— Попробуй. Только сначала нужно почистить.
— Ну-ка, ну-ка, — сказал тот, дуя на ладони. — Ух ты! Вкусно. Послушай, что-то все хорошо у нас получается. Нет ли чего плохого?
— Есть.
— Что ж, давно не было. Говори.
— У тебя ноги зажили?
— Еэ. Давно. А что?
— Маш-борзай Сунхариги Уэкей опознал золотой браслет хачичеев. Не значит ли это, что хачичеи объединились с Мафусафаем против сивов?
— Ну, про браслеты многие знают. Что еще?
— Он назвал меня Уохофаху Фахах.
— Еэ?
— Кроме хачичеев, об этом никто не знал. Хзюка перестал жевать.
— Мартин, мне пора возвращаться.
Мартин выкатил из костра вторую картофелину.
— А меня возьмешь?
— Зачем?
— Да вдруг пригожусь. Могу по снегу погулять. Или цветов каких-нибудь принести.
— Шо ишигу! Еэ, Дьявол-Кричащий-в-Ночи. Так и быть, беру. Но только до перевала. Появляться в Схайссах тебе нельзя.
— Еэ, — сказал Мартин
— И машишем теперь буду я. Очередь пришла. Хорошо понял?
Майор Неедлы, будущий барон фон Бистриц, почтительно сложил ладони над головой.
— Со всех сторон, о Хзюка.
22. ГЛЯДИШЬ, И ЗАЧТЕТСЯ ГДЕ
После возвращения разведки прошло уже полчаса. Сыпались сухие мелкие снежинки. Обермильх протоптал дорожку, расхаживая вперед и назад. Мартин подпрыгивал, шевелил пальцами ног, шерстяной варежкой прикрывал нос. Лишь егер-капрал Тиргурд стоял с неподвижностью изваяния, заложив руки за спину. Снег повис на его бровях, забился в откинутый капюшон, посеребрил и без того седую бороду.
Все трое молчали.
Внизу густо мело, шагах в двадцати уже трудно было что-либо различить. Ветер гудел и вверху. Над горами быстро плыли облака. В прозрачных разрывах между ними загорались звезды. Ясный и морозный день быстро уступал место еще более холодному вечеру. Подножия скал быстро поглощали сумерки, только их освещенные вершины еще курились белым снежным дымком.
— Ну, где же они? — не выдержал Обермильх. — Может, послать разведку еще раз, подальше?
— Нельзя, — сказал Мартин. — Граница.
— Да стражи-то не видно, — ухмыльнулся Обермильх.
— Нет, Фальке, договоры нужно соблюдать.
— Однако идут, — откашлявшись, сказал Тиргурд.
— Да ну?
— Идут, идут, — уверенно повторил капрал
Мартину тоже показалось, что он видит какие-то смутные тени. Но прошло еще с четверть часа, прежде чем эти тени приобрели очертания.
Ящеры шли группами по двое-трое, поддерживая друг друга. Шли очень медленно, часто останавливаясь.
Мартин побежал навстречу.
Увидев его, схаи соединили ладони над головами. Почти все они были уффиких, женщины. В одной из них Мартин с радостью узнал Тишингу, старшую жену Хзюки. Она совершенно не изменилась — строгая, худая и прямая как палка.
Вперед вышел пожилой схай с повязкой на голове. Сделав два шага, он упал на колени.
— Ишигу Мосос! Я говорю устами машиша Уханни. Пустите нас в свои земли, мягкотелые! И мы будем вам братья.
Мартин поднял ящера и внимательно вгляделся в его почерневшее лицо. Что-то в нем было знакомым. Мартин стукнул себя кулаком в живот.
— Ишау схайсс, Фосехта. Добро пожаловать. Ты помнишь меня?
— Тебя помнят все сивы, Мартин. И хачичеи тоже... помнят.
— Хог. А где машиш Уханни?
— Он в гостях у Мососа. Вот, велел передать тебе перстень.
Мартин взглянул на золотую змею, пожирающую свой хвост.
— Эх! Я хотел видеть его своим гостем.
— Уханни... тоже.
— А Хзюка жив?
— Еэ. Он внизу. Со всеми уцелевшими офсах сдерживает воинов Су Мафусафая. Хзюка теперь машиш сивов.
Пока они разговаривали, сверху начали подходить егеря Обермильха. Они останавливались и с любопытством разглядывали ящеров. Те забеспокоились.
Мартин поспешил вмешаться: — Фосехта! Устами машиша Бернара обещаю: мы дадим вам землю. На перевале уже разжигают костры. Скажи уффиких, чтобы не боялись моих воинов. Они помогут вам пройти снега.
Фосехта медленно повернулся и крикнул два слова. Мартин слышал, как женщины сивов передавали их вниз, по цепи:
— Уохофаху Фахах, Уохофаху Фахах...
Одна уффики вдруг упала. К ней подошел Тиргурд. Наклонился, поднял, стряхнул снег.
— Ну, ты чего, девочка? Держись. Давай-давай, перебирай лапками...
Ящерка ткнулась лицом в его полушубок и затихла. Капрал растерянно глянул на Мартина.
— Герр майор, разрешите доложить! Совсем еще ребятенок...
— Вот и неси ее, крокодил, — отозвался Обермильх. — Заморозишь ведь.
Тиргурд сунул руку за пазуху и вытащил кусок сахара.
— На, попробуй, — сказал он. — Тебе понравится.
Он поднял глаза кверху, изображая блаженство. А сверху прибежал фельдшер.
— Герр майор! Санитарные палатки готовы. Мы там воду согрели.
— А спирт есть?
— Само собой. Море! Ребята даже от своей нормы отказываются.
— Очень хорошо.
— Разрешите проверить, которые тут обмороженные?
— Да они все обмороженные, — сказал Мартин.
— Тиргурд, — недовольно крикнул Обермильх. — Тащи ребенка!
— Она чегой-то лопочет, герр егер, а я никак не разберу.
— Отцом тебя называет, — вздохнул Мартин. — Сирота, всех родных поубивали. Намыкалась она там, в своих Схайссах..
Тиргурд снял шапку, почесал затылок и зачем-то перекрестился.
— Ну что ж. Значит, будет сестренка моей Катьке. Прокормим!
