созревший бутон. Она прильнула к нему и забыла обо всем на свете. Поцелуй, вначале нежный, становился все жарче, все требовательнее. Он обхватил ее за шею и притянул поближе к себе. Прильнув к нему, она почувствовала всю силу его возбуждения. Тихонько простонав, словно обозначив полную и безоговорочную капитуляцию, она подняла руку и зарылась пальцами в его волосах.
Ее подхватило теплое, ласковое течение, и она отдалась на волю чувств. Все остальное утратило значение: и Мартин, дремлющий всего в двух шагах от них, и ее догадки, что Тони вовсе не тот мужчина, с которым стоит связываться умственно здоровой женщине, если только она не самоубийца.
Дверь позади них распахнулась, но Вики не хотелось выныривать на поверхность. Ее глаза были еще закрыты, когда Тони вдруг резко отпрянул от нее. Она пришла в себя и проследила за его взглядом. На пороге бассейна стояла Ким, Ее лицо было искажено неприкрытой яростью.
Не давая Ким открыть рта, Тони бросился к ней. Грезы и мечты растаяли. Вики поняла, что ей предстоит столкнуться с суровой действительностью. Обернувшись, она с облегчением убедилась в том, что Мартин еще не проснулся.
Как можно спать, когда рядом бушуют такие страсти? Правда, никто не кричал, однако атмосфера вдруг сгустилась, накалилась, как при приближающейся грозе. В такой обстановке любой обязан непременно проснуться.
Не зная, что делать, Вики застыла на месте. Тони почти потащил Ким в дом, крепко ухватив ее под локоть. Опомнившись, Вики схватила толстый махровый халат и завернулась в него. Ее всю трясло, но не только от холода.
Сейчас нельзя уходить. Если Мартин проснется и увидит, что ее нет, он разволнуется и растеряется. Воображение у Вики разыгралось. Вдруг старик поскользнется и свалится в воду! Она осторожно потрясла Мартина за плечо.
– Просыпайтесь, сэр, пора! – Она изо всех сил старалась, чтобы голос у нее не дрожал. Она даже отважилась улыбнуться. Однако все мысли ее были о том, что только что произошло. Тони поцеловал ее, и ей показалось, что она вырвалась из многолетнего плена… вернее, из кокона. Она и не думала сопротивляться. Просто уступила. Уступила и поддалась.
– Милая, с вами все в порядке? Похоже, вы чем-то расстроены… – Мартину стоило больших трудов не улыбнуться во весь рот. Однако ни к чему смущать девушку. Старики тем и хороши, что время от времени засыпают в кресле у бассейна, позволяя молодым людям проявить истинные чувства. Их с Тони так и тянет друг к другу! Говоря по правде, Мартин несказанно удивился, когда приоткрыл глаза и увидел, какая сцена разыгрывается перед ним. Он хотел вскочить, однако решил, что еще слаб для энергичных прыжков, поэтому остался на месте. Может, он и глупый старик, однако распознать взаимное влечение еще в состоянии. Ему показалось, что он уже замечал некие проблески, когда они вдвоем приезжали к нему в больницу, однако он благоразумно решил не вмешиваться не в свое дело. Кроме того, ничего особенного и не было. Он очень любит Тони и Вики. Боже, как хорошо, что они вместе! Ким не пара для Тони. И с чего он взял, что такая девица станет хорошей женой?
– Расстроена? – Вики весело рассмеялась. – Да что вы!
Мартин предпочел не продолжать. Зато он охотно позволил ей взять себя под руку и увести в дом. Он заметил, что Вики старается как можно быстрее пройти мимо гостиной. Хоть бы Тони наконец взялся за ум! Скорее бы он дал отставку той… гадюке.
– А где Тони и эта… эта… ох, боюсь, я позабыл ее имя… возраст, знаете ли…
Вики изумленно подняла брови. Сейчас, когда рядом с ней был Мартин, она почти полностью пришла в себя. Видимо, ей передалось его спокойствие.
– Ее зовут Ким, полковник, и вам это прекрасно известно. Они где-то тут… – Она неопределенно махнула рукой, обозначая ту часть дома, где находились Тони с невестой.
– Может, нам пойти к ним? А то неудобно…
– О нет! – торопливо сказала Вики. – Они… наверное, заняты. Вы меня понимаете? Повидаемся с ними попозже. – Она вздрогнула, представив, как они появляются в гостиной в разгар скандала. Судя по выражению лица Ким, она не собиралась спокойно прореагировать на увиденную сцену. Ее любовник и прислуга, каковой она, несомненно, считает Вики, сплелись в тесном объятии! Могла ли Ким вообразить, что на ее долю когда-либо выпадет роль изумленной зрительницы! Вики с ужасом поняла, что вина за случившееся целиком и полностью лежит именно на ней. Она позволила Тони поцеловать себя и сама отдалась на волю страсти, вместо того чтобы оттолкнуть его. С каждым шагом Вики все больше мучило чувство вины.
Усадив наконец Мартина в зимнем саду с чашкой чая и газетой, она стала думать, как бы поскорее уйти. Она была убеждена, что поступила нечестно, оставив Тони один на один с разгневанной Ким. Тони не виноват… ну почти не виноват! Ей стало страшно, но тем не менее она рвалась на помощь. Их с Тони поцелуй ровно ничего не значит, между ними ничего нет и не будет. А уж как Ким поступит, узнав обо всем, – это ее дело.
– Куда вы, Вики? – спросил Мартин, увидев, что она направляется к двери. – Вы сейчас словно кошка на раскаленной крыше!
– Да… пойду переоденусь. И еще надо принять ванну. Я до сих пор в купальнике. – Сам Мартин успел переодеться в раздевалке у бассейна и был уже в брюках и чистой рубашке. – А потом схожу к Тони и Ким и предложу им чего-нибудь выпить. Например, чаю.
– Чаю? Большинство нормальных людей в это время дня предпочитают напитки покрепче!
– Да, наверное… предложу им вина.
Он преувеличенно сильно вздохнул, нехотя отпуская ее, и Вики выскользнула вон. Если рассуждать здраво, ей действительно нужно вначале принять ванну и одеться, а уж потом являться к ним. Однако тогда она может просто опоздать и не успеть выполнить свой долг.
Вики услышала их голоса еще из коридора. По крайней мере, они не кричат! Тони, кажется, вообще редко повышает голос, но вот Ким… И никакого грохота. По-видимому, они не швыряются друг в друга вазами и стульями. Может, они поцеловались и помирились.
Если так, значит, дело решено, твердила себе Вики. Ей не придется ничего объяснять, она просто снова станет прислугой, которая на пять минут забылась. На пять минут ее тело привлекло любопытство Тони. Вики перевела дух и решительно постучала. Не дождавшись ответа, она открыла дверь.
На нее смотрели две пары глаз. Тони, стоящий у окна с бокалом в руке, казался невероятно спокойным. Трудно было понять, в каком он настроении; лицо у него было совершенно непроницаемым. А вот мысли и чувства Ким были написаны у нее на лице. Под взглядом длинноногой пышногрудой красотки Вики невольно съежилась. Глаза у Ким были похожи на две ледышки, губы кривились от ярости.
– А вам какого черта здесь надо? – прошипела Ким, делая два шага к двери.
Вики вцепилась в дверную ручку так сильно, что костяшки пальцев побелели.
– Я хотела объяснить…
– Нет необходимости, – перебил ее Тони, не двигаясь, не повышая голоса. – Вы тут совершенно ни при чем.
Вики показалось, будто он ударил ее по лицу. Она пошатнулась и упала бы, если бы не прислонилась спиной к двери. Внутренний голос спрашивал ее, кем она, собственно, себя вообразила? Неужели решила, что она тоже действующее лицо разыгравшейся драмы? Их поцелуй ровно ничего не значил для Тони. И, разумеется, он нисколько не задел его отношения к Ким – каким бы оно ни было.
– Она тут ни при чем?! – Ким вскинула голову и зловеще прищурилась. – Ты приглашаешь меня сюда для знакомства с твоим дядей, ты внушаешь мысль, будто наши отношения могут перерасти в нечто большее, и вдруг я вижу, как ты… тискаешь прислугу?!
Тони смерил красотку ледяным взглядом.
– Все кончено, Ким. Я, честно говоря, не знаю, что еще тебе сказать.
После столь недвусмысленно сделанной отставки Вики даже стало чуточку жаль Ким. Возможно, Ким и не мать Тереза, но она все же человек и ей больно видеть своего жениха в объятиях другой женщины.
Вики плотнее запахнула на себе халат и откашлялась.
– Ким, я просто хочу сказать, что то, что вы… гм… видели, абсолютно ничего не значит…
– Ха-ха, так я вам и поверила! – Ким повернулась к Тони спиной.
От ее взгляда Вики пробрала дрожь – столько в нем было злобы и презрения.
