– Лишь наполовину. – Его глаза грубо ласкали ее, вызывая глубоко внутри боль. Но физически он ее больше не касался. – Прежде чем убить меня, ты хочешь, чтобы я доставил тебе удовольствие, хочешь лечь под меня и…
– Ты ублюдок с раздутым самомнением.
– А ты женщина, жаждущая того, что только я могу тебе дать.
– Ты значишь для меня не больше, чем я для тебя, – возразила ему Мерси. – Не будь ты отцом Евы…
– Но я ее отец. – Он сосредоточился на губах Мерси. – И ты никогда не сможешь забыть, как это было между нами. То возбуждение. Ту страсть. – Он придвинулся ближе так, что их тела едва не касались друг друга, не отводя взгляда с ее губ. – Я помню, как ты стонала и просила. Как льнула ко мне, дрожа и умоляя…
Невольно, словно управляемая силой, которую не могла контролировать, Мерси протянула руку и опустила ладонь на грудь Джуды, туда, где билось его сердце.
– Я показал тебе, что такое настоящее удовольствие, – продолжил он. – И тебе понравилось. – Он посмотрел вниз на ее руку. – Ты любила меня.
Мерси резко одернула руку.
– Нет, я никогда тебя не любила, – солгала она и себе, и ему. Она любила его, по крайней мере, в течение тех нескольких кратких часов, прежде чем узнала, кто он на самом деле. Ансара.
Джуда расправил плечи, выпрямившись во весь рост и отстранившись.
– Твоей судьбой было дать мне ребенка. Ты это сделала. Исполнила свое предназначение.
Мерси уставилась на него, внезапно осознав, что каким–то образом ранила его. В течение пары секунд он переключился от соблазнительного шарма к полному безразличию. Она нашла брешь в защитной броне Джуды? Уязвленное мужское самолюбие? Или что–то более личное?
Решив приберечь это открытие на потом, она спросила:
– Он попытается навредить Еве?
– Кто?
– Твой брат. Он приедет сюда, в Убежище, и попытается добраться до Евы? Ты не поэтому здесь? Не для того, чтобы убедиться, что он не причинит ей вреда?
– Дни моего брата сочтены. То, что мне придется убить его, неизбежно.
– Не могу представить, как можно настолько ненавидеть собственного брата, чтобы убить его.
– Это ненависть Сила вынуждает меня совершить убийство. Он не оставил мне никакого выбора.
– А ваши родители? Они не…
– Наш отец мертв. А мать Сила убила мою.
– О.
Джуда поднял свой чемодан.
– Покажи мне комнату рядом со спальней Евы.
– Самая близкая комната к ее спальне, если не считать смежной, где спит няня, моя.
– Это приглашение? – Губы Джуды изогнулись в непристойной улыбке.
– Возможно. – Мерси улыбнулась ему точно также, без теплоты и искренности. – Но если ты придешь в мою кровать, то будешь вынужден спать с одним открытым глазом, если не хочешь умереть во сне.
– Так же заманчиво, как и предложение…
– В конце зала есть комната для гостей. На сегодняшнюю ночь можешь остановиться там.
– А на завтрашнюю?
– Ты уедешь, – ответила Мерси. – Мы с тобой уладим этот вопрос завтра, после чего ты покинешь Убежище и никогда не вернешься.
Пока Джуда изучал ее, она почувствовала, как он прощупывает ее мысли.
– Иди за мной наверх. Я провожу тебя в твою комнату, – произнесла Мерси вслух. – И утром, когда ты проснешься, будь добр, оставайся рядом с домом. Если днем ты рискнешь слишком удалиться, кто–то может увидеть тебя и поинтересоваться, кто ты такой.
– Думаешь, у меня не получится выдать себя за Рейнтри?
– Только не с твоими льдисто–серыми глазами.
– Ах, ну конечно, – сказал Джуда.
Мерси повела его вверх по лестнице на второй этаж. Когда они проходили мимо комнаты Евы, он остановился, приоткрыл дверь и заглянул внутрь посмотреть на спящую дочь.
– Почему ты считаешь, что у нее зеленые глаза Рейнтри?
– Потому что она Рейнтри, – ответила Мерси.
Когда Джуда вошел в спальню Евы, Мерси последовала за ним, но не попыталась остановить его.
Он остановился у кровати, на которой, растянувшись на животе и обхватив с обеих сторон от головы подушку, спала Ева. Протянул руку и коснулся ее длинных, светлых волос.
Мерси затаила дыхание. Он приподнял волосы Евы, затем разделил их пальцами, чтобы открыть четкую синюю родинку в форме полумесяца, которая говорила о ее наследственности. Метка Ансара.
Джуда позволил волосам Евы упасть на место. Он погладил ее маленькую головку, затем обернулся, посмотрел на Мерси и улыбнулся. И в тот момент Мерси увидела в глазах Джуды любовь. Любовь к дочери.
Джуду разбудил звонок сотового.
Проклятье! Кто бы это ни был, у него должна быть серьезная на это причина.
Он схватил с тумбочки телефон, проверил личность звонившего и ответил.
– Клод?
– Сил покинул Терребон сегодня утром.
Джуда сел.
– Когда?
– Час назад.
– Он был один?
– Нет.
– Сколько?
– Мы точно не знаем, но Сидра говорит, что с ним пошли только трое.
– Кто? – спросил Джуда.
– Мы полагаем, что он взял Ризу, Эйрона и Трэвиса.
– Они смогут прибыть сюда в Северную Каролину к полудню.
