складной ножик и аккуратно подрезала веревки на руках и ногах пленниц:
– До конца резать не надо, а то снова вас связать. Пусть так, когда будет надо – просто дернуть. И они рваться. Все, я уходить, ведьма идет сюда.
– А там, где… – Лана набрала полную грудь воздуха и продолжила: – Где должно состояться жертвоприношение, вы будете с нами?
– Я постараться, – улыбнулась знахарка. – Но так, чтобы ведьма меня не видеть. И дайте мне стекло, я бросить подальше, чтобы никто ничего не заподозрить.
Почти бегом она направилась к выходу, приоткрыла дверь, огляделась, выскользнула наружу, стукнул засов, и стало тихо.
– Ну, что ты обо всем этом думаешь, ведьма ты моя белая? – тихо поинтересовалась Лана, прислушиваясь к собственным ощущениям.
– Ничего смешного в этом нет, – буркнула подруга.
– А мне, знаешь, как-то не до смеха. И если честно, очень хотелось бы, чтобы эта знахарка не ошиблась в тебе. Как-то ты ведь увидела, что с Яромиром что-то не так, верно?
– Глазами увидела. Вокруг него черный кокон висит.
– Ну вот, а я ничего такого не заметила. Значит, ты действительно обладаешь определенными способностями.
– Не знаю, может быть, – прикусила губу Лена. – Причем меня больше всего напрягли слова Иляны о моем родстве с этой гадиной, о какой-то древней крови…
– Да ладно, это она образно говорила.
– Ничего не образно. Ты же знаешь, я всегда опекала Квятковскую, жалела ее, относилась, словно к младшей сестренке. А тогда, два года назад, когда Дину поймали с поличным, я вдруг почувствовала…
Но договорить Лене не дали, за стеной послышались уверенные шаги, брякнул засов, и дверь широко, по-хозяйски, распахнулась.
ГЛАВА 41
Очень трудно было удержать на лице маску спокойствия с легкими мазками брезгливого недоумения, особенно если учесть, что маска была натянута в режиме цейтнота и поэтому села не очень плотно. Но зато полная сосредоточенность на ее фиксации не позволила боли вывернуть душу наизнанку, лишь сердце трепыхнулось, словно ослабевший в силках воробушек.
Потому что слишком резок, слишком чудовищен был диссонанс между таким привычным, таким родным обликом брата и выражением его лица, а особенно глаз. Холодное безразличие, словно это не его Олененок сидит сейчас связанная у стены, а пустая коробка валяется, старая и рваная.
Но это еще полбеды. Основная же, главная беда стояла рядом с Яромиром, по-хозяйски положив руку ему на талию. Тварь, которую Лана искренне надеялась больше никогда в своей жизни не видеть, бледная немочь, личинка Зла.
Впрочем, сейчас эта особь уже не была личинкой, она преобразилась в полноценное Зло. Внутренне преобразилась, внешне же рядом с Яромиром стояла прежняя Диночка Квятковская: тощенькая, с тонкими ручками и ножками, с бледным бесцветным личиком, редкие светлые волосы подстрижены ровным каре – более негармоничную пару и представить трудно. Роскошный красавец, сексапил которого заставлял самок всех видов в радиусе двадцати метров падать в обморок – вон, кстати, птичка какая-то шлепнулась на землю, – и серая крыска, возжелать которую можно только после смертельно опасной дозы алкоголя.
Но если бы подобная девушка стала осознанным выбором брата, Лана искренне полюбила бы ее. Эту же гнусь она могла только искренне ненавидеть. Что называется, всеми фибрами души, где бы эти фибры не находились.
Ленка, судя по всему, чувствовала то же самое, тем более что Яромир был ей небезразличен. И чувствовала, и действовала, тонкие брови недоуменно приподнялись, верхняя губка брезгливо вздернулась, и подруга, повернувшись к Лане, восхитительно презрительным тоном осведомилась:
– Твой брат что, извращенец, что ли?
– Раньше вроде ничего подобного за ним не замечала, – поддержала игру Лана. – Ярик всегда интересовался вполне симпатичными девушками, акцентирую – именно девушками, то есть представительницами человеческого вида.
– И живыми. А теперь я даже подходящий термин для его психического отклонения подобрать не могу. Некрозоофил?
– Думаю, стоит добавить еще и приставку «геронто», та самка гиены, труп которой Яромир нацепил себе на талию и приволок сюда, явно сдохла от старости.
Выражение триумфа, с которым Дина явилась на встречу с двумя отвратительными красотками, находившимися теперь в ее полной власти, ошарашенно икнуло и самым ренегатским образом шмякнулось на пол, уступив место злости. Девица отклеилась от Яромира, подбежала к связанным пленницам и врезала ногой сначала одной, потому другой. А поскольку нога была обута в кроссовку, удары получились весьма болезненными. Особенно если учесть, что метила взбесившаяся Диночка в лица. Из лопнувшей губы Осеневой, которой досталось первой, заструилась кровь, Лане, успевшей заслониться связанными руками, удар пришелся по предплечью. Тоже мало приятного, но Ленке досталось больше.
А Квятковская, похоже, вошла в раж и никак не могла оттуда выйти. Она пинала и пинала беспомощных девушек, матерясь при этом так, что смело могла бы преподавать на ускоренных курсах боцманов. В крайнем случае – грузчиков.
Яромир какое-то время безучастно наблюдал за избиением, потом посмотрел на часы и окликнул увлекшуюся подружку:
– Джулия, нам пора, солнце ждать не будет. Сама же торопилась, говорила, что в следующий раз звезды нужным образом сойдутся только через полгода.
– А который сейчас час? – тяжело дыша, уточнила девица.
– Три минуты одиннадцатого.
– Ох ты, до полудня совсем мало осталось! Ну ничего, сучки, – с ненавистью посмотрела она на пленниц, – скоро вам станет не до выпендрежа. Червями ползать передо мной станете, умоляя о пощаде, спесивые б…!
– Интересно, – простонала Лана, повернув голову к подруге, – курс русского матерного входит в программу обучения библиотечного института или эта твоя Динь-Динь талантливая самоучка?
– Заткнись, тварь! – Ну вот, отвлеклась и тут же была наказана за это – губа ойкнула и залилась кровавыми слезами.
Не то чтобы так уж больно, скорее – противно. Вкус свежей крови никогда не лидировал в хит-параде Ланиных жизненных приоритетов. Зато заплевать адидасовские кроссовки можно весьма креативненько.
– Яромир, не стой столбом! – завизжала белесая «крыса», отпрыгнув от вообразившей себя верблюдицей-затейницей Ланы. – Грузи этих сучек в машину! Быстрее, нам еще на остров переправляться!
– А нечего было тут ногами махать, – огрызнулся мужчина, приблизившись. – Давно бы уже к озеру ехали.
– Что-о-о?! – Бледно-голубые глаза злобно прищурились, тощая лапка протянулась к солнечному сплетению обнаглевшего раба, растопырившись, словно у атакующей совы, бледные губы зашевелились, выплевывая слова на совершенно чужом, не принадлежащем этому миру, языке.
Лана никогда не слышала, чтобы ее брат так кричал: хрипло, страшно, надорванно. Он застыл, словно изваяние, тщетно пытаясь заслониться руками от чего-то невидимого, но не мог даже пошевелиться.
Но то, что не могла увидеть подруга, видела Лена. Извивающееся щупальце мрака, протянувшееся от ладони ведьмы к солнечному сплетению Яромира. Оно словно ввинчивалось внутрь тела, причиняя, судя по крику, адскую боль.
– Прекрати! – не выдержала Лана. Удержавшаяся даже во время избиения маска брезгливого спокойствия не выдержала брызнувших из глаз слез и соскользнула на запачканный кровью пол. – Что ты делаешь, тварь?! Ты же убьешь его!
Еще секунда – и девушка, забыв об осторожности, разорвала бы веревки и самым бездарным образом отправила надежду на спасение курить бамбук. Но довольно болезненный (что было совсем несложно,
