действительно жила в огромном доме в престижном районе Мэйплвуда, но много денег у них не было. Его отец сам построил этот дом — у него имелась строительная компания. А потом она обанкротилась, так что у них остался дом, но не осталось денег, хотя выглядело все так, будто они у семьи Модеров были. Причем родители еще и требовали от детей, чтобы те не проболтались и не выдали каким-то образом истинного положения вещей. То есть Алана учили лгать с самого раннего возраста. Я думаю, все оттуда и началось. Наверное, на характер Алана повлияла и тяжелая моральная травма. У него было шесть братьев и сестер, но близок он был только с одной из сестер. И она погибла. Алан считал себя ответственным за ее смерть, потому что он прикрывал ее, когда она в тот вечер тайно ушла из дома. С группой друзей она решила забраться в каменоломню, и ее отец, если бы знал про это, не выпустил бы ее из дома. Такой поход был небезопасен, тем более что перед этим прошел сильный дождь. В общем, сестра Алана свалилась с обрыва, когда грунт поплыл под ее ногами. И вскоре она умерла, а Алана родители выгнали из дому.
— А откуда вам известно, что все это правда?
— Дин Вэлтри рассказал, он хорошо знал семью Модеров. И еще я говорила с матерью Алана и все выяснила до конца. Но так или иначе он был просто одержим враньем.
— Как вы думаете, к настоящему времени он мог перемениться? И стать немного более правдивым? — спросил Дэнни.
Соня улыбнулась:
— Я думаю, что теперь еще сложнее определить, когда он врет. Я была не самой глупой девушкой, но ему не составляло никакого труда раз за разом надувать меня. А ведь это было много лет назад, так что сейчас он наверняка стал настоящим профессионалом по запудриванию мозгов. И еще. Способов врать много: Алан иногда говорил чистую правду, иногда чуть приправленную ложью, а иной раз — совершеннейшие выдумки. — Соня на какое-то время замолчала, а потом болезненно посмотрела на детективов. — Думаю, вам не стоит сокрушаться, если он вас провел. Для Алана нет разницы между правдой и ложью, так что, даже когда он сидит прямо перед вами, вы не заметите ни малейших следов лжи у него на лице, ничего похожего на то, что вы заметили бы на физиономии обычного человека. Алан будет спокойно сидеть напротив вас и врать напропалую.
Когда они вернулись в управление, раздался звонок телефона Джо.
— Это Тай Харрис, брандмейстер. Я хотел вам сообщить, что мы в том доме под развалинами обнаружили три баллона с пропаном и обрывки скотча. Стало быть, этот ваш парень оставил баллоны в задней комнате на первом этаже, приоткрыв их вентили, а дверь в нее заклеил скотчем. Так что запаха газа вы бы не почувствовали, даже если бы находились где-то рядом. Вот эта задняя комната и стала главным очагом пожара. Он, между прочим, использовал ее как спортивный зал. Вам повезло, что на вас не свалился какой-нибудь из тренажеров, когда все они посыпались вниз.
— И как все это произошло?
— От выключателя, которым щелкнул ваш напарник. Это вообще не слишком трудно — создать все условия для взрыва. Похоже, плохой парень использовал в качестве взрывателя обычную лампочку. Знаете, как это делается? Берете кусок шнурка, макаете его в бензин, обматываете им стекло лампочки у цоколя, чуть выше резьбы. Потом поджигаете шнурок, даете ему немного погореть и опускаете в воду. В результате в стекле образуется трещина. Лампочка вроде бы цела, но, когда вы включаете свет, проскакивает искра, даже открытое пламя. Он установил выключатель в подвале, так его прикрепив, будто именно с его помощью там включается свет…
— Господи! — пробормотал Джо.
— Это отличный способ от кого-то избавиться, в тюрьмах нередко такое делают. Наносят трещину на лампочку, заполняют ее клеем, который сперли из столярной мастерской или откуда угодно. Когда двери камеры открывают, чтобы вести заключенных на обед или на прогулку, один из них отстает от остальных, потом забирается в камеру клиента, заменяет в ней обычную лампочку на ту, в которой клей. Клиент возвращается к себе в камеру, включает свет — взрыв, он весь обляпан горящим клеем, не может сбить пламя и, по сути, сгорает заживо. Иногда эти ребята не хотят возиться с лампочкой, а просто обливают заключенного клеем и бросают зажженную спичку.
Джо невольно посмотрел в сторону Дэнни.
По зеленому навесу над входом в «Бэй-Ридж мэнор» барабанил сильный дождь. Денис Кален стоял под ним, улыбаясь при виде Джо и Дэнни, которые бежали к нему, натянув на головы смокинги.
— Спасибо, что приехали, ребята. Я и не думал вас здесь увидеть после вчерашнего…
— Мы всегда рады доставить тебе удовольствие, — сказал Джо, надевая смокинг.
— Это моя дочь Мэдди, — кивнул Кален на бледненькую и тоненькую девушку с яркими синими глазами. Она стояла рядом, обняв отца рукой и чуть прислонясь к нему.
— Отлично выглядишь, Мэдди, — сказал Дэнни. — Рад с тобой познакомиться.
Она широко ему улыбнулась:
— Спасибо. А что вчера случилось?
— Один тип устроил с детективом Лаккези, — Дэнни кивнул на напарника, — большую потасовку. А потом этот плохой парень плакал, прямо как ребенок. Это надо было видеть!
Она засмеялась.
— Твой папочка добился очень важных результатов в расследовании, которым мы сейчас занимаемся, — сказал Джо.
Мэдди снова улыбнулась и прижалась к руке отца.
— Моя жена просила передать тебе вот это. — Джо, сунув руку в карман смокинга, достал оттуда браслет из розовых бусин и протянул его девочке.
— Вы очень добры, спасибо. А как она узнала, что я люблю розовое?
— Все жены — настоящие детективы, — пояснил Кален. — Мы ведь с тобой это прекрасно знаем по нашей мамочке, не так ли, милая?
Девушка снова засмеялась.
— Ступайте внутрь, залейте пару стаканов за воротник.
Глава 27
Магда Олешак выглянула из-под капюшона черной водонепроницаемой куртки, застегивая молнию до самого горла.
— Ну разве мы не сумасшедшие — выходить на улицу в такую погоду?
— Нет! — хором ответили постояльцы приюта «Колт-Эмбри».
Магда улыбнулась:
— Ну хорошо. Гулять так гулять.
Мэри сделала шаг к двери.
Магда слегка прихватила ее за руку:
— Ты присоединишься к нам за ужином?
— Да.
— Или, может, мне тоже с тобой пойти? А потом встретимся с остальными уже в кино?
