— Он сейчас с Ником, — мягко ответила женщина.
Священник провел недолгую службу, прежде чем приступить к церемонии крещения.
Зак не мог отделаться от воспоминания, как шесть лет назад он стоял в этой самой церкви в золотом сиянии свечей, в изумрудном, сапфировом и рубиновом потоке света, изливаемом сквозь витражные стекла стрельчатых окон. И стоял он напротив своей по-ангельски белокурой возлюбленной, принося ей в дар свою клятву любви и верности, свое сердце, свою жизнь…
Тина во многом походила на его прекрасную Диану. Тоже сногсшибательная блондинка, так же рациональна и предприимчива, столь же высокообразованна. Стильная и взыскательная женщина. Они были знакомы со школы, вместе росли, взрослели, постигали жизнь.
Сейчас Тина работала по четыре дня в неделю в новом офисе Зака. Зак знал, что в этот период своей жизни Тина не самый продуктивный сотрудник в его компании, поскольку мыслями своими она была с восьмимесячным сыном. Однако это не меняло привычного распорядка, разве что Зак с готовностью отпускал старинную подругу каждый раз, как только у нее возникала в этом необходимость. Он знал, что для Тины важно не только стать хорошей матерю, но и остаться активным членом общества. Он даже ощущал порой, что материнский инстинкт Тины простирается и на него — с тех пор, как он остался без Дианы…
Задумавшись, он сидел на скамье, безучастно взирая на службу, пока его не окликнули.
Все друзья и знакомые искренне сочувствовали ему, стремились оказать поддержку. Зак не придавал этому большого значения. Перед глазами близких была лишь видимость.
Зак же знал всю историю…
— Ты была не одна в номере сингапурского отеля, — он не скрывал своих догадок, когда встретил ее из командировки в Азию.
Он не стал ждать, когда они останутся наедине. Обрушил на нее шквал гневных подозрений прямо в аэропорте. В другой раз Зак проделал подобное прилюдно на дне рождения одного из их общих друзей.
Конечно, это была его ошибка. Просто он уже не мог совладать со своими дремучими ревнивыми домыслами. Она не назвала ему время прилета, памятуя о бывшем публичном скандале.
— Ты возвращалась вместе со своим любовником? — тотчас предположил Зак. — Боялась, что я увижу вас вместе? Так он местный? Я знаю его?
Поток измышлений не оскудевал, версии появлялись и исчезали одна за другой.
— Ты параноик! — недолго думая, бросила Диана.
Тогда впервые в ее взгляде Закари прочитал презрение.
— Я параноик?! — возмутился он. — Мы сейчас же идем домой! — не побоявшись быть осмеянным знакомыми, объявил он. — Я этого так не оставлю. Ты во всем сознаешься! — пригрозил он, вырвав жену из компании друзей.
— Оставь меня! — зло потребовала Диана.
— То есть ты хочешь, чтобы я вообще оставил тебя? Ты этого хочешь?
— Да, именно этого я и хочу, — процедила разъяренная женщина, бросая на него уничижительный взгляд.
— Надеюсь, ты понимаешь, что это разрыв? — пошел ва-банк Закари Форрестер, в глубине души все еще рассчитывая на благополучный исход. — Еще не поздно предотвратить его. Тебе достаточно пойти сейчас со мной домой, — подсказал он ей взаимоприемлемый выход.
Но Диана оказалась тверже, чем он мог себе представить.
— Нет, Зак. С тобой мне больше не по пути! — холодно отрезала она.
— Это только подтверждает справедливость моих подозрений, — резюмировал он.
— В таком случае желаю тебе оставаться при своих подозрениях и впредь! — напутствовала она и демонстративно отвернулась от мужа.
— Как продвигаются восстановительные работы? — обратился к Закари Ник Ланготти, сидя на тенистой веранде своего дома с сынишкой на коленях.
Всего несколько недель назад Заку Форрестеру хватало для жизни однокомнатной квартиры в многоэтажке, потому что свой рабочий график он спланировал так, чтобы не чувствовать потери всего того, что было ему дорого прежде. И только недавно Зак испытал потребность восстановить из руин то, что когда-то было великолепным домом. Что им двигало? Профессиональный ли интерес? Или подспудная аналогия с собственной судьбой? Роли не играло… Он ухватился за эту идею, сознательно решив создать свое новое жилье в одиночку, словно желал испытать себя.
— Кухня смотрится неплохо даже на этом этапе, правда оборудование еще не подключено… Восстановил две спальни. Прилегающие к ним ванные комнаты укомплектованы полностью. Но это лишь малая часть работ, — флегматично разъяснил он.
— А дыра в потолке?
— Я за нее еще не принимался, — отозвался Зак. — Во-первых, она не так опасна, как кажется на первый взгляд, поскольку балки перекрытий целы и прочны. А во-вторых, эта прореха, на мой взгляд, — колоритное дополнение к тому разгрому, какой царит во всем доме.
— Своеобразный подход, — расценил отчет Зака супруг Тины. — На твоем месте я начал бы именно с этой дыры.
— К счастью для тебя, ты не на моем месте, — подавленно проговорил Закари и потрепал крестника за румяную щечку.
— Прости, я не это имел в виду, — сконфузился Ник. — Ты по-прежнему работаешь без бригады?
— Да.
— Иметь строительную фирму и ремонтировать особняк самому… Не понимаю, — пробормотал Ник.
— Это ради спортивного интереса, — лениво пояснил Зак.
— Я слышал, у твоей компании новые инициативы относительно продвижения на рынок? — деловито осведомился Ник.
— Да, — кивнул Закари. — Отдел развития предложил провести активную рекламную кампанию в этом регионе. Теперь мы заняты тем, что подбираем модели, наилучшим образом отвечающие концепции нашего бизнеса. Время от времени приходится просматривать материалы. Но до сих пор ни одного приемлемого персонажа. Толстенные портфолио, но все не то. Просто удивительно, как другие фирмы определяются с выбором своего лица.
— А не слишком ли ты привередлив? — по-дружески упрекнул его Ник.
— Не исключено, — кротко согласился Зак.
— Тина! Еще вина! И забери сына! — потребовал Ник. Им с Заком предстоял откровенный мужской разговор.
Эта любовь давно стала для него сном. Сном, который слишком часто прерывался деловыми командировками супруги, сверхурочной работой, запоздалыми приходами домой. Он знал, что взял в жены энергичную женщину, которая не представляла себе личного счастья без профессионального успеха.
Дианы становилось все меньше и меньше в его жизни. И Зак стал сходить с ума от ревности. Это произошло не сразу. Постепенно он скатывался к звериной ярости, не выразимой словами.
Закари обожал свою жену, более того, он не мыслил без нее жизни. И отчаянно хотел вырвать ее из этой круговерти. Он нуждался в реальных подтверждениях взаимности их чувства. И Зак пропустил тот момент, когда из нежно любящего и чуткого супруга превратился в презренного параноика, спесивого собственника.
Его охватывало отчаяние от осознания того, что он не в состоянии изменить Диану. Куда девать ее стальную выдержку, беспощадную честность, холодность и беспристрастность? Она всегда была такой и, даже когда вышла за Закари замуж, не изменила себе. Диана просто приняла роль жены и почувствовала себя в ней комфортно, продолжая, однако, жить собственными представлениями. Но Зак мечтал вовсе не о такой семейной жизни.
Эбби чувствовала горячий песок под ногами, то, как он просачивается между пальцами. Сбросив
