– Зачем? – обреченно спросил коротышка.
Антон шагнул к нему, и в следующий момент парень, перевернувшись в воздухе от удара кулака в основание челюсти, прилип к стене. Ноги подогнулись, взгляд потух. Он начал сползать вниз. Антон дождался, пока доходяга окажется на грязном полу, взял его за запястье руки и надавил большими пальцами на ладонь, одновременно поворачивая ее против часовой стрелки. Хруст рвущихся связок и вывороченных суставов утонул в крике, и наркоман потерял сознание.
– Ну, вот и все. – Антон критически оглядел результаты своего труда и направился прочь, на ходу доставая телефон.
Сообщив в «Скорую» о двух жертвах, он с чувством выполненного долга вскоре вошел в подъезд дома, где снимал квартиру, и поднялся к себе.
Войдя в прихожую, собрался уже щелкнуть выключателем, как непонятная тревога заставила его шагнуть в сторону и прижаться к стене, на случай, если его ждали и собирались оглушить. Пытаясь определить, откуда исходит опасность, и стараясь не шуметь, Антон вынул из висевшей под мышкой кобуры пистолет и стал красться по коридору. Он знал, что пол под ногами не скрипнет, проверил еще в первый день. Заранее смазал и дверные петли. На подставке для обуви лежал фонарь. Антон нащупал его, вытянул руку в сторону и включил.
– Перестань дурью маяться, – раздался из комнаты голос Родимова.
Разозленный Антон щелкнул выключателем, бросил на место фонарь, разулся и прошел в комнату.
Жмурясь от света, генерал потянулся в кресле. На диване, поджав под себя обутые в модные туфли ноги, спал Дрон.
– Могли бы и позвонить, – устало проговорил Антон. – И так не жизнь, а одни сюрпризы. А ты не прикидывайся! – Нагнувшись, он сбросил ноги Дрона на пол.
Дрон открыл глаза, сел.
– Разулся хотя бы, – продолжал злиться Антон.
– А вдруг ты не один пришел? – хмыкнул Дрон.
– Брось глупости молоть! – Антон сел в кресло напротив Родимова.
– Рассказывай, – приказал генерал.
– Корней, как вам уже известно, переехал в Подольск, – Антон вынул из кармана телефонную трубку, которую забрал на квартире, где до этого жил Корнеев. – Новое жилье он себе искал заранее. Думаю, последний телефон принадлежит хозяину квартиры, где сейчас этот урод находится. Завтра я его найду.
– Можно и сегодня, – зевнул Дрон.
– Сейчас, кстати, уже завтра, – зло посмотрел на майора Антон и снова перевел взгляд на Родимова.
– Тебе удалось выяснить, почему Саловди принимает такие усилия к его розыску? – спросил генерал.
– Корнеев из блиндажа похитил деньги.
– Это Саловди так сказал?
– Он не говорит, – покачал головой Антон. – Это я так думаю.
– Тогда ответь мне на такой вопрос: зачем деньги прятать в лесу? – вскинул брови генерал.
– Не знаю, – развел руками Антон.
– Мне кажется, там, скорее всего, были компоненты атомной бомбы или что-то типа сибирской язвы, – подал голос Дрон. – На худой конец деньги, но фальшивые. Настоящие никакой дурак прятать в лесу не станет.
– Сначала я тоже так думал, – кивнул Антон. – Но поведение Корнеева говорит о том, что он располагает огромной суммой. Неужели его мог подвигнуть на убийство друзей контейнер с радиоактивным дерьмом или сибирской язвой?
– Значит, деньги точно фальшивые, – сделал вывод Дрон.
– Не уверен, – возразил Антон. – Тогда зачем Саловди прилагает такие усилия к поиску? К тому же Корнеев на них живет и здравствует. Сейчас, как вам известно, обменных пунктов, где стоит дешевое оборудование для проверки денежных знаков, нет. На улице баксы тем более не поменяешь. Значит, настоящие.
– Доллары или евро? – прищурился генерал.
– Может, и то, и другое, хотя в деревне он менял доллары.
– А может, всего понемногу, – снова встрял Дрон.
– Твои предложения? – замер в ожидании ответа генерал.
– Я думаю, что мы имеем беспрецедентную возможность, в прямом смысле слова, уничтожить руководство и финансистов осиного гнезда, – заявил Антон.
– Вот загнул! Как на партийном собрании в НКВД, – удивленно высказался Дрон.
– Каким образом? – оставив реплику Дрона без внимания, спросил генерал.
– Нужно заменить деньги, похищенные Корнеевым, на фальшивые, – пояснил Антон. – Саловди, а вернее, Закир, который за всем этим стоит, наверняка накажет обманувшего их человека.
– А кто им может быть? – заволновался Родимов. – Шериф?
– Думаю, люди Шерифа лишь исполняли роль курьеров, – стал вслух размышлять Антон. – Они славянской внешности, и им легче перевозить наличку.
– Тогда завалят перевозчиков, и все, – заметил Дрон.
– Нет, не все, – перебил его Антон. – Будут искать, на каком этапе осуществлена подмена, и дойдут до самого верха.
– И окажется, что это английская разведка, – подвел итог сказанному Дрон. – Тогда Закир прикажет взорвать Воксхолл-кросс.
– Не окажется, – покачал головой Родимов. – Это, скорее всего, Блиновский.
– Вот посмеюсь, если ему «чехи» голову в Лондоне отпилят, – усмехнулся Дрон.
– Федор Павлович, вы зачем этого клоуна с собой взяли? Завтра же подготовлю документы на его увольнение, – заявил Антон.
– Идея хорошая, – хмыкнул генерал. – Так мы не только можем столкнуть лбами всех участников этого сообщества, но и сорвать предполагаемый теракт. Кстати, не удалось узнать хотя бы примерно, что они задумали?
– Нет, – покачал головой Антон. – Думаю, Саловди станет более откровенным, когда мы найдем ему деньги.
– Ой ли, – не удержался Дрон. – Он очень «обрадуется», когда узнает, что они фальшивые…
– Ты когда-нибудь заткнешься? – окатил Дрона строгим взглядом Антон.
– А он прав, – неожиданно согласился Родимов. – Ты не забывай, что в этом случае у тебя могут возникнуть проблемы.
– Постараюсь быть на виду. – Антон посмотрел на часы. – И если мы решили осуществить подмену, нужно немедленно приступать к поиску фальшивых денег.
– Это прерогатива Гусева, – поднялся с кресла генерал. – Надо брать и евро, и доллары. Я сейчас же свяжусь с его начальством. Думаю, к утру деньги будут в Подольске. Кому поручишь их везти?
Не поворачивая головы, Антон показал пальцем на Дрона.
– Вопросы есть? – спросил генерал, направляясь в прихожую.
– Нужно предупредить милицию, – спохватился Антон. – Как только найду квартиру, где обосновался Корнеев, у них будет не больше получаса, чтобы устроиться рядом.
– Это мы организуем, – заверил генерал и посмотрел на Дрона: – Пошли.
Корней не находил себе места. После случайной встречи с Татьяной в супермаркете он так и не решился больше никуда заходить и вернулся домой с пустыми руками. Стресс не прошел даром. Если раньше он хоть немного спал, то сегодняшнюю ночь провел без сна, просто лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок. Несколько раз начинало казаться, что в темноте кто-то быстро шепчет странную молитву без слов, и он садился на диване, но шепот тут же исчезал. С утра, как назло, страшно хотелось есть, нервное напряжение отнимало уйму энергии. Он перерыл все полки на кухне, но нашел лишь упаковку лаврового листа, банку с чаем и немного сахара. Слоняясь из угла в угол, Корней краем уха слушал
