в разговоры с «отдыхающими» ей не хотелось. А вот то, что она здесь не одна, несколько успокоило.
Каким-то чудом ей удалось не потерять направление среди многочисленных узких дорожек и поворотов, и скоро рядом стали мелькать таблички с нужными цифрами.
«Отлично. Если так пойдет и дальше, я часа за два могилку точно отыщу, – прикинула Агния. – Еще и вернусь вовремя, Жин вообще ничего не заметит!»
Но «так и дальше» не пошло. Поднявшись на холм, Агния увидела, что присутствия живых на кладбище даже больше, чем нужно: возле одной из могил копались двое рослых мужчин в темной одежде.
Сказать, что они проводили уборку перед наступлением зимы, было бы слишком мягко. Они вообще не церемонились: уже вывернули лавку и распотрошили содержимое хозяйственного ящика, стоящего под ней. Но краска, кисти и садовые щипцы их, видимо, не устроили, потому что теперь один пытался открутить бронзовую вазу, закрепленную на плите, а другой лопатой раскидывал крупные декоративные камни, закрывавшие доступ к земле.
«Выкапывать будут, не иначе, – догадалась девушка. – Они что, совсем идиоты?! Подумали бы, каким образом Эдик мог спрятать что-то на глубину!»
Однако мужчины на такие детали не заморачивались, они продолжали идти по накатанной.
Разум просигналил Агнии: «Уходи!» Нет, даже не просигналил, а объявил с фейерверком и военным парадом. И был проигнорирован, потому что девушка хотела наконец рассмотреть лица преследователей, а если повезет, то и услышать, о чем они говорят. Поэтому страх она задавила и спокойно направилась к нужному участку.
Именно спокойно, иначе нельзя. Это ведь общественное место! А на странную парочку ей, скорбящей родственнице, вообще внимание обращать не обязательно: может, это рабочие, все официально!
Основную ставку девушка делала на то, что ее не запомнили. Они ведь похитили Зою, похожую на Жин-Жин, о ней вообще речи не шло! По поводу собственной внешности Агния комплексов не испытывала, однако прекрасно понимала, что ее черты запомнить все-таки сложнее, чем копну кудряшек и лазурные глаза модели. К тому же, сейчас она волосы убрала под платок, лицо прятала в розах, да и куртку надела не ту, в которой гуляла по подземному городу. Мужчины ведь по таким приметам и запоминают, вряд ли они обратят внимание на иные подробности!
Маскировке способствовала и местность: кто-то высадил здесь несколько небольших яблонь и иву, так что деревья очень удачно перегораживали пространство.
Как и следовало ожидать, мужчины проигнорировали Агнию. Девушка сделала вид, что убирает траву возле соседнего памятника, а сама прислушивалась к их разговорам. Может, они обмолвятся, где находится Зоя!
Бесполезно. Все, чего она дождалась, это незатейливый мат да проклятья в адрес всех живых и мертвых. Да уж, не в восторге ребята от своей работенки!
Зато наблюдения дали неожиданный результат. Агния, сидящая на корточках, заметила то, что просмотрели мужчины. Вместе с очередной кучкой камней, перемазанных землей, на траву полетела и небольшая пластиковая баночка, похожая на те, в которых продавалась фотопленка до повсеместного распространения цифровых фотоаппаратов.
«Оно», – мелькнуло в голове у Агнии. Догадка была инстинктивной, хотя и логика ей не противоречила: обычный мусор вряд ли оказался бы на такой глубине под камнями. Да и спрятать баночку Эдик мог без труда, для этого такие глобальные раскопки, как сейчас, не нужны.
Только как ее достать?… Слишком далеко, чтобы ненавязчиво подхватить, подходить ближе опасно, а время поджимает. Они сами могут обнаружить, что нашли!
Драться с ними Агния точно не собиралась, весовая категория не та! Ее просто схватят, запихнут в багажник стоящей неподалеку машины, и появится у Зои компания! Нет, ей нужно что-то хотя бы отдаленно напоминающее план…
Помощь пришла неожиданно. Пока Агния соображала, как быть, объекты ее наблюдения кто-то окликнул:
– Эй! Вы что делаете?!
Глава 14
Дедок, видимо, побывал на войне. Или многое в жизни повидал. Или просто потерял с годами чувство осторожности. В любом случае, гаркнул он на двух здоровых мужиков без тени сомнений.
Агнии показалось, что реплика обращена к ней. Бурная фантазия за пять секунд нарисовала полную картину: пришел родственник как раз на ту могилу, на которой она засела, увидел чужую девицу и возмутился, ибо знал, что покойный на дух не выносил искусственные розы. А она даже на фотографию на памятнике не посмотрела!
Но нет, гнев пенсионера был направлен на вполне предсказуемую цель. Тут любой мало-мальски адекватный человек сообразит, что могилу не переоборудуют, а попросту разоряют, слишком варварски все делается.
– Дед, иди, куда шел, – устало посоветовал ему один из «копателей». – И не суйся не в свое собачье дело!
Лучше бы он этого не говорил. Старичок изначально просто кипел, а теперь будто холодной воды на раскаленную поверхность плеснули: он забурлил облаками пара.
– Ты что себе позволяешь, молокосос? Ты на кого свой рот открыл?!
И пенсионер двинулся в бой с палкой наперевес. Причем именно с палкой, условно приспособленной под трость. Агнию он даже не заметил, а она сжалась у могильной плиты, чтобы лишний раз не напоминать о своем присутствии.
– Не дури, ветеран, – второй мужчина тоже выпрямился. – Огребешь так, что Сталину привет передашь лично!
– Фашисты!
– Ну ты и тормоз… Греби, тебе говорят, пока жив!
Однако дедка было уже не остановить. Он совершенно не соотносил свои габариты с габаритами потенциальных противников. Может, где-то в глубине души он верил, что они старика не ударят – судил по себе. Вряд ли его активное наступление являлось игрой.
Только ставку он сделал неправильно. Едва он занес палку, как тут же получил – его, правда, не ударили, а просто пихнули в грудь. Но, поскольку телосложением пенсионер отличался по-птичьи хрупким, ему и легкого толчка хватило, чтобы повалиться на землю.
Старичка это не остановило, а наоборот – разозлило. Он, пытавшийся подняться, напоминал жука, неожиданно оказавшегося на спине: лапками в воздухе шевелит, а зацепиться не за что. Гнев и жажда мести лишь нарушали координацию его движений.
И все же, надо отдать ему должное, он не переставал вопить:
– Гады! Сволочи! Фашисты! Всю страну разграбили!
Похоже, в ход пошел весь имеющийся у него арсенал обвинений, потому что разорение могилы вряд ли можно отнести к тотальному грабежу страны.
Агния бросилась к нему и, уворачиваясь от хаотично дергающейся палки, помогла пенсионеру подняться. В ее поступке было не только желание поддержать человека, но отчасти и корыстный умысел: поднимая его, она добралась-таки до заветной баночки и даже сумела незаметно убрать ее в карман.
– Успокойтесь, – Агния упорно взывала к разуму старичка. – Не тратьте на них силы! Идемте!
– Убью! Фашисты! Сейчас встану и убью!
– Дед, послушай деваху, – хмыкнул один из мужчин. – А то из визитера станешь тут квартирантом!
Его спутник на некоторое время притих. Агния не сочла это достойным внимания, пока не услышала:
– Эй… А это не та девка, из центра? Которую бомжара еще упоминал?
Стоило, наверное, догадаться, что это произойдет. Просто… Агния уже привыкла, что все идет хорошо, и расслабилась. Зря! Она подошла поближе к врагам, перестала закрывать цветами лицо – и вот результат.
Вдобавок ко всему, девушка еще и умудрилась усугубить ситуацию. Ей бы не обратить внимания на эти слова, помочь дедку и вместе с ним уйти, а она застыла, как суслик, услышавший за спиной погремушку змеи.
