– Я говорю правду!
– Вы много недель находитесь наедине в этой глуши, занимаясь так называемой работой, и думаете, будто я поверю, что именно в тот единственный день, когда приехала я, вы случайно бросились друг к другу в объятия, как два подростка? – Ким не выдержала и полузадушенно всхлипнула. На секунду уступив слабости, она, видимо, рассвирепела еще больше, потому что подняла сжатый кулак и прижала ко рту.
– Так и было.
– Не верю. – Ким метнула на Тони яростный взгляд. – Вот уж не думала, что ты окажешься таким подонком! Значит, ты почти год держал меня при себе, а теперь променял меня… стыдно сказать… на прислугу!
– Избавь меня от всего этого Вики, – очень тихо попросил он.
– Ну уж нет! Ты-то, как я вижу, ни от чего ее не избавил! – Ким вскочила и схватила сумочку. – И не думай, что от меня так легко отделаться! Я не кто-нибудь, Энтони Бейли-Кларк. Со мной у тебя номер не пройдет!
Прижавшись к стене, Вики с ужасом слушала ее зловещий шепот. Что бы ни сказал Тони, во всем виновата она, Вики. Она проявила непростительное легкомыслие и утратила власть над собой. Сейчас Тони, несомненно, раскаивается в своей слабости. Ведь если бы Ким не застигла их на месте преступления, общее содержание их разрыва было бы совершенно иным. Ким не стояла бы посреди комнаты, изрыгая угрозы и проклятия и желая стереть их обоих в порошок.
– В самом деле? – Вики показалось, что Тони даже попытался улыбнуться. – И что же ты намерена делать?
Глаза Ким метали молнии.
– Может, подошлешь наемного убийцу? А что, мысль неплохая, Надо думать, мои недруги, а также многие дамы и девицы будут тебе благодарны. А может, ты собираешься ночью вползти ко мне в спальню и изрезать в клочья всю мою одежду? – На какую-то долю секунды он прикрыл глаза. – А еще можно сообщить о моем недостойном поведении газетчикам…
Вики испуганно прикрыла рот рукой и робко посмотрела на Ким. Но та, загадочно и зловеще улыбаясь, направилась к двери.
– Посмотрим! – прошипела она напоследок.
От такого голоса, подумала Вики, скисает молоко.
– Тони, только дурак недооценивает гнев оскорбленной женщины. А ты… – Ким повернулась, к Вики и смерила ее презрительным взглядом, – что ж, поздравляю! В постели он, может, и жеребец, но не рассчитывай ни на что, кроме хорошего секса.
Когда Ким выбежала вон, Вики почувствовала, что дрожит. Теперь они остались в гостиной только вдвоем, и она вдруг вспомнила, что на ней по-прежнему мокрый купальник, едва прикрытый халатом. Посмотрев на Тони, она прошептала:
– Мне правда очень жаль.
– Неужели? Интересно. Чего жаль?
– Ну как же…
– Как я говорил, ты совершенно ни при чем. Наш с Ким разрыв был предрешен; поэтому не мучайся угрызениями совести. – Отойдя от окна, он сел в кресло. – Где Мартин?
– В зимнем саду. Тони, ты нехорошо обошелся с ней…
Он недоверчиво покачал головой.
– Я? Нехорошо? О чем ты, ради всего святого? И почему не садишься? Сядь, не то сейчас упадешь.
Вики осторожно примостилась на краешке стула.
– А что, если она действительно что-нибудь предпримет?
– Что мы сейчас обсуждаем? Ее угрозы или мое нехорошее поведение?
– И то и другое. По-моему, ты вел себя с ней слишком грубо. – Вики нахмурилась и прикусила губу. – Ты видел, как она бесится, но даже не пытался ее утешить или успокоить… Должно быть, ей ужасно сознавать, что… ну, словом понятно и так.
– Если бы ты вошла чуть раньше, ты бы услышала, как я пытался ее утешить и успокоить. Я призвал на помощь все свое красноречие. Но все напрасно. Ким не поверила ни единому моему слову. Она отказывалась признать, что наш разрыв произошел во многом по ее вине. Ей нужен козел отпущения. Однако суть в том, что я понял: как бы замечательно все ни было в теории, мы с ней не пара.
– Значит, ты ошибался.
– Однако я настолько мудр, что признаю свою ошибку. – Его губы медленно расплылись в улыбке.
– Да. – Вики встала, стараясь не смотреть в его сторону. – Пойду переоденусь. И надо подумать об обеде. Наверное, Ким уедет в Майами…
– Да, и едва ли она заглянет сюда попрощаться.
– Как ты можешь быть таким… холодным?! – Поведение Тони озадачило и смутило Вики. После разрыва с обоими своими поклонниками она долго переживала и мучилась, однако не нужно забывать, что Тони не такой, как все обычные люди.
– Я оказал услугу нам обоим. – Тони пожал плечами и отвернулся. – Ким нужен хорошо воспитанный, покладистый муж, который поставит целью своей жизни угождать ей. Через какое-то время она сошла бы от меня с ума. Некоторое время она еще в состоянии была меня выносить. Как я теперь понимаю, мы с ней никогда долго не были вместе. Работа всегда отнимала у меня много времени, и мне было некогда…
Послушать его, так Ким просто неразумное дитя и требовала от него слишком многого!
– И… тебе нисколько не страшно после ее угроз?
– У нее нет ключа от моей квартиры, – Тони потянулся, вытягивая длинные ноги, – так что прокрасться внутрь и порезать мои костюмы она не сумеет. И вообще, вряд ли Ким окажется настолько мстительной, что станет искать наемного убийцу. – Казалось, его забавляет эта мысль.
– А как насчет разоблачения в прессе? – Вики никак не могла успокоиться. Нельзя, чтобы имя Тони чернили из-за нее. Пусть даже ему наплевать на общественное мнение…
– Что ж, я публичная фигура… – Откинув голову на спинку кресла, он сидел с полузакрытыми глазами. – Однако моя частная жизнь никого не касается. Но тебе беспокоиться не о чем. Ким угрожала сгоряча. По дороге в Майами она остынет, на пути в Нью-Йорк совсем успокоится. Через пару дней она будет увлеченно рассказывать всем и каждому, с каким удовольствием она наконец избавилась от меня.
…Мартин не скрывал радости. Хорошо, что его племянник расстался со своей пышногрудой блондинкой. С Вики он был более откровенен и заявил, будто всерьез опасался, что Тони испортит себе жизнь, однако вечером, за обедом, он вел себя сдержаннее и лишь заметил, что Ким не показалась ему идеальной парой для его племянника. Когда же Тони стал допытываться у дяди, кто, по его мнению, для него идеальная пара, Мартин отделался загадочным молчанием.
Вики избегала разговоров на опасную тему. Ей было нелегко. Кроме того, поведение Тони ее озадачивало. Оба они, казалось, забыли о том, что произошло у бассейна. После того как Ким пулей вылетела из гостиной, Вики ждала от Тони хоть каких-то объяснений, однако он отмалчивался. Его поведение было для нее красноречивее всяких слов.
Когда мужские голоса превратились в далекий гул, она позволила себе снова пережить те восхитительные мгновения, когда он прикоснулся к ней губами. Разум говорил ей, что глупо даже вспоминать об этом, однако сердце ее не соглашалось с разумом. Вдруг она поняла, что Тони и Мартин давно замолчали, и встала, собираясь убрать со стола.
– Оставь, – приказал Тони. – Вернемся в гостиную и выпьем. По крайней мере, мне сейчас выпить необходимо.
Вики заметила на столе рядом с его прибором бутылку, в которой почти ничего не осталось. Он выпил ее почти в одиночку.
– Хорошее вино, – кивнул он, словно читая ее мысли.
– Ты пей, – сказала Вики. – А вам, сэр, лучше бы соку…
– Пожалуй, – проворчал Мартин. – Хотя я уверен, что сок вредит моему пищеварению. Фруктовые кислоты, знаете ли, разъедают стенки желудка.
Вики подошла к старику и ласково поцеловала его в лоб.
– Вот не знала, что у вас такие медицинские познания!
