Э-э, нет, шалишь! Опять дурь всякая в голову лезет. Поэту-то, который Судьбу вопрошал, день грядущий как раз пулю и приготовил! Не надо нам таких подарков!
Пойду лучше завтракать.
Стол уже успели накрыть – длиннющий, места всем хватит! На белой кружевной скатерти: вазочки с джемом и домашним вареньем, печенье, булочки свежие, мед, оладьи, сахар колотый – к чаю. Эх, сейчас разгуляюсь! Есть хочется – спасу нет. И не солененького, как мне, вроде бы, положено – именно сладкого! Сладкое я с детства люблю, только в Кус-Кренделе сладостей днем с огнем не сыщешь; зато как сбежала с любимой родины – отвела душеньку!
До сих пор отвожу.
У стола хлопотала дородная тетка-стряпуха и еще одна прислужница. Расставляли чашки, блюдца, раскладывали ложечки. В саду, за деревьями, лениво продолжали беседу – похоже, муженек мой любимый с отцом Георгием. Точно, они. А вон и Друц самовар несет! Да куда ж все подевались-то?! Неудобно мне одной за стол садиться, без хозяев – а живот аж прямо сводит, даром что он у меня больше чемодана, загляденье! Ладно, пока никто не видит, я оладушек ухвачу. Горяченький. Теперь вареньица на него, малинового – и в рот… У-у-у, вкуснотища! Нет, еще только один возьму – и все, буду остальных ждать!
Друц устанавливает на столе дымящийся самовар. Замечает меня с набитым ртом, хитро подмигивает; оборачивается, чтобы позвать остальных – но тут за поворотом садовой дорожки слышится позвякивание бубенцов. Ровный перестук копыт, и из-за кустов выезжает пролетка. Рожа у сидящего на облучке извозчика изрядно помята, в бороде и в волосах – солома. Похоже, вчера лихача славно угостили; так, небось, и заснул в конюшне.
Умаялся.
– Бывайте, барышня! бывайте, вельможное панство! – машет рукой извозчик. – Пора мне! спасибочки, по гроб не забуду!..
Пока Друц помогал открыть ворота, пока закрывал их за пролеткой – все к столу собрались. Вот, сидит напротив князь Джандиери, в лазурно-голубом шлафроке, чай из чашечки потягивает: будто не чай, а коньяк тридцатилетний дегустировать изволят! Рядом – Княгиня, уже не такая бледная, как ночью: то ли от чая разрумянилась, то ли и вправду получше ей стало. Так и кажется, что вместо чашки в руке у нее – бокал с 'Мадам Клико'. Феденька мой – тот по старой привычке чай из блюдца пьет, с бараночкой маковой. Отчего-то подумалось: Феденька сейчас на купеческого сынка похож. Почему – на купеческого? Сама не знаю. Похож – и баста!
Интересно, а как я сама со стороны выгляжу?
Ой, лучше не думать!..
Князь с Княгиней переговариваются вполголоса; о чем, отсюда не слышно – за дальним концом стола сидят. Феденька на них посмотрел, перестал из блюдца сербать, тоже стал из чашки пить. Напротив Друц сахаром хрустит, ровно жеребец – привык вприкуску чай пить. Нет, я уж лучше по-барски, внакладку! Помню, в Кус-Кренделе все чаще вприглядку выходило…
А вот и отец Георгий. Я его поначалу и не приметила. Сразу видно: священник. Чай пьет – будто причащается!
Сидим мы вместе, одной семьей, завтракаем; в саду птички с ума сходят, щебечут, солнышко встает – тишь, да гладь, да Божья благодать! Все у нас хорошо, а будет – еще лучше; если, конечно, не вспоминать, что это – отсрочка. Не оставил нам Дух Закона времени, сила колдовская из нас прет наружу, выхода ищет. Почему? Ведь пауза должна быть! Княгиня говорила, и Феденьке Друц то же самое сказывал! Почему – опять нам по-иному?! Хоть бы передохнуть дали…
– Сдается мне, Александра Филатовна, что и этому причиной – «брудершафт». От него и беды ваши, и способности. Извините, если помешал.
Вот тебе и раз! Неужели я вслух думать начала?! Или это отец Георгий мысли читает?
– Вы, Александра Филатовна, с мужем вашим сколько лет в обучении были? Года четыре, не больше. Так?
– Так, – киваю. – Даже меньше.
– А другие – по восемь, десять, а то и все двенадцать лет крестниками ходят. Сами видите, насколько у вас быстрее дело складывается. Ну а «пауза» ваша и совсем краткой оказалась. Дня не прошло, как финты пробивать стали. Все он, «брудершафт», больше нечему…
– С кем это вы на брудершафт пить собрались, батюшка? С Александрой Филатовной? Доброе утро всем! Что ж это вы без меня завтракать сели?
Тамара!
В платье голубом, воздушном, нитка жемчуга на шее; глаза радостные, на пол-лица распахнулись; ветер налетел – взвились волосы облаком подсвеченным, нимбом клубящимся… ни дать ни взять, ангел в гости явился!
Неужто и вправду – выздоровела?! Друц, ром ты хитрый, что ж ты за шутку на старости лет учудил?..
– Доброе утро, Томочка! – князь первым успел, за всех ответил. – А мы думали: ты спишь еще, будить не хотели. Садись рядом. Чаю налить? С вареньем?
И вот уже Шалва Теймуразович вокруг дочери суетится, чаю ей наливает, варенья кладет, вазочку с печеньем ближе пододвигает; а сам нет-нет – да и скосится мимоходом; поверить в свое счастье не может! да я бы и сама, небось, не поверила…
За всем этим и вопрос Тамарин насчет «брудершафта» потерялся, а отец Георгий сразу смекнул – сидит, помалкивает, чаем да крендельком причащается.
– …а что это за книжка у тебя, Томочка?
Мне и самой любопытно стало. Глянула, благо княжна недалеко уселась, книжку на стол рядом положила.
