понадобится разъезжать.
Тот с беспокойством уставился на Оливера:
— Ты хочешь взять… мой автомобиль?! Исключено!
Калеб владел древним темно-серым «шеви-нова» с вечно стреляющей выхлопной трубой. Машина состояла скорее из ржавчины, чем из металла. Из подушек сидений торчало больше пружин, чем на них осталось обивки, печка не работала, а кондиционер и подавно, — но Калеб относился к ней как к винтажному «бентли».
— Отдай ему ключи, и все! — прорычал Рубен.
— А как же я домой доберусь?!
— Так и быть, подброшу тебя на мотоцикле.
— Я решительно отказываюсь разъезжать верхом на самокате для суицидальных маньяков!
Рубен смерил его до того свирепым взглядом, что Калеб тут же сунул руку в карман и отдал ключи Стоуну, торопливо приговаривая:
— А я что, я ничего… — Он вдруг замер. — Оливер, у тебя есть права?
— Есть, конечно. Только просроченные.
Калеб побледнел.
— Тебе нельзя садиться за руль!
— Верно. Однако с учетом всей серьезности текущей ситуации я надеюсь на твое понимание.
Стоун отвернулся от потерявшего дар речи Калеба и подошел к Рубену, который подзывал его жестом, стоя в дверях.
Рубен негромко промолвил:
— Говорят, Картера Грея взорвали.
— Да, знаю.
— Надеюсь, не в деталях?
— На этот предмет у меня уже состоялась беседа с ФБР. Я ходил к особняку Грея — вернее, к той груде обломков, которая от него осталась, — в сопровождении пары агентов и Алекса Форда. Им известно мое мнение.
— Считаешь, покушение?
— Безусловно.
— Тут никак не замешано твое… э-э… прошлое?
Рубен был единственным членом «Верблюжьего клуба», который имел хотя бы смутные представления о былых делах Стоуна.
— Надеюсь, нет. Ладно, увидимся после вашего возвращения из Атлантик-Сити. Помни: без надобности не высовываться.
— Кстати, пока я там, не хочешь, чтобы я от твоего имени что-нибудь поставил в кости?
— Рубен, я никогда не играю в азартные игры.
— С чего вдруг?
— Во-первых, нет денег, а во-вторых, я терпеть не могу проигрывать.
Глава 21
Следующим утром Бэггер встретился с частным сыщиком Джо — подтянутым сухощавым человеком со спокойными серыми глазами. Хотя сам Джо редко повышал голос, он ничуть не боялся хозяина игорной империи, и это очень импонировало Бэггеру.
Джо сел напротив Джерри и раскрыл папку для бумаг.
— Итак, мистер Бэггер, нам удалось добиться результатов в поставленной задаче. — Он на мгновение окинул текст глазами, затем поднял лицо. — Я подготовил для вас письменный отчет, но, с вашего разрешения, хотел бы лично доложить суть выявленных фактов.
Джо передал Бэггеру фото.
— Один из наших людей побывал в свадебной часовне, где происходила церемония бракосочетания Конрой и Де Хейвна. После небольшой финансовой стимуляции нам позволили взглянуть на регистрационную книгу, и так мы получили фотографию. По выражению вашего лица, мистер Бэггер, я рискну сделать вывод, что эта женщина и является искомым объектом.
Джерри улыбнулся и покивал, не сводя глаз с изображения молоденькой Аннабель Конрой и ее свежеиспеченного супруга по имени Джонатан Де Хейвн.
— Да-да, вот моя маленькая подружка. Отличная работа, Джо. Что еще?
— Вскрылось одно обстоятельство, которое может упростить дело. Впрочем, пока не берусь судить с полной уверенностью.
Бэггер вскинул глаза:
— Вот как? И что же это такое?
Прежде чем ответить, Джо передал Бэггеру газетную вырезку.
— Фамилия Де Хейвн показалась мне смутно знакомой, хотя я не сразу вспомнил, в связи с чем. Пришлось немножко покопать…
— Смотри-ка, его грохнули! — воскликнул Бэггер, прочитав заголовок.
— Причем совсем недавно. Ниточка тянется к какой-то шпионской организации в Вашингтоне.
— Но вы уверены, что речь идет о том же самом Де Хейвне?
Джо показал ему копию снимка из газетной заметки, где излагались некоторые подробности гибели мужчины.
— Как видите, это он, только постарше.
— Выходит, муженек Аннабель был шпионом, и его потом пристукнули?
— Бывший муженек. Мы также выяснили, что их брак был объявлен недействительным через год после свадьбы.
— «Объявлен недействительным»? По причине нехватки секса? — Бэггер уставился на свадебную фотографию Аннабель. Красавица, да и только. Разумеется, он ненавидел проклятую воровку, но — Бог свидетель! — нормальный мужик тут же бы навалился на эту телочку, едва с ее уст слетели бы слова «да, согласна». — Этот Де Хейвн… он педик, что ли?
— Подробные причины мне неизвестны, тем не менее факт развода зарегистрирован в муниципальном архиве Вашингтона, где, судя по всему, юная пара обосновалась. И кстати, Де Хейвн не состоял ни в какой шпионской организации. Далеко не все сведения до сих пор поступили в полном объеме, к тому же речь идет о нацбезопасности, однако возникает впечатление, что он был просто ни в чем не повинным гражданином, который на свою голову нарвался на нечто эдакое.
Бэггер задумчиво откинулся на спинку кресла. Аннабель обманула его, выдав себя за оперативника ЦРУ, и он отдал ей деньги, чтобы по правительственным каналам отмыть их за границей. Но что, если она и впрямь работала на Контору? Что, если на самом деле его обули власти? Попробуй предъяви им иск. Попробуй грохни Дядюшку Сэма.
Он уставился на Джо:
— Что ж, вы отлично потрудились. Продолжайте копать и держите меня в курсе.
Джо поднялся.
— Работаем, мистер Бэггер.
После ухода детектива хозяин кабинета еще долго рассматривал снимок юной Аннабель. Она выглядела счастливой, хотя ее муж, если честно, смахивал на библиотекаря.
Бэггер встал и подошел к окну, откуда окинул взглядом свою империю, которая занимала чуть ли не целый квартал. Приняв наконец решение, он взялся за телефон и вызвал начальника охраны.
— Разогревай самолет, мы отправляемся в путь.
— Куда, мистер Бэггер?
— В мой любимый городишко. Вашингтон, округ Колумбия.
