простреленной голенью. Глушитель ослабил звук выстрела, так что можно было по-прежнему считать, что стрельбы не было. Де Анджелис развернулся и, стремительным шагом направился наверх, вслед за бойцами первой группы.
- Я сказал, спустились, - услышал он, как внизу заухал филином железный Йорген. - Кому-то еще не ясно, ур-роды?!
На втором этаже едва они влетели в коридор, Джованни наугад толкнул ближнюю дверь. Она была заперта, и за ней не наблюдалось никаких признаков жизни. То же самое случилось и со следующей дверью. Третья же на удивление легко распахнулась. Посередине комнаты стоял невысокий щуплый бразильский художник Жозе-Криштиану-Хорхе-Алоиш да Сильва Шикльгрубер Ван Хох, а над ним горой возвышался широкоплечий черноволосый детина с побитыми оспинами лицом. Широко ухмыляясь, локтем левой руки он обхватил старика за шею, а другой сунул ему под челюсть ствол 'Беретты'. Де Анджелис успел заметить, что на лице художника не было ни страха, ни даже удивления - он бесстрастно и без особого интереса рассматривал ввалившихся в комнату вооруженных людей.
- Можете передать своему австрийскому хозяину, что хрен он получит, а не Ван Хоха, - не терпящим возражений тоном произнес внезапно появившийся из-за спины детины черноволосый крепыш. Он тоже сжимал в руке пистолет, никуда, правда, конкретно не целясь. - Потому что если вы сейчас же не уберетесь, мой брат размозжит старику череп!
'Это мы сейчас проверим', - Де Анджелис нажал на курок. Выстрел снова вышел негромким. Верзила даже не успел отреагировать - он явно не ожидал столь скорого развития событий, настроенный на драматическую паузу, заданную крепышом, и потому только обалдело взглянул на стрелявшего и начал заваливаться назад.
- Горан! - крепыш на долю секунды повернулся к верзиле, чтобы понять, что произошло, и тут же выстрелил сам. Его реакция оказалась намного быстрее, чем у брата, но Де Анджелис опередил и его. За мгновение до выстрела Зорана вторая - точнее уже третья пуля, выпущенная из
- Сука, - прорычал Зоран, пытаясь вторично нажать на курок, но внезапно одеревеневшие залитые кровью пальцы отказались его слушаться. Карло только довершил дело - он выбил ногой пистолет из раненой руки серба, после чего завернул ему руку за спину, так что наемник глухо зарычал, и одним незаметным движением отправил его в 'отключку'. Тяжелое тело глухо стукнулось об пол и затихло.
- Джованни, охраняй старика, остальные - проверить этаж, - уже в коридоре Де Анджелис услышал, звук снижавшихся вертолетов и понял, что проверять, на самом деле, больше нечего, потому что операция успешно завершена.
Он спустился по лестнице в холл, где сидели, сбившись в кучу, захваченные наемники под охраной нескольких автоматчиков из группы Йоргена. Сам лейтенант вместе с Карло и Энцо отправился проверять верхние этажи. Де Анджелис немного разочарованно обвел взглядом собравшихся:
- И что, никто даже не предложит бокал вина победителю?
В воздухе повисла звенящая тишина, которую решился прервать чей-то робкий голос:
- Да это, нет у нас вина... А пиво? Пиво будете? - быстро добавил мужчина с немного азиатскими чертами лица.
- Какое еще пиво? - не понял итальянец.
-
- Сиди, я сам найду, - поиски холодильника с пивом заняли немного времени. Напиток оказался холодным, но каким-то безвкусным, скорее всего - контрафактным. Де Анджелис отставил в сторону едва початую бутылку. - Кажется, пришла пора познакомиться с нашим узником.
***
Рядом с мощным высоким Джованни Ван Хох казался маленьким сухоньким старичком, похожим на промокшего под дождем воробья. Длинные седые волосы, зачесанные в конский хвост, были немного растрепаны, одежда - в беспорядке. Скорее всего дед пытался оказать сопротивление сербским братьям, решившим поторговаться его жизнью. Похоже, сцена со стрельбой и непосредственная угроза собственной жизни нисколько не испугали его, а напротив - только подстегнули и раззадорили. Не успел Де Анджелис переступить порог, как бывший узник сразу же на него набросился:
- Кто вы такие, черт побери, и какого черта вы устроили здесь кровавую бойню, как в дешевом американском боевике?
- Приношу извинения за бойню, - Де Анджелис даже немного отступил под таким бешеным напором, - в сценарии ее не было, но возникли обстоятельства, и мне пришлось импровизировать.
- Вы что, тоже из Голливуда? - недовольно проворчал Ван Хох.
- О нет, что вы! Хотя... Если поразмыслить, ту организацию, на которую я работаю, тоже по полному праву можно назвать 'фабрикой грез', - усмехнулся итальянец. Он еще никогда не думал о ведомстве в таком ключе, и потому сравнение показалось ему весьма забавным.
- Отлично, с первым вопросом разобрались, - старик рубанул рукой воздух. - Вопрос номер два - зачем вы здесь?
- Чтобы освободить вас и переправить в безопасное место, - сухо произнес Де Анджелис. Его задела такая вопиющая неблагодарность - ни бокала вина победителю, ни элементарного человеческого 'спасибо' освободителю...
- И с какой стати я должен с вами куда-то ехать? - продолжал гнуть свою линию неблагодарный.
- А вы что, боитесь? - Де Анджелис равнодушно посмотрел на художника в упор. Ничего особенного - слегка двинутый старый козел с завышенной самооценкой, которая взлетит до небес, когда он узнает, кто отдал приказ о его освобождении.
- Я вас не боюсь, но я хочу знать, кто вас прислал, прежде, чем дам согласие ехать с вами, - художник понял, что зарвался, и немного снизил обороты.
- Вас удовлетворит ответ, что меня прислал ваш друг, который попросил доставить вас к нему? - не меняя выражения лица, бесстрастно произнес итальянец.
- Мне кажется, фон Норман-Ауденхоф слишком много на себя берет, называясь моим другом и нанимая для моего освобождения профессионального киллера, - на этот раз старик прямо взорвался от негодования.
Де Анджелис страдальчески поморщился - он не выносил, когда его так называли, он ненавидел, когда его тонкую и деликатную работу приравнивали к топорным действиям вульгарного наемного убийцы:
- Неужели я похож на 'шестерку', которую этот саентолог способен нанять для вашего освобождения? Не посчитайте за нескромность, но у него просто денег не хватит...
- Тогда - кто за вами стоит? - слегка напрягся художник.
- Вам лучше знать, кто ваши друзья, - усмехнулся Де Анджелис: пусть еще немного помучается в неведении.
- Вы хотите сказать... - медленно произнес Ван Хох.
- Я ничего не хочу сказать, - нетерпеливо перебил его Де Анджелис, - вы сейчас просто сядете со мной в вертолет и сами все поймете.
Вертолет поднялся над озером, развернулся и взял курс на юго-восток. Ван Хох последний раз бросил взгляд на знакомую панораму и пожалел, что небо было затянуто тучами. В солнечном свете местные пейзажи намного выигрывали.
- Как долго нам еще лететь? - наконец, не выдержал он.
- Полчаса, - равнодушно бросил Де Анджелис. - Под Миланом пересадка, и еще полчаса на самолете.
