бы тебе не съездить домой, сделать то же самое и вернуться минут через сорок пять или час? Уверена, тебе есть чем у себя заняться, например, проверить, как там Даг и Босс. – Она мягко улыбнулась. – Собаки наверняка по тебе соскучились.
Джеб подозрительно разглядывал любезное лицо.
– Ты ведь не сбежишь, как только я уеду? – Роксанна покачала головой. Он прищурился: – Ты ведь не собираешься от меня скрываться?
– Нет. Обещаю, что буду здесь, – рассмеялась она.
Он с минуту поразмыслил.
– Хорошо, ничего если я захвачу с собой Босса и Даг, когда вернусь?
– Конечно. Я бы даже попросила тебя оставить их здесь на несколько дней, пока не заменят замки.
В его глазах что-то промелькнуло.
– Ну, в этом нет необходимости, – протянул он, подошёл ближе и взял её за подбородок. – Я постараюсь, чтобы на твоей территории функционировала надёжная охранная система, пока их не заменят.
– Не нужно перегибать палку, – ответила она смущённо, прекрасно понимая, что он имеет в виду. – Собак вполне достаточно.
Джеб шагнул ближе, его взгляд остановился на пухлых губах, большой палец нежно провёл по податливой нижней губе. Казалось, лёгкое касание его загипнотизировало, твёрдые губы чувственно изогнулись, что никак не способствовало душевному спокойствию Роксанны. Шли секунды, её дыхание стало прерывистым, жар тела Джеба обволок её, а прикосновение пальца к губе сводило с ума, всколыхнув воспоминания, без которых лучше бы обойтись.
Роксанна шагнула в сторону , почувствовав облегчение, когда большая рука упала.
– Думаю, тебе лучше уйти, – произнесла она хрипло.
Джеб дёрнулся, словно внезапно очнувшись.
– Да, – пробормотал он, – думаю, так действительно будет лучше.
Он пошёл прочь, но у двери остановился и обернулся.
– Не пытайся, – сказал он негромко, – что-нибудь учудить. Мы всё-таки это обсудим. Можно сделать это тихо спокойно, но если напросишься…
Угроза не была произнесена, но Роксанна не сомневалась, что если она будет достаточно глупа, чтобы сбежать, Джеб выследит её и – где бы не отыскал – устроит свою проклятую разборку. Её рука сжалась в кулак, но она повторила обещание:
– Я буду здесь.
– Хорошо.
Несмотря на то, что он бесил и раздражал её, отъезд Джеба неожиданно сделал дом подавляюще огромным и пустым. Злясь на себя за неуместные страхи Роксанна заставила себя встряхнуться и двинулась к дровяному камину. Копаясь в золе, она к своей радости обнаружила несколько тлеющих угольков. Дом выстыл, и она принялась разжигать огонь. Несколько минут спустя, глядя на взметнувшиеся за стеклянной дверцей языки пламени, Роксанна решила, что огонь прекрасно разгорелся, и её вмешательство больше не требуется. Она подхватила чемодан и пошла в спальню.
На двери спальни имелся замок, и женщина не колеблясь им воспользовалась. Распаковав чемодан, она встала под душ, стараясь не думать о неком неандертальце с чрезмерным самомнением. Когда он прекратит требовать «обсуждения» вопроса, который она на неопределённое время отложила подальше? Чёрт, приуныла Роксанна, пока мыла голову, возможно, если они обо всём поговорят, то смогут вернуться к отношениям, сохранявшимся между ними годами. Но в глубине своего сердца Роксанна знала: её чувства к Джебу Дилэни необратимо изменились. Она могла его обзывать, набрасываться на него, словно фурия, но в глубине души понимала: это всего лишь притворство.
Не являясь новичком в отношениях между мужчинами и женщинами, она вынужденно признала, что ступила на неизведанную территорию – землю Джеба. И это пугало.
За все эти годы у неё лишь дважды завязывались длительные отношения. Лет в двадцать был парень, с которым она прожила три или четыре года, прежде чем их роман закончился. Расставание не было бурным: они просто поняли, что искра, которая их свела вместе, погасла, и разошлись по обоюдному согласию. Несколько лет спустя появился ещё один мужчина, с которым она разделила жизнь, актёр Шейн Майклс. Они почти созрели для заключения брака, но его частые поездки в Голливуд и её бесконечные съёмки привели к разрыву. Они были вмести пять лет, и Шейн настроился на жену и детей. А Роксанна считала замужество слишком сковывающим обязательством, к которому не была готова. Поэтому она пошла на попятную, придумывая массу оправданий и отсрочек, и в конечном итоге всё закончилось… плохо. Потом было ещё несколько любовников, но после разрыва с Шейном она дала себя клятву: больше никаких сожителей. Она скривила губы. А что касается... как-там- его, женатик с упругим задом? Три недели можно считать сожительством?
С безрадостными мыслями она вышла из душа, высушила волосы и повязав голову полотенцем, умастила тело лосьоном. Пара капель туалетной воды с тем же запахом, румяна, и можно одеваться. Скользнув в свободный бордовый бархатный брючный костюм, она по- быстрому заплела влажные волосы во французскую косу. Посмотрела на себя в зеркало и нахмурилась при виде свежевымытого лица. Макияж? Нет. Джеб вот-вот вернётся, и у них
Ворча, она покинула спальню и в конце концов, после того как проверила огонь в камине и зажгла несколько ламп, отправилась на кухню. Взглянув на висящие над дверью часы в форме петуха, нахмурилась. Сравнялось почти два пополудни и журчание в животе напомнило, что прошло уже несколько часов после того, как её угощали у Слоана и Шелли. Заглянув в холодильник, она не нашла ничего привлекательного. Вздохнув, Роксанна захлопнула дверцу и проверила полки. Стенные шкафы были забиты, но и тут её ничего не заинтересовало. Вероятно, скривившись подумала Роксанна, всё дело в уверенности, что как только вернётся Джеб – её ожидает не приятный разговор. Какой угодно, только не приятный.
Роксанна налила себе стакан обезжиренного молока и, сделав глоток, побрела обратно в гостиную. Стоя у застеклённых дверей, она смотрела на долину, простиравшуюся перед ней. Пейзаж выглядел странно. Ближе к дому всё замело снегом – настоящая зима! – а в каких-то пятистах футах белый покров внезапно обрывался. Дальше – до самой долины – выстроились ели с зелёными иглами, сосны и земляничные деревья с яркими листьями, перемежавшиеся застывшими дубами с облетевшими кронами. Не покрытые снегом, разноцветные крыши городских домов – голубые, зелёные, бежевые – представлялись лоскутным одеялом. А вспаханные поля ржавели под зимним солнцем.
Роксанна снова вздохнула. Как и следовало ожидать, после вечеринки у неё случился обычный упадок сил. Дом казался тихим и пустым, особенно после смеха и разговоров у Слоана и Шелли.
Она послонялась по комнате, дважды проверила свои пожитки, раздумывая, кто пробрался внутрь и зачем. Вроде ничего не пропало, но она нахмурилась, поправив покосившуюся картину. И зачем кому-то понадобилось её трогать? Не искал же неизвестный за полотном сейф! Она покачала головой. Странно. Роксанна прошла по грязным следам – сначала от одних подошв, затем от вторых – изучая отпечатки, пытаясь понять смысл передвижений. Джеб прав. Кто бы не проник внутрь – она скривилась – ладно, кто бы ни умудрился сделать копию её ключа и отпереть переднюю дверь, похоже, он не покидал гостиную. Если только не снимал ботинки. Но какой в этом смысл? Чтобы оставить следы в гостиной и больше нигде? А вдруг, от этой мысли она содрогнулась, незваные гости не хотели,
