буквально сам прыгнул в мою руку.
Онтеро замер, рассматривая меня.
– Зря ты сомневаешься в свойствах моего меча, – недобро улыбнулся я. – Это артефакт, а значит, и свойства имеет необычные.
– Так ты?.. – ошеломленно пробормотал Онтеро.
– …айранит, – кивнув, продолжил я. – Именно это знает Штрессил. И мне непонятно, почему он не известил тебя об этом?
– Но этого не может быть! – воскликнул айран. – Наш народ один в этом мире. Если бы еще где-нибудь было поселение айранов, мы бы об этом знали! Откуда ты взялся?
По тому, что все ощущения вернулись в норму, я понял – опасность миновала.
– Я что, похож на привидение? Взялся! – хмуро сказал я, бросая клинок в ножны и снова усаживаясь на пень. – Мне кажется, что ваш командир крыла, или как там его, просто не принял меня всерьез.
– Он должен был забрать тебя в Арондэл! – недоумевающе продолжал Онтеро.
– Как? На руках? – спросил я.
– Почему на руках?
– Да потому, что я не умею летать! – рыкнул я. – Крылья есть, а вот управлять ими я еще не научился.
– Почему не научился? – снова вошел в ошеломленное состояние Онтеро. – Да этому у нас детей учат в первую очередь!
– Наверное, потому что, когда я был ребенком, никто, в том числе и я, не подозревал, что у меня имеются крылья.
– Ничего не понимаю! – Онтеро присел на соседний пень и потер ладонью лоб. – Как ты оказался за пределами Арондэла? Почему твои родители подбросили тебя людям? Это же считается у нас тягчайшим грехом! Как это могло пройти незамеченным?
– Арондэл – это ваша столица? – уточнил я.
Онтеро кивнул.
– Расскажи мне свою историю, – попросил он.
– Не уверен, что моя история поможет тебе определиться, – покачал головой я. – Да и на данный момент это неважно.
– А что важно? – заинтересовался Онтеро.
– Важно научиться летать, раз уж я этого не умею. А потом можно будет и слетать в Арондэл.
– Ну да! Раз уж ты один из нас, то тебе необходимо туда полететь! – кивнул айран. – И потом, ты еще должен будешь присягнуть на верность правителю.
– Правителю? – поднял брови я. – Знаешь, я просто так присягами не разбрасываюсь. Каждая из них так мне дорога, что я предпочитаю держать их при себе.
– Кого? – вошел в ступор Онтеро.
– Их, – добил я айрана.
Несколько долгих мгновений я наслаждался выражением лица собеседника. Тяжелый мыслительный процесс большими буквами был отображен на нем. Ну что делать, если вот такой я вредный… (чуть было не сказал – человек) айранит!
– Ты мне лучше скажи, ты можешь научить меня летать?
– А? – Сфокусировал на мне взгляд Онтеро.
– Если ты плохо слышишь, читай по губам! – рассердился я. – Летать можешь меня научить?
– Но этому детей учат жрицы Крыла! – отозвался Онтеро.
– Ну что за незадача? – воткнул я кулак в ладонь. – Я его спрашиваю об одном, а он мне что-то про каких-то жриц несет! У тебя тут имеется хоть одна такая жрица про запас? Нет? Может, можно ее сюда вызвать? Тоже нет? И как тогда быть? Чтобы научиться летать, я должен полететь в Арондэл. Но, чтобы полететь туда, я должен научиться летать. Тебе не кажется, что возник круг антимоний?
– Круг чего? – не понял Онтеро.
– Неважно! – сердито отмахнулся я. – Круг противоречий, которые невозможно решить. Или у тебя все- таки есть решение?
– Ну вообще-то… – пожал плечами Онтеро. – Я помню, как это делается. Хотя и обучался лет двести назад.
– Сколько? – Боюсь, что моя нижняя челюсть не отвалилась на траву только благодаря связкам, крепящим ее к остальному моему организму.
– Кажется, что не я один плохо слышу, – пришла очередь Онтеро отомстить мне. – Двести лет. Это когда сто раз по два года.
– Я знаю, сколько это. Просто мне показалось, что я ослышался.
– Так ты приехал сюда для того, чтобы найти кого-то вроде меня и обучиться летать? – с интересом спросил Онтеро.
– В общем-то да, – кивнул я. – Падать и парить я уже вроде бы научился.
– Но почему ты решил, что я возьмусь за это?
– А я очень наивный, верю в доброту своих сородичей, – хмыкнул я. – Особенно если это мое желание будет подкреплено, ну, скажем, сотней золотых.
– Ого! При таком раскладе и я начинаю верить в такие понятия, как доброта, – кивнул Онтеро. – Но здесь это невозможно. Увидят. А я не хочу почему-то раскрывать свое инкогнито. Да и …
Айран замялся. Не уверен, но мне кажется, что я понял его сомнения. Ох уж эти женщины!
– А я и не прошу обучать меня здесь. Если ты присоединишься к нам на некоторое время в нашем походе, то это вполне можно будет сделать на ходу.
– Ты не понял, – вздохнул Онтеро. – Впрочем, ты с этим и не сталкивался еще. Есть такие твари, которых называют драконами. Так вот, их тут навалом!
– Где? – Я завертел головой в поисках драконов и навала.
– Как только мы взлетим, так сразу и увидишь! – пообещал айран. – Кто-то там твердит, что они благородные. Ну если считать, что они меньше чем втроем на одного не нападают, то – да! Благородства с головой!
– Да почему они на нас нападают? – изумился я.
– Откуда я знаю? – пожал плечами Онтеро. – Испокон веков мы с ними не ладим. Я, в общем, и не интересовался – почему. Нападают, и все. А раз нападают, значит, надо надавать им по голове.
– Драконам? По голове?! – А я думал, что больше изумляться не придется. – А как же огонь? Я слышал, что это их главный инструмент в разрешении конфликтов.
– Есть у них это сволочное свойство, – кивнул Онтеро и тут же хитро улыбнулся. – Но только для того, чтобы выплюнуть огонь, им надо прицелиться и перейти на планирование. Иначе – никак. А мы обычно не даем им этого сделать. Если вовремя увернуться, то весь их огонь – только красочное сопровождение. А толку от него – чуть.
– Значит, не так страшен дракон, как его рисуют? – улыбнулся я в ответ.
– Да. Но не стоит забывать еще об их зубах. Уж ими они прекрасно орудуют в любом состоянии! – помрачнел Онтеро. – А зубы у них очень большие и острые. Так что не рекомендуется приближаться к ним на длину шеи дракона, не имея в руках чего-нибудь острого, которым эту шею можно перерубить.
– Так вы убивали драконов? – заинтересовался я.
– Раньше – да, – кивнул Онтеро. – Сейчас это редко когда бывает. В последние лет пятьдесят – так вообще не было такого случая. Просто мы редко когда летаем в одиночку, а на Крыло они не рискуют нападать.
– А что там со жрицами? Жрицами Крыла, если не ошибаюсь? Это еще что за культ?
Айран сумрачно глянул на меня.
– Никакой это не культ! Мужчины-айраны не владеют магией. Да и женщины не все. Но часть из женщин все же получают эти свойства. Вот они и становятся жрицами Крыла. Чем там они занимаются, я не знаю. Сам понимаешь почему. Но одна из их обязанностей – учить летать детей.
– А что, родители не могут этого сделать? – удивился я.
– Когда эта мелочь сыпется с большой высоты и не знает, как и что надо делать, то не всегда родители
