прочно забытым. – Вот ты этого хочешь и к этому осознанно стремишься. Для тебя, когда ты туда попадешь, все это не будет неожиданностью. А с нами немного иначе. Мы этого не ожидали и ко всему этому не были готовы.
– Да и не нужно нам было такое приключение в тот момент, – поддакнул Сема.
– Ты пойми, – продолжил я. – Это только кажется, что все так захватывающе и романтично. Когда попадаешь туда, многое из разряда романтики переходит в разряд прозы жизни и воспринимается совсем по-другому.
– Зато там жизнь кипит! – горячо заговорил Валерка. – Не то что здесь! Каждый день одно и то же. Аж скулы сводит от монотонности и скуки.
– Эй! Не забывай о том, что туда ты попадаешь со всем тем, что тебе дала природа, – отозвался Сема. – Ты не становишься героем, которому не надо есть, спать и справлять естественные нужды. Вот я, когда вернулся домой и сел на унитаз, почувствовал себя счастливым. Там таких вещей пока просто не существует! Да и с «кипением жизни» ты слегка погорячился. Там тоже бывают моменты, когда ничего не происходит.
Валерка возмущенно повернулся к моему другу, но достойных слов для ответа по существу не смог найти.
– Не говоря уже о том, что там если уж хотят тебя убить, то сразу переходят к делу, не обременяя себя раздумьями о соответствующей статье УК.
– У меня, кстати, тут тоже небольшое приключение произошло, – проинформировал Сема после небольшой паузы.
– Ну-ну! Давай излагай! – немедленно отозвался я, чувствуя некоторую неловкость за то, что подвел друга и проговорился Валерке.
– Я же тебе рассказывал, что нашел тут недалеко секцию по стрельбе из лука, – напомнил мне Сема.
Я кивнул, показывая, что отлично это помню.
– Так вот. Пошел я туда. Сначала меня долго убеждали, что я слишком стар для того, чтобы начинать заниматься таким видом спорта. Это я-то стар?!
– Гы! – прокомментировал я, зная мерки возрастных оценок у эльфов.
– Ну мне не потребовалось много времени для доказательства ошибочности такого подхода, – самодовольно сказал Сема. – Они, для того чтобы от меня избавиться, дали мне такой лук!.. Я, будь моя воля, руки тому, кто его делал, оторвал бы! Заодно и тому, кто этим луком пользовался до меня. Я говорю: «Что вы мне дали? Дайте нормальный лук!» Так этот мужик мне отвечает, что у них все луки такие. Знаю же, врет!
– Откуда ты знаешь? – заинтересовался Валера.
– Я – знаю! – твердо сказал Семен.
– Он – знает! – подтвердил я в ответ на недоуменный взгляд Валерки. – Вот ты мужик грамотный. Вон буквы даже знаешь! Умные книги всякие там читаешь. Причем именно по этой тематике. Я же видел! Должен знать, что эти остроухие по совместительству могут работать детекторами лжи. Особенность организма у них такая.
– Что, и здесь такая особенность осталась? – недоверчиво изумился Валерка.
– Ну да! – кивнул я, игнорируя гневный взгляд Семы, которому очень не понравился намек на особенности его ушей.
– Это же надо! И что?
– Короче, – хмыкнул Семен. – Признано, что я неплохо стреляю, хотя техники – никакой!
– Неплохо? – Я чуть не поперхнулся печенюшкой. – Техники никакой? Они что, сбрендили? Или ты специально мазал?
– Ничего я не мазал! – возмутился Сема. – Все десять стрел в очко вогнал. Просто не принята у нас двухпальцевая манера стрельбы. Но, судя по тому, как тот мужик многозначительно потирал большим пальцем по указательному… В общем, дело было совсем не в этом. Недаром мне говорили, что занятия спортом сейчас обходятся очень дорого.
– Быть того не может! – помотал головой я. – Да он же на тебе мог заработать в несколько раз больше на соревнованиях!
– Ну я ему высказал, что думаю по этому поводу, – смутился Семен. – После этого продолжать разговор о тренировках было просто бессмысленно…
– Да, ты же не рассказал мне, как вы вернулись. – Валерка горящими глазами требовательно смотрел на Семена.
– Как вернулись, как вернулись… Все мне самому пришлось устраивать. – Семен с досадой посмотрел на меня. – Этот экземпляр был полным дауном в тот момент.
– Почему?
– Да угораздило же его влюбиться, – хихикнул Сема. – Только сидел и с тоской пялился на небо. Что, собственно, и неудивительно. Ведь его любовь оказалась крылатой. Причем в буквальном смысле этого слова.
– Что? – Валерка с веселым любопытством посмотрел на меня.
– Но теперь он вроде бы отошел, – поспешно сказал Сема, оценив мой многозначительно сжатый кулак. – А это значит, что нам придется смотреть в оба. Это здесь он тихий и смирный. А там, чуть что, сразу начинает махать своим мечом. Только и успевай уклоняться и трупы оттаскивать!
– Сема, а в репу? – ласково поинтересовался я.
– А кто тогда нас туда будет отправлять? – вопросом на вопрос ответил мой ехидный друг.
– Не насмерть, товарищи, не насмерть, – улыбнулся я.
– Вот видишь, с кем мне приходится иметь дело? – пожаловался Сема Валерке.
– А у него ты сочувствия не ищи, – посоветовал я. – Этот тип такой же, как и я. Мы оба черствые и драчливые.
– Это точно! – поддакнул Валера. – Потому что у одного и того же тренера выучку проходили.
Сема в ответ только тяжело вздохнул. Где-то и в чем-то я его понимаю. Вот только сочувствия не испытываю. Почему бы это?
Глава 4
Иван Леонтьевич, мой начальник, не мог нарадоваться на меня. Я ревностно исполнял свои обязанности. Юзера ходили по струнке. Сервер не сбоил. А сам И. Л. обзавелся аккаунтом на бесплатный сервер «варкрафта». Я не говорю уже о том, что под моим мудрым руководством его перс сильно прибавил и уже не выглядел немочью бледной. Вы спросите: «А откуда такая перемена? Неужели совесть проснулась?» Ну проснулась немного. Чего уж там. Все-таки я собирался втихаря покинуть этот мир. Тем самым бросив всех на произвол судьбы. Тем более что я не был уверен в том, что захочу вернуться сюда снова.
Мы приехали с турнира четырех городов почти счастливые. Мы победили! Никто не смог выставить на ратный поединок такую пару, как наша с Валеркой. Я уже не говорю об одиночных схватках. Полный доспех росского благородного воина нам обеспечил Алпав, обладающий, как оказалось, немалыми связями. Где он это добро раздобыл, так и осталось покрыто для меня мраком тайны.
Схватки проходили по разряду «фулл-контакт». Ну или почти по нему. Конечно же жесткие ограничения существовали. Никому убийств не нужно. Но зато покалечить могли качественно. Такова суровая жизнь тех, кто выбрал это искусство! На всякий случай в течение всего турнира у ристалища дежурили кареты «скорой помощи».
Только одно событие омрачило нам настроение и не дало сделать победу полной. В номинации «строй на строй» нам накостыляли крепко. Нам, но не мне! Но один в поле не воин. Хоть я и прошел сквозь строй противника, как ледокол по тонкому льду, остальных парней из нашей команды москвичи разнесли в пух и прах. А потом и меня задавили всей массой. Надо еще сказать, что поединки проходили под открытым небом, и погода не особо баловала нас. Только показательные бои перенесли в закрытый комплекс. Вот там, перед награждением, мы с Валерой показали, на что способны.
Этот поединок был тщательно спланирован и отрепетирован самим Алпавом. Великим докой в подобных делах. Зал, который совершенно для нас неожиданно был заполнен полностью, ревел и аплодировал. А сама церемония награждения была обставлена по высшему разряду. Остается только удивляться тому,
