— Ты ушел с Барбарой, — отрезала она, — и уже успел где-то выпить.
Кенит прилег на постель, распустив галстук.
— Верно, — по обыкновению тягуче отозвался он. — У меня был такой интересный вечер. Но, господи, сколько же нужно выпивки, чтобы напоить эту девицу!
Эва брезгливо поморщилась.
— Если тебе пришлось напоить ее, прежде чем затащить в постель, значит, та девица более разборчива, чем я думала.
— А мне-то при нашей первой встрече показалось, что ты настоящая леди, — насмешливо ответил Кенит, закрывая глаза и устраиваясь поудобнее на постели.
Эва шагнула к нему.
— Как ты посмел явиться сюда? Да еще из одной постели в другую?
Кенит тяжело вздохнул.
— Для такой воспитанной девушки у тебя довольно-таки необузданное воображение.
— Тебе ли об этом говорить! — взорвалась Эва. — Увидишь первую попавшуюся юбку и готов бежать за ней. Удивляюсь, как ты еще пропустил миссис Мередит.
Он заложил руки под голову и усмехнулся.
— Поэтому ты и открыла мне сегодня дверь сама! Испугалась, что меня пленят чары экономки?
— Перестань выворачивать мои слова наизнанку и убирайся отсюда, — прошипела она. — Не хочу тебя больше видеть. Никогда. Ты слышишь меня?
Молчание.
— Кен? — Девушка подошла поближе.
Никакого ответа. Похоже было, что он уснул. Вот нахал! Она наклонилась над ним, чтобы разбудить, но руки Кена вдруг обхватили ее и притянули к себе на постель.
— Так-то лучше, — засопел он. — Теперь можно и поспать.
Эва попыталась вырваться из его рук, но он не выпускал.
— Иди проспись у себя в доме, гуляка!
— Какие нежные слова!
Он поцеловал ее в шею. Что бы он там ни пил, ясно было, что он вовсе не пьян.
— А какой же реакции ты ждешь от меня? — спросила девушка, чуть не плача. — У меня такое чувство, будто ты меня предал. Как ты мог так низко пасть?
Кенит от удивления даже привстал.
— Простите, мэм, это я женюсь или вы выходите замуж за другого?
Эва с трудом сдерживала слезы.
— Я должна выйти за него. Тут затронута семейная честь.
— Да ничего с вашей честью не случится, если я не позволю тебе выйти за Дэвида замуж. — Кенит крепко обнял девушку. — Тебе нужна моя помощь.
— Как дырка в голове, — огрызнулась Эва, взглянув в глаза благодетеля.
Они казались бездонными синими озерами.
— Доверься мне, — настаивал Кенит.
— Да я скорее поверю Дэвиду, — резко ответила она. — Этот, по крайней мере, честно говорит, чего хочет.
Теперь над озерами собрались грозовые тучи.
— Ну, а если честно, а? — продолжал увещевания Кен, крепко обнимая девушку стальными руками и снова притягивая к себе.
— Отпусти, пожалуйста, — умоляла она, но это было все равно, что спорить с медведем-гризли.
— Чего хотел Дэвид, когда пытался тебя шантажировать?
— Забудь об этом, — попросила она, — мы женимся, вот и все.
— Просто женитесь? — повторил он угрожающе. — Потому что он находит тебя привлекательной?
Эва облизнула пересохшие губы.
— Может быть, — пробормотала она.
Он долго смотрел на нее, а потом отпустил.
— Эва, ты когда-нибудь спала с мужчиной?
Сердце ее испуганно затрепетало. Кто еще, кроме него, способен вот так оглушить вопросом? Девушка почувствовала, как румянец покрывает ее лицо.
— Я не обязана перед тобой отчитываться, — пробормотала она.
— Нет, не обязана, — вздохнул он. — А я и сам легко могу прочесть ответ в твоих глазах. Не понимаю я тебя. Сколько тебе лет — двадцать четыре? И ты…
— Двадцать пять, — поправила она.
— Пусть будет двадцать пять. — Он улыбнулся. — И у тебя еще не было романа. Почему?
— Наверное, я ни разу не встретила того, с кем бы мне хотелось…
— А в тот день в лесу… — начал он.
— Это была ошибка, — торопливо прервала она.
Кенит коснулся рукой ее лица.
— Забавно, — улыбнулся он, — а я-то думал, что это лучшее решение, которое ты могла бы принять в жизни. Жаль, что мы не довели дело до логического завершения.
В глазах у Эвы стояли слезы.
— Я не хочу говорить об этом. Не могу. Не сегодня. Да и вообще, какая разница, был ли у меня мужчина, — пробормотала она сердито.
— И тебе все равно, что завтра Дэвид уляжется с тобой в постель?
— Ничего подобного, — проворчала она. — Мы заключили сделку и не будем спать вместе. Ты ничего не знаешь.
— Знаю только то, чему сегодня сам был свидетелем. В саду. — Кен с укором взглянул на девушку. — Пора бы тебе поумнеть. Дэвид — шантажист. Почему же ты думаешь, что он сдержит свое слово?
Эва почувствовала, что все сильнее краснеет.
— Но у меня просто нет другого выхода, — тихо прошептала она.
— Думаю, ты его не интересуешь. Его больше привлекают твои деньги!
— Откуда ты все знаешь? — начала злиться Эва.
Он поудобнее вытянул ноги на постели.
— В том-то и дело, что я ничего не знаю. Сначала ты мне рассказываешь, что любишь Дэвида, а потом — что не собираешься с ним спать. — Эва открыла рот, собираясь остановить Кенита, но он неумолимо продолжал: — Если ты его любишь, отчего ему приходится шантажировать тебя, чтобы заставить выйти за него замуж? Разве все дело не в угрозе семейной чести, о которой ты временами невнятно упоминаешь?
— Он не шантажирует меня, — прошептала Эва. — Я же сказала тебе, что преувеличила. Произошло небольшое недоразумение. Мы… мы все обсудили в саду, и теперь все в порядке.
— В порядке?! — зло воскликнул Кенит. — Значит, все прекрасно, завтра ты позволишь этому типу заниматься с тобой любовью?
Он привлек ее к себе, и руки его скользнули под тонкую, шелковую, ночную рубашку.
— Кен, не надо, уйди, пожалуйста, — задыхаясь, вымолвила она.
— Его ты тоже попросишь об этом? — безжалостно продолжал он.
— Я же сказала тебе, что не стану с ним этим заниматься, — в отчаянии выпалила
