— Давно мечтал пригласить кого-нибудь из этой братии в наше отделение!
Оказав жене помощь в упаковке чемоданов, которых почему-то оказалось два вместо одного, Скворцов, сделав недовольное лицо, заметил:
— Сразу видно, красотка собралась надолго. Вон сколько барахла с собой набрала!
— Кстати, с твоего благословения, — парировала Катя. — Я не уверена, что ты в мое отсутствие наденешь пояс верности.
— Учти, я буду надоедать тебе звонками, — пообещал оперативник.
Зорина оторвалась от чемодана и обняла супруга:
— Жаль, что ты не можешь поехать со мной.
Костя смягчился:
— И мне жаль. Но нам уже пора, дорогая, — он взял чемоданы и понес их в машину.
На вокзал муж и жена приехали вовремя. Поезд только что подошел к перрону, и пассажиры в помятых спортивных штанах и футболках, толкая друг друга, ринулись к лоткам с пирожками и минеральной водой, чуть не сбив с ног Скворцова.
— Это какой вагон, гражданка? — спросил он у толстой розовощекой проводницы.
— Восьмой как будто, — без малейшей тени любезности ответила она ему.
Костя протянул ей билет:
— Это наш.
Проводница равнодушно кивнула:
— Проходите.
Войдя в свое купе, Катя сразу поняла: полежать в тишине и подумать под стук колес ей не удастся. Вторую нижнюю полку занимала сухонькая старушка, полуоткрытый рот которой выдавал в ней любительницу поговорить.
— Далеко едешь, девонька? — поинтересовалась бабуся.
— До Севастополя.
— И я туда же, — обрадовалась бабушка. — Провожай своего любимого — и почаевничаем!
Гостеприимство соседки обезоружило Зорину.
— Спасибо. А кто на верхних полках?
— Да двое… таких, — старушка махнула рукой. — С Ленинграда еще не просыхали. Видать, опять за спиртным рванули.
— Понятно.
Эти двое, о которых говорила попутчица, вскоре не замедлили явиться, неся под мышками по бутылке водки. Не обращая никакого внимания на Константина, укладывавшего вещи жены наверх, они с двух сторон прижали Катю к верхней полке.
— Гляди, какая краля с нами поедет! Вот уж повезло так повезло, — осклабился один, обдав девушку перегаром, имевшим минимум несколько дней давности.
— Я сейчас с проводницей договорюсь, чтобы бабку в другое место запихнули, — прохрипел второй, пожирая Зорину маслеными глазами.
Их диалог, разумеется, не оставил Скворцова равнодушным. Подойдя к нежеланным попутчикам и крепко взяв обоих за локти, он выволок их в тамбур. Мужчины отчаянно вырывались из его стальных тисков.
— Ты чего, парень?! Топай отсюда!
— А того, — объяснил им Константин, — что эта дама, на которую вы так опрометчиво положили глаз, — моя законная супруга. А эта книжечка — о моей скромной персоне, — он вытащил удостоверение и ткнул им под нос.
Попутчики Кати выпучили глаза:
— Прости! Мы же не знали…
— Насчет проводницы и другого купе вы хорошо придумали, — одобрил оперативник. — Только я с ней сам договорюсь. Не возражаете?
Лица новых знакомых не выразили никакого удовольствия, однако возражений от них также не последовало. Словно услышав их разговор, к Косте подошла толстая женщина средних лет в униформе проводницы, продемонстрировав наличие у нее нюха на блюстителей порядка:
— Какие-то проблемы?
Скворцов вновь вытащил корочки.
Широкая физиономия женщины расплылась в улыбке:
— Нужна моя помощь?
— Вы и представить не можете, до какой степени!
