– А где вы его взяли? – спросил он вдруг.
Я похолодел. Хотел что-нибудь соврать, но слова не шли с языка. Я беспомощно оглянулся на Осину. У того сузились глаза. На лице появилось злое и упрямое выражение.
– Не ваше дело! – грубо ответил он и схватив за ремешок потянул фотоаппарат к себе. Длинноносый не выпустил его из рук. Придержал и укоризненно произнес:
– Нехорошо, молодой человек, грубить старшим. Старших надо уважать. Уверен, что это вам скажет и товарищ милиционер, который стоит вон там – он махнул рукой в сторону выхода. – Хотите убедиться? Я могу позвать его.
Я испуганно посмотрел туда, куда он показывал. Милицейская фуражка маячила над толпой. От страха у меня схватило живот. Я бы убежал наверное. Но милиционер стоял у входа, отрезая последний путь к спасению.
Длинноносый с усмешкой наблюдал за мной. Все переживания похоже отражались на моем лице. Быстро сориентировавшийся Осина заискивающе сказал:
– Извините пожалуйста, я больше не буду – Честное пионерское не буду! Длинноносый насмешливо улыбнулся.
– Я вам верю, молодой человек. Конечно, каждый может ошибиться. Главное вовремя признать свою ошибку. Одну вы признали, я рад за вас. Пора признать и вторую.
– Какую вторую? – ошеломленно спросил Осина.
– Вы ошиблись в цене. Двести это слишком дорого. Вы согласны с этим, молодые люди? – он пристально посмотрел на нас. Я поспешно кивнул. Я согласился бы с чем угодно. Даже отдал бы фотоаппарат даром, лишь бы все это кончилось. Милиционер неспешным шагом пошел в нашу сторону. Я с ужасом смотрел как его серая с красным околышем фуражка плывет над толпой.
– Нормальная цена ему… – длинноносый помедлил. Казалось он получает искреннее удовольствие от наших мук, – сто рублей. Согласны?
Я снова кивнул не отрывая глаз от приближающейся фуражки. Осина хмуро буркнул:
– Согласны.
– Ну вот и умнички! – обрадовался длинный – Тогда я его у вас покупаю…
Милиционер равнодушно скользнув по нам взглядом прошел мимо. Я облегченно перевел дух.
… Только с собой у меня таких денег нет – продолжал длинноносый – но я живу здесь рядом. Думаю вы не откажетесь проводить меня до дому, а, молодые люди?
Все это время он не выпускал фотоаппарат из рук. Фактически он и так был у него. Если бы длинноносый захотел просто забрать его и уйти, мы бы вряд ли могли помешать ему. Делать было нечего. Мы согласились.
Длинноносый шел впереди. Шаг у него был неожиданно крупный. Мы едва поспевали за ним. Длинноносый привел нас к четырехэтажке сталинской постройки.
Мы поднялись на третий этаж. Длинноносый открыл ключом дверь квартиры. Сделал рукой приглашающий жест.
– Прошу, молодые люди.
Мы вошли вслед за ним. Разулись в коридоре и длинноносый провел нас в комнату. В квартире было очень грязно. Всюду лежали книги, газеты и ворохи фотографий. В коридоре на веревке сушилась проявленная пленка. Сильно пахло фотореактивами. Длинноносый устроился в кресле. Нам показал на диван.
– Садитесь.
Я присел на краюшек. Осина встал у стены, разглядывая висящие на ней фотографии.
– Давайте познакомимся, молодые люди сказал длинноносый – меня зовут Наум Борисович, а вас как?
– Вадим, – сказал я. – А он Андрей.
– Очень приятно – слегка поклонился Наум Борисович – вы конечно пионеры? Я ожидал чего угодно, но только не этого вопроса. Пискнул:
– Да.
– Это хорошо, – сказал Наум Борисович и без перехода спросил. – так, где говорите вы его взяли?
Я поперхнулся. Закашлялся, прикрывая ладонью рот. Вместо меня ответил Осина
– Нашли, – нахально сказал он. Наум Борисович совсем не удивился.
– Бывает – сказал он – Чего только люди не теряют. Даже профессиональную фотоаппаратуру. А скажите, там где вы его нашли, вы документов не видели?
– Каких документов? – переспросил Осина. Я молча смотрел на них, уже даже не пытаясь что-то понять.
– Любых, – ответил Наум Борисович. – Паспорта, диплома, удостоверения, что угодно. Люди обычно оставляют их рядом с такими вещами – и он тонко улыбнувшись указал на фотоаппарат. На лице Осины появилась тень понимания.
– Нет, не видели, – медленно произнес он.
– Жаль – огорчился Наум Борисович – А то я бы вам неплохо заплатил за них.
– А зачем они вам? – прямо спросил Осина. Наум Борисович испытывающе посмотрел на него.
– Видите ли, Андрей, я помогаю людям. Это благородное дело. Ради этого дела я готов заплатить большие деньги. так что имейте в виду, если вы где-нибудь еще найдете – он голосом выделил это слово – документы, я их у вас куплю. С ценой не обижу. Понятно?
– Понятно – ответил Осина. А я все еще ничего не понимал.
Наум Борисович сунул руку во внутренний карман пиджака. Достал бумажник. Вытащил из него и протянул нам четыре двадцатипятирублевки.
– А это вам за фотоаппарат. Осина нерешительно взял деньги, ничего при этом не сказав.
– Ах как невежливо! – грустно покачал головой Наум Борисович – А где же волшебное слово? Осина исподлобья посмотрел на него и пробурчал:
– Спасибо.
– Пожалуйста, – ответил Наум Борисович. – Ну больше не буду вас задерживать. Идите. Надеюсь вы понимаете, что наш разговор конфиденциален.
– Че-го? – изумленно спросил Осина. Наум Борисович досадливо поморщился.
– Ах, молодежь, молодежь… Не болтайте никому о нашем разговоре, теперь ясно?
– Ясно. – ответил Осина. Наум Борисович проводил нас до двери.
– До свидания, молодые люди.
– До свидания, – хором ответили мы и побежали вниз по лестнице.
Выскочили на улицу и помчались прочь от дома. Встречные провожали нас удивленными взглядами. Осина бежал впереди. Я видел как у него двигаются острые лопатки под футболкой. У меня закололо в боку. Я стал отставать. Наконец остановился, жадно глотая воздух горящими легкими.
– Андрей, погоди меня! – крикнул я.
Осина оглянулся. Я махнул ему рукой. Другой рукой я держался за бок. Осина сначала перешел на шаг. Потом совсем остановился. Встал согнувшись и уперся ладонями в колени. Я прихрамывающей трусцой побежал к нему.
– Андрей, он бабки отдал? – тяжело дыша спросил я. Осина вытер потное лицо подолом футболки и ответил.
– Ага.
– Покажи! – попросил я.
Осина вытащил из кармана куртки и протянул их мне. Я бережно взял. Сто рублей! Для меня это была астрономическая сумма. Я не верил тому, что держу их в своих руках.
– Я думал, он просто так фотик заберет – сказал я.
– Я тоже – как-то вдруг застенчиво признался Осина.
Боль в боку прошла. Я отдышался. Мы с Осиной неторопясь пошли по улице к остановке.
– Слушай – вспомнил я. – А зачем ему паспорта, как думаешь?
– Не знаю – пожал плечами Осина – Помнишь мы кино видели…
