Ценою жизни постою! Ну что же, друг мой дорогой, Готов сразиться я с тобой! И, меч свой вырвав из ножон, Набросился на друга он. Коня пришпорив Кокала, Прикрывшись кожаным щитом, Навстречу бросился Чубак. Пошел с мечом на брата брат! В смертельной схватке боевой Искрился и звенел булат. Рубились равных два бойца, И каждый взмах меча грозил Пустить из тела друга кровь. И вдруг ударил добулбас, Как с неба, грянул зычный глас: — Вы что, друзья, с ума сошли?! — Во гневе заорал Манас. И тут же правою рукой Взял за узду он Саралу, А левою рукой схватил Коня Чубака Кокалу. И вот, как верный, грозный щит, Меж ними хан Манас стоит. — Уймите гнев, богатыри! Вы мне, как братья-близнецы! И каждый мне родней, чем брат! Когда вы вместе и со мной, Могу весь мир в руке держать. А коль к согласью не придем, Народ на части разобьем По мелким ханствам и родам. По миру вновь пойдет молва, Что у кыргызов братства нет! Кто отделится от родов, Тот станет пищей для волков! Но был Чубак неумолим: — Пусти, я рассчитаюсь с ним, С китайцем преданным твоим! Алтай ты, хан Манас, забыл, Когда мы из последних сил Нещадно бились за народ. Нам было по тринадцать лет, И я ходил на риск и смерть, А слава от моих побед Досталась вся тебе, Манас! На это не обижен я: Как Бога, я ценю тебя! Но вот пришел к нам Алманбет — И для тебя Чубака нет! И сорок воинов-чоро Как будто для тебя ничто! И поменял ты, хан Манас, На беглого китайца нас! — Бранился в ярости Чубак. — Ты отпусти меня, Манас! Убью Чубака я сейчас! Назвал меня он беглецом! Свалил меня он в грязь лицом! — К Чубаку рвался Алманбет. Разгневался батыр Манас: — Друзья, теперь я понял вас! Поссорились вы меж собой, Чтоб не идти со мною в бой. Без вас пойду я на Бейжин! И клич мой, знаете, один — Вчера, сегодня, завтра, впредь: «Или победа, или смерть!» Идите, отпускаю вас! И посмотрю на ваш позор! Узды он выпустил из рук, Уселся молча на бугор. И разъяренный эр-Чубак Смиренно вдруг сошел с коня И руки на груди скрестил. — Мой Алманбет, я был неправ, Попутал гордости шайтан. Повел себя я, как болван, Готов сгореть я от стыда! Вот руки! Хочешь — повяжи! Вот пропасть — вниз меня столкни! Вот меч, чтоб голову снести! Но если можешь — то прости! — Без тени горести и зла Взмолился доблестный Чубак. И Алманбет сошел с коня. На шею крепкую свою Набросил богатырь камчу: — И ты прости меня, Чубак! К тебе, мой друг, обиды нет! — И, как молодка — келинчек, Стоял в поклоне Алманбет. Когда увидел эр-Манас, Что два батыра, как друзья, Стоят в обнимку перед ним, Сверкнули слезы на глазах, Как будто вдруг увидел он Звезду двойную в небесах. И четверо богатырей:
