предпринять). Прекрасно?
Джордж. Да, прекрасно… молодец.
Марта (щурится, голос становится резким). А-а, паршивец, вот ты до чего дошел…
Джордж. Я дошел до сотой страницы.
Марта. Прекрати! Слышишь, прекрати немедленно! (Снова задевает дверные колокольчики. Слышен их перезвон.) Будь они неладны, проклятые погремушки!
Джордж. Это колокольчики, Марта. Шла бы ты обниматься и оставила бы меня в покое. Я хочу читать.
Марта. Ах ты, ничтожество. Я тебе сейчас покажу…
Джордж (поворачивается к ней рывком… говорит с отвращением). Нет… ты ему покажи, Марта… он еще такого не видел. МОЖЕТ БЫТЬ, не видел. (Нику.) Вы ведь такого еще не виделяй
Ник (отворачивается от него с брезгливой гримасой). Я… я не уважаю вас.
Джордж. А заодно и себя… (Показывая на Марту.) Ума не приложу, куда идет наше молодое поколение.
Ник. Вам… вам, наверно, все…
Джордж. Безразлично? Правильно… Совершенно безразлично. Так что забирайте этот мешок с грязным бельем, перебрасывайте через плечо и…
Ник. Вы мне омерзительны.
Джордж (недоуменно). Потому что ВЫ намерены валяться с Мартой, я омерзителен? (Разражается издевательским хохотом.)
Марта (Джорджу). Тряпка! (Нику.) Идите подождите меня там. Хм? Подождите меня на кухне.
Ник не двигается с места. Марта подходит к нему, обнимает его.
Да ну же, детка… Подождите меня на кухне… ну пожалуйста… будьте паинькой.
Ник позволяет поцеловать себя, смотрит зверем на Джорджа, который снова сидит к ним спиной, и выходит.
