Асандер онемел на месте, дрожащими руками прикоснувшись, к синим камням. Он вытащил из ящика корону, что переливалась светом синих каплевидных камней и надел на голову Лили.
— Откуда они у тебя? — радостно смеясь, спросил Асандер.
— Много лет назад, когда я была еще ребенком, Энтони подарил их мне.
Асандер звонко засмеялся, подхватив Лили на руки, кружа по комнате.
— Вот хитрый лис! Он знал, понимаешь, он все знал.
— Энтони предвидел нашу свадьбу.
Поставив любимую на ноги, Асандер подошел к шкатулке и достал остальные украшения. Он надел на Лили массивное колье, два браслета и серьги. Все камни в украшениях были сделаны в форме капель. Синие камни, словно капли воды сияли светом, поражая красотой.
Асандер подвел Лили к зеркалу, став у нее за спиной.
— Теперь ты истинная императрица Макронезии, моя Лилия.
— Мы избежали лишних вопросов и возмущения народа?
Асандер одобрительно кивнул.
— Да моя мудрая правительница. Обладание этих украшений служило гарантом правления, они подтверждали право на трон и верный выбор своей спутницы. Эти камни могли сами избирать свою хозяйку: если камни сияли, синим насыщенным цветом и были на голове императрицы, значит, она достойна своего высокого чина, а если камни чернели и, избранница императора с криком сбрасывала их с себя, следовательно, камни Теодорады не одобряют ее кандидатуру.
Лилия обернулась, обхватив Асандера руками за талию, прижавшись щекой к его груди.
— Помнишь, я просила, чтобы ты никогда не смел проникать в мои сны?
Асандер кивнул.
— Так вот, я передумала. Приходи ко мне каждую ночь. Я хочу хоть во сне видеть тебя. Сладкий обман лучше суровой реальности. Будь рядом мой колдун.
Явное облегчение читалось в глазах императора, радость засветилась на его лице. Сжав Лили в объятиях, он поцеловал свою возлюбленную.
— Я буду рядом каждую ночь. Ты даже не заметишь моего отсутствия. Для мира грез нет границ и препятствий времени. Пускай, нас будут разделять просторы вселенной, но во сне мы будем вместе.
Арно и Алекс улетели рано утром на заре. Стоя на пороге космолета, Арно обернулся, бросив последний взгляд на дом. Его взгляд скользнул поверх дворца, туда, где поднималась заря. Он с тоской вспомнил о Юлии. Развернувшись, Арно скрылся внутри большого корабля Эвенора.
Эвенор послал лучистую улыбку Ирене, задержав на ней свой загадочный взгляд полный сладких воспоминаний. Ирена понимающе кивнула, озорно подмигнув ему. Он вновь улетал. Кто знает, когда они снова свидятся?
Асандер улетал вместе с Эвенором. Красный корабль ожидал своего хозяина, весь экипаж был уже готов к взлету. Обняв на прощание свою невесту, Асандер поднялся на борт.
Два корабля взлетели вместе, уносясь в небеса, исчезая за лучистым горизонтом.
Две женские фигуры, обнявшись, глядели вслед тем, кто стал им очень дорог. Ирена оглянулась, поманив к себе Антонию, которая, уныло стояла в стороне. Девочка с радостью бросилась к матерее и сестре, обнимая их. И снова их дом опустеет, из него исчезнет радостный смех, неугомонный шум веселых забияк, бесконечные споры между сестрами и братьями. Все замрет в ожидании возврата жизнерадостных принцев. Все разбегутся по своим делам, разлетятся в разные стороны, погружаясь в мир забот.
Прошло полтора года с того дня, когда ее сыновья улетели на Азот. Арно наконец, закончил обучение и близился час его возвращения домой. Ирена с нетерпением ожидала встречи с сыновьями. Она опасалась одного, что взрослые сыновья изберут иной путь, решив остаться на Азоте.
Лили томилась в ожидании своего любимого. Ни взирая на свое обещание, он не смог прилететь вовремя. Дела империи требовали его вмешательства. Асандер памятуя о своих врагах, не мог позволить себе беспечно махнуть рукой. Он боялся восстания, поэтому остался на Макронезии. Однако несколько дней назад пришло сообщение, что он летит за Лили. Принцесса, не памятуя себя от счастья, радостно кричала, прыгала на месте, расцеловывая сестер.
Весь год, Лили с нетерпением считала дни до их встречи. Как и обещал ей Асандер, он являлся к ней во сне. В мире грез они могли видеться каждую ночь, делится своими переживаниями и проблемами, ощущать прикосновение и ласки друг друга. Однако мира грез было мало для нее, она хотела наяву дотронуться до любимого, почувствовать его поцелуи, упасть в крепкие объятия своего прекрасного принца.
Каждый год, императрица Азота устраивала грандиозный бал в честь своего дня рожденья. Ирена договорилась с сыновьями, что они встретятся на балу у Кенди, а затем полетят вместе домой. Асандер также был приглашен на бал, чтобы не совершать лишних полетов, Лили попросила его лететь сразу же на Азот, где они и встретятся.
— Вот и чудесно все складывается! Мы все встретимся на балу императрицы.
Лили надев новое платье цвета пламени огня, усыпанного рубинами и янтарем, кружилась по комнате, придирчиво разглядывая свое отражение в зеркалах.
Антония раздраженно фыркая, выбирала из кучи платьев себе подходящий наряд. За последние годы, дикая амазонка, наконец, научилась быть леди. Конечно, среди своих, она по-прежнему была груба и прямолинейна, однако на людях, Антония преобразовывалась в утонченную элегантную истинную леди с безупречными манерами.
Антония потративши более часу на бесполезные выборы своего праздничного туалета, остановилась на голубом платье сшитого из шелка и прозрачного белого газа. Верхняя юбка платья спереди достигало девушке до колен, а сзади тянулось воздушным шлейфом. Плечи принцессы оставались оголенными. Антония натянув на себя платье, оттолкнула Лили от зеркала, заняв ее место.
— Хватит глядеться, дай и другим посмотреть на себя.
Лили обижено скривила рожицу, показав сестре язык. Антония невозмутимо передернула плечами. Ирена с Ольвией понимающе переглянулись. Искушенная модница и кокетка, Ольвия заранее пошила себе роскошный наряд. Для Ирены, ее портнихи постарались на славу, соорудив наряд достойный королевы.
Бал у императрицы, был для Ирены намного важнее, нежели простое ежегодное официальное мероприятие. Это был повод повидать его. Больше года она томилась в воспоминаниях о нем и вот, близился миг их долгожданной встречи.
Поздно вечером стоя у окна, Ирена ощутила странное волнение, кровь вмиг огнем побежала по венам, холод и жар одновременно овладевал ее телом. Он был рядом. Она чувствовала его приближение. Однако, открыв глаза, Ирена увидела лишь пустоту, холодной ночи. Где же ты?
Два дня пролетели в волнительном ожидании. Чем ближе он подлетал, тем сильнее она ощущала его присутствие. Она знала, что он где-то близко. Солнце склонилось к закату, Ирена вышла во двор, глядя на небосвод, что сиял первыми звездами. Минуты сливались в часы, но она стояла в ожидании, небо отвечало ей сиянием звезд и пустотой. Тяжело
