– Работаем по варианту «освобождение», – перебил его подошедший подполковник.
– Предупреждаю, – хмуро проговорил омоновец, – если заложник дернется, я его лично расстреляю. Мне парнями рисковать ни к чему.
Виктор стремительно бежал по лесу. За ним, стараясь не отстать, Степан.
Не выдержав темпа, остановился, прижался к дереву, учащенно дыша, помотал головой.
– Ты чего? – остановившись, нетерпеливо спросил Виктор.
– Чеши один, марафонец, – с трудом проговорил Атаман. – Я спекся, дальше не то что рысью, но и ползком не могу. – Он медленно опустился на землю.
Привалившись к стволу березы, закрыл глаза.
– Степан, – вернулся к нему Виктор, – еще немного. Тут поселок скоро большой, там у меня…
– Забудь знакомых, а тем более кентов, – с трудом выговорил Атаман. – Они все на крючке у мусоров. Только заявишься – и чайку попить не успеешь, враз заметут. На подходе возьмут.
– Тогда на трассу выйдем, – тревожно оглянувшись, предложил Орехов, – там…
– Нельзя. Для нас с тобой даже тропинки закрыты.
– Что же делать-то? – кусая губы, спросил Виктор.
– Для начала отдохни, – посоветовал восстановивший дыхание Атаман. – Водички хлебни. Я фляжку с собой взял. На. – Он протянул брату обтянутую брезентом фляжку. – Но не увлекайся, – предупредил он отвинтившего крышку Виктора. – Для нас вода – как для осажденных в Брестской крепости, – неожиданно вспомнил он подвиг пограничников.
Виктор сделал три больших глотка и с сожалением отдал фляжку брату.
– Еще хочешь? – понял тот. – Ну, пару глотков сделай, я пока не хочу. Пей.
– Куда мы сейчас? – отпив воды, спросил Орехов, – Прямо и еще раз прямо, – усмехнулся Степан.
– Тогда как раз и упремся в Лухтаново. – Оно…
– Здесь какая-нибудь речка есть?
– Судогда. Только придется трассу переходить. Она здесь недалеко, километра три, почти рядом с трассой…
– Так. Где это твое Луктаново?
– Лухтаново.
– Один хрен.
– Оно там. – Виктор махнул рукой.
– Если будем обходить его, – вздохнув, Атаман слегка дотронулся до раненого плеча, – дорога будет?
– Нет. Но поле начнется, там пшеница. Потом… – Его перебил короткий мат брата. – Может, здесь до ночи посидим? – предложил Виктор. – И…
– Шел бы ты один, – недовольно буркнул Степан. – Скажешь, что сумел уйти от меня. Ночевали на ферме. Я уснул, ты и сбежал. А где…
– Я уже говорил, я тебя одного не оставлю.
– Так со мной и будешь по России мотаться? – насмешливо посмотрел на него Атаман. – Ментов стрелять, от мафии линять и магазины грабить. Сможешь?
– Но ведь ты говорил, – растерялся Виктор, – что сумеешь сделать так, чтобы нас больше…
– Не сумею, – поправил Степан, – а попробую. Надо на ихнего главшпана выйти. А там видно будет, что почем.
– Тогда давай до ночи, – вздохнул Орехов. – Здесь…
– У ментов сейчас разных примочек знаешь сколько? – ухмыльнулся Степан.
– Это мы ночью на ощупь потопаем. А они нас с ходу срисуют. Приборы, прицелы и прочая мура ночного видения. У меня и то такая хреновина была. Не успел взять, – усмехнулся он. Снова дотронулся до плеча.
– Болит? – сочувственно спросил Виктор.
– Как-то жжет, мать его, – поморщился Атаман. – Короче, дело к ночи. – Он достал пистолет. – Потопали. Как будем отсюда метрах в ста, скажи. Надо будет потихонечку двигаться. Они, суки, наверняка подходы к селу этому перекрыли. До поля добраться – это уже лучше. Там они нас пока не ждут. Только носом в землю и очень осторожно вперед.
– Где ты этому научился? – удивленно спросил Виктор.
– Кому тюрьма каторга, – усмехнулся Атаман, – а кому мать родная. Так говорят. Но параша это. Тюрьма, она и есть тюрьма. А тот, кто ходит и пальцы ломает – в тюряге я жил, – тот и на воле жизни не видит. Но вот такому там подучиться можно. Там сейчас попадаются парни, для которых война – профессия. Да и я не карманником был.
– Так что делать будем? – спросил Виктор.
– Я же сказал – вперед, но без песен. Иди очень осторожно. Останавливайся и прислушивайся. Что-то не то услышишь – падай и даже не дыши. Вперед. – Он осторожно, готовый в любой момент выстрелить,
