Обдумывать прически, шляпки, платья,Подстроить встречу, тайный разговорВот милых дам любимое занятье!Они привыкли сватать с давних порВсех братьев и кузенов без изъятья,Греха в том нету, ибо всякий бракВоздействует на нравы как-никак.32Все женщины, влюблявшиеся рано,За исключеньем дев и старых вдов,Охотно строят каверзные планыПо части уловленья женихов.Необычайный замысел романаУ них всегда заранее готов,Хотя порой действительность упрямоЕго преображает в мелодраму.33Всегда у них найдется чей — то сын,Какой-нибудь единственный наследник,Какой-нибудь веселый дворянин,Любезный и приятный собеседник,А то и лорд, доживший до седин,Какой-нибудь из отпрысков последних,Мечтающий природу удивитьИ новым браком «древо» обновить.34Для всех у них невесты под рукой;Богатый выбор — как не любоваться!Умом, деньгами, внешностью, душойНевесты эти могут красоваться;Одна имеет голос небольшой,Другая — дар прелестно одеваться,Та будет мать и добрая жена,А та — для сана леди рождена.35В Америке есть некая колония;Ее там Рапп, как секту, учредил,Назвал весьма торжественно «Гармония»И брак из быта вовсе устранилГреховных увлечений беззакониеОн строгими законами смирилНо я поспорить с ним имею мужество!«Гармония» нелепа без супружества!36А разделять гармонию и бракНикак нельзя, не оскорбив природу(Быть может, Рапп, восторженный чудак,В Германии усвоил эту моду!)Хоть секта процветает как никак,Растет и богатеет год от году,А все-таки, скажу вам не тая,Название оспариваю я.37Но пылкие любезные матроны,И Мальтусу и Раппу вопреки,Потворствуют природному законуИ поощряют милые грешкиК приросту населенья все мы склонны,Как трудности потом ни велики,И в результате — обнищанье нации.Разгул страстей приводит к эмиграции!38Я, право, не решаюсь присягнуть,Что Аделина Мальтуса читалаОдиннадцатой заповеди сутьЖениться грех, коль нету капитала!Судить о том я не хочу ничуть,Что нам перо столь славное писало,Но сей арифметический подходНас к жизни аскетической ведет.
