много лет. А потом солнце шло по своим делам, а Ван Хох - по своим.
В заключении дел у Ван Хоха не было, и после встречи солнца он некоторое время смотрел ненавистный круглосуточно работающий ящик - просто, чтобы быть в курсе, не шлет ли ему новых сигналов Объект Д. Раздосадованный ненастной погодой и вынужденным бездельем Ван Хох бросил взгляд в угол комнаты, где монотонно бубнил видавший виды массивный телевизор, подошел к нему и даже немного прибавил звук. Сегодня сигналов снова не было, но Ван Хох почему-то увлекся зрелищем, может оттого, что тюремщики, наконец-то, настроили приемник на немецкое телевидение ARD. С новостями тоже было не густо - начинался сезон отпусков. В конце выпуска перечислили интересные факты дня и среди прочего упомянули, что сегодня был день рождения итальянского фашистского диктатора Муссолини.
Бенито... Образ Дуче внезапно всплыл из самых глубин памяти старика. Сначала - страстный критик, потом - верный союзник. Он ценил его, и даже когда песенка великого римлянина была спета, делал все, чтобы его спасти. И спас. Но тот все равно вскоре нашел свой конец на какой-то грязной заправочной станции в пригороде Милана. Наверное, то была его судьба, от которой невозможно убежать. А у Ван Хоха судьба была совершенно другая, не похожая ни на чью. Старик печально вздохнул: как же давно это было, как же долго, непозволительно долго он прожил, что на земле уже не осталось его современников. Наверное, его судьба была в том, чтобы пережить всех.
***
Плотно затянутое дождевыми тучами небо начинало немного бледнеть на востоке. 'Погода подходящая, значит дело богоугодное', - удовлетворенно отметил Де Анджелис и вернулся к чтению.
- Монсиньор, пора выдвигаться на летное поле, - капитан Редль открыл дверцу черного 'Лексуса' и нетерпеливо заглянул в салон. - Операция начинается в 5:00.
- Редль, не занудствуйте, я все помню, - Де Анджелис смерил швейцарца чуть насмешливым взглядом. - Операцию начнем в 5:05, так гармоничнее. - Он сунул электронный гаджет с недочитанным текстом в карман, вышел из машины и захлопнул дверцу. В тишине звук получился похожим на выстрел. 'Черт, спокойнее, не надо дергаться, у нас все получится, мы просто обречены на успех', - произнес он про себя, словно мантру, и двинулся вслед за швейцарцем.
На аэродроме их уже ждали отправлявшиеся в первой группе бойцы, включая Карло и Джованни. К ним присоединилось человек восемь в камуфляже под командой еще одного швейцарца - лейтенанта Йоргена, так что общее число 'десантников' должно было составить примерно дюжину.
Де Анджелис принялся прикручивать глушитель на свой
- И последнее, но оттого не менее важное - никто не открывает стрельбу раньше меня ни при каких условиях, - он салютовал собравшимся пистолетом с уже закрепленным глушителем и, кивнув в направлении готовых к взлету самолетов, скомандовал: - Бойцы - по машинам, эскадрилья - к бою!
Моторы трех миниатюрных 'Сесн' радостно и чуть натужно взвыли в предчувствии большого приключения.
В кабине самолета Де Анджелис устроился рядом с Карло, севшим за штурвал, в то время как Джованни расположился позади с каким-то светловолосым парнем с автоматом.
- Энцо, у тебя сегодня ведущая роль второго плана, ты должен усилить наш момент внезапности, - обратился к тому Де Анджелис. - На каких славянских языках ты говоришь?
- На хорватском, сербском, боснийском, - принялся перечислять Энцо, уроженец Триеста, граничащего с осколками бывшей социалистической Югославии.
- Хорошо, я понял, - прервал его Де Анджелис. - Будешь изображать одного из наемников. Я скажу тебе, когда твой выход. - Де Анджелис дал парню еще несколько указаний, и снова вытащил из кармана гаджет с текстом.
- Монсиньор, а что вы все время читаете? - не выдержал Джованни.
- Сценарий нашей сегодняшней операции, - он с легкой усмешкой взглянул на агента. - Не поверишь, но читается как божественное откровение.
Джованни присвистнул от столь неожиданной трактовки - он все еще никак не мог привыкнуть к эпатажным выходкам своего нового начальника. Самолет начал набирать высоту, борясь с порывами усиливавшегося на высоте ветра и первыми каплями холодного и - судя по всему - затяжного дождя.
***
Посадка получилась не такой мягкой, как рисовалась при взгляде на карту с
Джованни толкнул дверь - перекошенная от жесткой посадки она неохотно, но поддалась. Самолет остановился в каких-то 20 метрах от виллы в окружении острых выступов скалы, затормозившей машину, но в то же время давшей временное укрытие ее пассажирам и бойцам, прибывающим другими рейсами.
Второй самолет приземлился жестко, но благополучно и остановился немного подальше, зато третьей 'Сесне' повезло меньше - она на полной скорости налетела на довольно большой камень выпирающий из почвы, одно шасси с треском переломилось и самолет повалился на бок. Лишь по счастливой случайности он не загорелся, а люди сумели быстро выбраться из поврежденной машины. 'Богоугодно, богоугодно', - еще раз пробормотал Де Анджелис прежде, чем отдать приказ к началу операции.
Внезапность внезапностью, но когда у тебя под окнами среди ночи сразу три самолета совершают довольно жесткую посадку, такое не может пройти незамеченным. На вилле зажглось несколько окон, а в огороженном высоким забором дворике началось какое-то движение. Привлеченный шумом снаружи, Ван Хох тоже подошел к окну, и даже попытался приоткрыть его, чтобы хоть что-то разглядеть сквозь сумерки и марево, поднимающееся от озера. Он ничего не увидел, да и шум, как будто, стих, только крупные капли усиливающегося дождя громко стучали по подоконнику.
- Первая группа, ко входу, вторая - проверить периметр, третья - на задний двор, - негромко произнес в рацию Де Анджелис, и механизм операции был запущен, - Энцо, твоя партия, - бросил он, когда смерчем преодолев пару десятков метров, они оказались у главного входа.
- Парни, боссу передать надо, там самолет упал, - крикнул Энцо в темноту по-сербски.
Предрассветные сумерки тут же разрезал квадрат ярко-желтого света:
- Где самолет? Какой самолет? - загомонило сразу несколько голосов и три охранника вывалились в темноту, но так и не увидели места крушения, 'выключенные' точными ударами поджидавших их Карло и Джованни.
- Путь свободен, - произнес Энцо в рацию.
- Заходим. Вторая группа к главному входу, группа Йоргена - через задний двор, Редль, поднимай вертушки, - отрывисто бросая в рацию распоряжения, Де Анджелис быстро обшаривал взглядом фасад виллы: 'Ну, где же они тебя держат, дружок, дай знак?'. Ему показалось, что в крайнем левом окне второго этажа мелькнул силуэт человека с длинными волосами - 'Спасибо', - и он бросился вслед за Карло и Джованни в темный проем главного входа, чувствуя у себя за спиной дыхание подоспевших бойцов второй группы.
Откуда-то сверху раздался топот - будто целая толпа спускалась по лестнице.
- Оружие наизготовку, - коротко бросил Де Анджелис в рацию, прижался спиной к стене и стиснул в руке готовый к бою
- Йорген, разберись с ними, - распорядился Де Анджелис, - Карло, Джованни, наверх.
- А ну живо, все спустились, руки за голову, мордой вниз, - гаркнул немец. - Я сказал, мордой вниз, - с угрозой в голосе он направил автомат на кого-то из наемников, не слишком быстро выполнявших приказ.
- Валим, Рустам, валим, - вдруг на грани истерики взвизгнул худой мужчина в белой майке и спортивных штанах и рванул было по лестнице наверх, но, не пробежав и трех ступеней, рухнул с
