показалась Ирене весьма похожей на привычку ее Джо.
— Говоришь, веселый парень? Ну, что ж я постараюсь с ним поладить и найти общий язык. И только ради тебя, красавица.
Щелкнув Ирену по носу, засмеялся Энтони.
За веселым смехом принц скрыл от нее состояние своей израненной души. У него на душе кошки скреблись. Только ради того, чтобы находится хоть иногда рядом с ней и быть ее другом, он согласился подружиться со своим соперником. Ведь муки разлуки намного больнее нежели муки ревности.
Когда они подошли к сектору жилого дома в штабе ОСЕВ, у входа их с нетерпением ожидал Джо.
— Что случилось, дорогой?
Подбежала к нему Ирена, поцеловав в щеку.
— Джо, да ты не брился уже давно, выглядишь словно дикарь растрепанный и заросший.
Весело пожурила его жена.
Джо хмуро отмахнулся от ее руки и отстранился в сторону.
— Сейчас не время для этого. Идем скорее. Якимото совсем плох и зовет тебя, — холодно отчеканил Джо, поглядывая косо на Энтони.
У Ирены все похолодело внутри. Вот и настал тот момент, которого она так опасалась, старалась отгонять от себя терзавшие ее мысли, чтобы не сойти с ума от горя. Джо потянул ее за холодную руку. Ноги ее стали ватными и совсем не хотели слушаться. Она шла как завороженная. Внутри нее все сжалось от страха и боли. Она и сама не заметила, как оказалась у двери спальни Якимото. Джо распахнул дверь и подтолкнул ее в комнату.
Якимото лежал неподвижно и выглядел совсем бледным. У Ирены мелькнула мысль, что она опоздала. Но вдруг он повернул свою голову в сторону раздавшегося шума. Ирена подошла поближе к кровати больного. Ее всю трясло, на глаза навернулись слезы. Опустившись на колени у кровати Якимото, она взяла его руку в свои ладони, прижавшись к ним лбом. Из ее глаз хлынули потоки горьких слез.
— Ты пришла. Я тебе ждал.
Тихо, почти шепотом, пробормотал Якимото. Каждое слово давалось старику с трудом.
— Простите меня. Я виновата перед вами.
Рыдая проговорила Ирена, подняв на него свои глаза, полные глубокой печали и страха.
— Что ты, дитя мое. Я совсем тебя не виню. Разве могу я гневаться на тебя. Ты мне как дочь. Дочь, которая заставляет меня гордится собой.
— Я хотела сотни раз прийти, но боялась. Я пыталась не думать о том, что вы смертельно больны, создавала себе иллюзию, что все хорошо и вы вскоре поправитесь. Мне было так легче. Я страшная эгоистка, простите меня. Вы мне безгранично дороги. Благодаря вам, я обрела свой истинный путь в жизни, нашла свою любовь, — обернувшись, она посмотрела на грустного Джо.
— В вашем лице я обрела отца и друга. Вы научили меня ценить жизнь и бороться за свое счастье, пользоваться с наслаждением каждым моментом в жизни. Вы открыли мне глаза на истинные ценности и положение в мире. Я не могу потерять вас. О, папа, — закричала рыдая Ирена, приникнув к Якимото, целуя его в лоб.
Якимото натянуто улыбнулся своей любимой ученице. По его морщинистой щеке скатилась одинокая слеза. Он обнял ее рукой, поглаживая по спине. Ему было невыносимо видеть ее страдания. В его глазах промелькнула тень сожаления о жестокой судьбе, которая, подарив ему дочь, хотя и не родную, его любимую ученицу, о судьбе которой он знал все и несказанно гордился, судьбе, которая разлучает их, не позволяя ему разделить с ней свои великие победы. Но его время подошло к концу и, возможно, как сказал оракул, он встретит ее в ином мире, сможет открыто порадоваться за ее великую судьбу.
— Ты принесла мне радость и надежду. Вначале, когда ты только появилась в ОСЕВ, я относился к тебе, как к избраннице, которая должна спасти наш мир. Но со временем, я зауважал тебя, как сильного и лучшего из лучших воинов, самой способной моей ученицей. Я и сам не заметил, как сильно привязался к тебе, девочка. Я прожил долгую жизнь в полном одиночестве среди сотни людей, не имея семьи. Однако в конце моего пути судьба стала благосклонна ко мне и преподнесла мне дорогой подарок — тебя.
Ирена поднялась с колен, присев на кровать. Она подняла на него свои большие зеленые глаза, в которых светилось тепло и любовь.
— Я все время почему-то вспоминаю нашу первую встречу, прогулку по осеннему саду. Ты была тогда еще такой наивной, тебя все пугало. Но за гордой пугливой девушкой, я смог разглядеть чистую, полную любви и сострадания, душу и сердце смелого воина, который не испугается идти сквозь терны и преграды, непоколебимо добиваясь своей цели. Ты доказала всем, что являешься избранной защитницей своей планеты — Эмм. Тебе подчиняются войска, народы. В тебе столько доблести и чести. Ты и Джо — надежда нашей цивилизации. Я знаю твое будущее, но не могу поведать тебе о нем, дабы не испортить. Прими мой совет. Никогда не забывай, кто ты есть в действительности, что ты добрая и мудрая душа. Не ставь свои интересы превыше интересов простых людей. Не забывай, что ты также вышла из простого народа, помни, как им тяжело. Помни о людях. Храни и защищай свою планету, помни, что ты часть природы, ее хранитель. Это твое призвание.
Якимото прохрипел последнее слово, взглянув на нее нежным и любящим взглядом. Из его груди вырвался тяжелый вздох и бывший генералиссимус огромной армии замер с умиротворенным видом на лице.
— Якимото, — закричала Ирена, слегка потрясши его за плечи.
— Нет, нет, — горько рыдая, она припала к его груди.
Джо мягко отстранил ее от тела бездыханного старого учителя. На его глаза навернулись непрошенные слезы, которые Джо пытался скрыть, спрятавшись в волосах любимой. Сегодня он потерял своего друга и наставника.
— Поплачь, тебе станет легче, — сдавленным голосом утешал жену Джо.
На звуки криков в спальню ворвалась обеспокоенная Джулия. Она все это время тихо стояла за дверью, слушая разговор.
— Он так долго держался, поскольку ждал твоего прихода. И вот ты пришла, а он ушел. Навсегда, — хриплым отстраненным голосом проговорила Джулия, пошатываясь подходя ближе к кровати, где лежало тело ее любимого.
— Вы вините меня в его смерти? Я знаю, как вы ко мне относитесь. Почему вы так сильно ненавидите меня, что я вам сделала? Я не виновата в том, что вы сами бросили его много лет тому назад. А когда решили исправить ошибку, вернувшись, то было уже поздно.
Ирена закричала на остолбеневшую в горе Джулию.
— Я виновата, лишь в том, что так долго не хотела принимать правду, осознавать истину, не веря в его близкий конец. Я старалась оттягивать время. Я не хотела его терять, испытывать боль и ощущение потери дорогого мне человека.
Прошептала Ирена, пряча свое лицо в ладонях.
Как и завещал генералиссимус, его похоронили в родной ему Японии — в местности, где родился и вырос Якимото, возле бушующего океана, на холме под могучим дубом, который посадил в юности сам Якимото.
На его похороны собрались сотни людей, желающих провести в последний путь своего
