вызвавшие желтые, коричневые и фиолетовые вспышки испарений.
Валерка захлопнул свой рот ладонью и выпучил глаза, сдерживая готовые прорваться вопросы. Я, боясь того же, молча сунул ему под нос кулак. Валера узрел в пространстве новый фактор и возмущенно округлил на меня глаза.
Семен произнес последнее слово и резко перекрыл газ. Быстро ухватил кастрюльку и аккуратно разлил получившийся раствор по формам.
– Сейчас будет ясно, – хрипло сказал он. – Получилось или нет.
Мы с Валеркой тоже впились взглядами в формы. Некоторое время ничего не происходило. Но потом что-то щелкнуло, и раствор мгновенно затвердел. Воздух в кухне стал неожиданно очень холодным.
Сема облегченно вздохнул.
– Свечи готовы! – торжествующе сообщил он.
– И что? – ежась от холода, поинтересовался Валера.
– И всё, – придирчиво осматривая плоды своих трудов, заключил Семен.
– Что всё? Можно отправляться?
Сема выпрямился и уничижающе посмотрел на нас.
– Влад, вот теперь я окончательно убедился, что ты нашел именно себе родственную душу. Надо обладать поистине железным терпением, чтобы вас выдержать. Сколько раз требуется объяснять одно и то же?
– Между прочим, – заметил я, – я тебе вопросов не задавал. А нетерпение молодого человека вполне оправданно. Он-то, простая душа, там еще не был. Вот и грезит романтическими кущами, где из-под каждой веточки выглядывают симпатичные мордашки всяких там фей и эльфиечек. Вот и не терпится ему присоединиться к этому празднику жизни.
Я вздохнул и дружески положил ладонь на плечо Валерки:
– Потерпи, малыш! Недолго осталось.
Валера, не находя слов от возмущения, только открывал и закрывал рот.
– Ага! Недолго, – хихикнул Сема. – Начать и кончить.
– То есть? – обернулся к нему я.
– Осталось самое сложное, – проинформировал Семен. – Найти площадку, правильно нарисовать узор перемещения и прочитать заклинание, тоже очень сложное, между прочим. И площадку надо найти такую, чтобы ее никто не увидел.
– Не вижу проблемы. – Валерка стряхнул мою руку с плеча. – Надо нарисовать узор рано утром, когда еще никого нет. Кто сможет что-то понять? Подумают, что очередные сектанты порезвились. Без заклинания что они смогут сделать?
– Вот это уже слова не мальчика, но мужа! – одобрительно сказал я. – Понял схему действий?
– М-да, – печально заметил Сема. – Бедные эльфы! Я им такую свинью готовлюсь подложить.
– Ничего, ничего! На то и щука в омуте, чтобы ушастые караси не дремали.
– Даже не свинью, – продолжил Семен мысль. – А двух здоровенных хряков.
Площадку нашел все-таки Валерка. Он прибежал ко мне домой и таинственным шепотом сообщил о своей находке.
– А почему шепотом? – удивленно спросил я.
– А потому, что сейчас и стены имеют уши, – печально, явно осуждая стены за такой недостаток, пояснил Валерка.
– Ты мои стены не трогай, – посоветовал я. – Не завидую тому умельцу, который попробует моим стенам уши приделать. Особенно тогда, когда я по утрам моюсь.
– А что происходит, когда ты моешься? – немедленно заинтересовался Валера.
– А помнишь ежеутренний переполох в гостинице, когда мы были на турнире?
– Да. Еще говорили, что там кого-то убивали особо зверским образом. Даже милицию хотели вызвать.
– Вот это я и мылся, – доверительно сообщил я. – Моюсь-то я холодной водой. А я ее терпеть не могу. Так что же ты нашел?
– Нормальное местечко! Там здоровенная бетонная плита. Ровная. И посторонних практически не бывает. Со всех сторон закрытая.
– Молодец! – Я энергично встал с кресла, в котором было умостился. – Надо Семена туда провести, чтобы он оценил.
Тут в дверь позвонили. Легок на помине! За дверью оказался Сема со свертком в руках. Я его мгновенно втянул в квартиру. Помня о Валеркином предупреждении, обозрел безлюдную лестничную клетку, заглянул вниз за перила и тщательно закрыл за собой дверь. Сема с недоумением следил за моими действиями.
– Все ясно! – наконец констатировал он. – Острый приступ паранойи.
– Враг не дремлет! – строго сказал я, подняв палец. – Вот и товарищи со мной согласны.
– Привет! – Сема помахал рукой Валерке. – А кто у нас враг?
– Да кто ж его знает, – пожал плечами я. – Реалии нашей жизни таковы, что мы видим, как лишаемся друзей, но не видим, как приобретаем врагов.
– Хотел бы я посмотреть на того идиота… Разве что твои соседи.
– Ты моих соседей не трогай! – с достоинством ответил я. – Милейшие люди. Двадцать шесть лет меня терпят и никому не жалуются.
– Угу, – кивнул Семен. – Жить-то хочется. А ты на жалобу, конечно, отреагируешь оперативнее, чем местное руководство.
– Ну не без этого, – скромно кивнул я.
– Я вот свечу готовую принес. – Сема положил на стол сверток. – Посмотрите, что получилось!
Да. То, что Сема всегда ответственно относится к делу, подтвердилось и на этот раз. Ровная, витая, слегка сужающаяся кверху, свеча радовала взгляд. Салатного цвета с зелеными прожилками. При повороте свечи по всей поверхности вспыхивали разноцветные искорки.
– Класс! – выдохнул Валерка. – А я место нашел! Пошли покажу!
– Э-э-э! Нет, – покачал головой Сема. – Я сначала сбегаю домой, прихвачу некоторые приборы, а потом – пойдем. Тут не всякое место подойдет. Надо его досконально обследовать.
– Да чего тут обследовать? – возмутился Валера. – Ровное, безлюдное и закрытое со всех сторон. Чего тебе еще надо?
– Чего еще? – Сема сурово посмотрел на Валерку. – Для магических действий этого мало! Это светлая магия, а значит, там не должно быть и намека на темные силы. Есть еще некоторые требования. Не все так просто! Короче, заходим ко мне, а потом идем на твое место.
Да. Местечко нормальное! Я осмотрелся по сторонам. Не ошибся Валера. Семен сразу приступил к своему изучению. Для начала он вышел на середину плиты и застыл, прикрыв глаза. Мы терпеливо ждали.
– Тьмы не чувствую, – изрек Сема через некоторое время. – Так. Дальше… Угу! Справа вода, а слева лес.
Я посмотрел вправо, на неказистый ручеек. Я из такого пить не рискнул бы. Слева стояло несколько тощих березок, которые на лес ну никак не тянули. Свои наблюдения я не замедлил выложить обществу.
– Это так, – отмахнулся Семен, – нужна вода и древесина. Вода нужна справа, а древесина слева. В зависимости от этого и будем ориентировать.
Семен достал блокнотик, калькулятор и ручку. Что-то подсчитал, записал и придирчиво осмотрел поверхность плиты.
– Вот тут у нас будет центр! – решил он и, нагнувшись, мелом поставил точку на поверхности.
Дальше Семен расстегнул футляр, содержимое которого вызывало у нас с Валерой живейшее любопытство. Там оказался большой циркуль. Семен его раздвинул, вставил мел в зажим и тщательно нарисовал круг с центром в отмеченной им точке.
– Прекрасно! – отступив на шаг, оценил он плоды своего труда. – Ну что? Рискнем?
– Что, прямо сейчас? – оторопело спросил Валера.
– Ты его на ай-кью проверял? – обратился ко мне Семен. – Когда он научится различать значения слов
