злорадной иронией. – Так, значит, вы из Москвы! Я слышал, что именно вы, господа московские, хотите вести войну со мною?
– Не думаю, чтобы московские жители хотели воевать с вами. Особливо на своей земле. Но если богатые москвичи делают большие пожертвования, то это, в первую очередь, для защиты Отечества.
– Меня уверяли, что этой войны более всего хотят московские господа. Но как вы думаете: если бы государь ваш вознамерился немедля прекратить ее и заключить мир со мною? Может ли он сие сделать?
– Кто же посмеет ему воспрепятствовать?
– А сенат?
– Сенат не обладает у нас никакой другой властью, как только той, которую угодно государю ему предоставить.
– Сколько кампаний вы служили против неприятеля и где?
– В 1808 году командовал бригадой в войне со шведами.
– Видели ли вы войска корпуса маршала Жюно?
– Нет, ваше величество.
– Какова, по вашему мнению, слабейшая ваша позиция?
– Более всего я опасался за правый фланг наш, ибо левый был прикрыт непроходимыми болотными топями. Правый же оставался открытым. Правда, текла там небольшая речка. Но ее легко перейти вброд в любом месте.
– Как вы действовали в целях обороны?
– Посылал в сторону противника беспрестанные разъезды, ваше величество. А так как оные, возвращаясь, доносили мне, что французов в той стороне не видно, то я оставался покоен.
– Куда вы двигались из-под Смоленска с вашей армией?
– К Рудне и Каспре.
– Да, чуть было не запамятовал, в письме своем к брату непременно упомяните, что Барклай весьма дурно поступает, что при отступлении забирает с собою начальников губерний и уездов. Всем этим он наносит более вреда земле, нежели неприятелю. Французы никакой нужды в них не имеют, хотя меня и уверяли, что в России мы скоро погибнем от голода. Теперь я вижу, что все это вздор. В России поля так же хорошо обработаны, как в Германии и прочих странах. Мудрено было бы французам погибнуть с голода на такой земле, где поля покрыты хлебом. Кроме того, у нас имеется хлебный магазин. Он неотлучно следует за армией. Его запасов будет достаточно для обеспечения моих солдат продовольствием. Да, забыл вас спросить, генерал, бывали ли вы во Франции?
– Нет, ваше величество.
– Итак, во-первых, после нашей встречи, которая мне весьма по душе, я прикажу возвратить вам шпагу. Ибо более всех иных достоинств мы почитаем на войне храбрость! И, во-вторых, предлагаю вам съездить во Францию. Взглянуть на мой любимый Париж... Если, конечно, вы сего захотите?
– Благодарю вас, ваше величество.
Продержав Тучкова у себя около часу, Бонапарт радушно откланялся и ободрил его на прощание:
– Мой врач как-то после битвы спросил меня: «Зачем вы рискуете и столько раз подвергаете свою жизнь смертельной опасности?» На что я ему ответил: «Конечно, я мог быть убит уже десять раз... Но это вовсе не то, что на войне называют опасностью. Более всего опасно во время боя думать о собственном спасении». Не так ли, генерал?
– Точно так, ваше величество.
Примечания
1
Старший брат, Тучков 1-й, Николай Алексеевич, генерал- лейтенант, участник войн со шведами, поляками, французами, финнами. При Бородине возглавлял 3-й пехотный корпус, был тяжело ранен в сражении и скончался от ран в Ярославле.
Тучков 2-й, Сергей Алексеевич, генерал, сражался в составе армии под командованием адмирала Чичагова. Хотя и остался невредим в сражениях, но не избежал злобы и клеветы врагов своих. Был удален от командования войсками и многие годы находился под следствием. А когда наконец был оправдан и определен на службу, то не смог уже вернуть ни потерянных в изнурительных судебных тяжбах лет, ни расстроенного здоровья.
Об одном из братьев, Павле Алексеевиче Тучкове, Тучкове 3 -м, наш рассказ. В основу повествования легли подлинные события.
Тучков 3-й, Павел Алексеевич, генерал-майор; в 1808–1809 годах участвовал в войне со Швецией. В битве при Валутиной Горе тяжело раненным попал в плен к французам.
Тучков 4-й, Александр Алексеевич, генерал-майор. Отличился в битвах 1807 года – против французов и 1808 года – против шведов. В 1812 году сражался под Витебском и Смоленском. При Бородине в контратаке на Семеновские флеши был убит.
2
Росстань – перекресток дорог.
