Капитолина Викторовна подлила себе кипятка:
— Парень сразу повел себя с ней неправильно, — рассудила она. — Перед такими дамочками нельзя расстилаться и давать возможность верховодить. Девка ничего собой не представляет, а самомнение словами не опишешь. Через месяц уже на других мужиков поглядывать стала. Понятно: муженек-то цену набил.
Сомов почувствовал легкую дрожь в коленках:
— У нее кто-то был?
Лицо собеседницы изобразило колебание, но внутренняя борьба закончилась в пользу оперативника:
— Был, милок, — ответила старушка.
— Вы его видели?
— Не скрою.
Женщина предложила гостям еще чаю. Смакуя ароматный, хорошо заваренный напиток, Леонид узнавал все новые и новые подробности. В голове начала складываться определенная картина. Хорошенькая, избалованная вниманием Нина Есина вообразила, что достойна большего, и стала встречаться с другими мужчинами. По словам соседки, среди них преуспевал один, ярко выраженной кавказской национальности.
— Только Валерка на работу — он в дверь стучится, — поясняла старушка.
Этого молодого человека вспомнила и Лилия Демидовна.
— И ведь бесстыжий какой, — добавила она. — Встретится на лестничной клетке — в лицо так и лезет. Здравствуйте, мол, соседушка. Нашел тоже…
— Как вы думаете, Нина сейчас дома?
— Дома, — зло бросила Каитолина Викторовна. — Я вчера мусор выбросить выходила, ее у контейнера встретила. «Ты чего, спрашиваю, не на работе». А она мне гордо отвечает: «Во-первых, я в законном отпуске. Во-вторых, не обязана отчитываться перед всякими». Так с ведром, как пава, и поплыла. Не иначе королева.
— А сегодня она никуда не выходила?
Женщины переглянулись:
— В выходные она дрыхнет до двух часов, — пояснили они, — ступай смело.
Леонид нажал кнопку звонка. Безрезультатно. Потом еще и еще раз, с интервалом в минуту. Соседки сначала подглядывали, а потом распахнули двери:
— Во дрыхнет! — в один голос выдохнули они.
Сердце Сомова сжало недоброе предчувствие. Ему ужасно захотелось пригласить слесаря и вскрыть квартиру, однако он понимал: оснований недостаточно. Достав мобильный, парень принялся звонить Киселеву.
Глава 22
Для того чтобы получить разрешение на проникновение в квартиру, оперативникам пришлось побегать. Они побывали у родителей Есина и Нины, те позвонили дочери и невестке на городской и на мобильный телефоны. Тишина. Пожилые люди, встревоженные таким поворотом событий, быстренько собрались и поехали к молодым. Петр Михайлович Есин, отец Валерия, трясущимися руками долго не мог вставить ключ в замочную скважину. Стоявшая за ним мать Нины приговаривала:
— Только бы жива была!
Наконец дверь распахнулась, и все почти одновременно протиснулись в узкий коридор.
— Нина, Ниночка! — завопила теща Валерия. Ей никто не ответил. Тишина пугала до дрожи.
Поиски не увенчались успехом. Нина Есина как в воду канула.
Глава 23
— Что думаешь по этому поводу? — обратился Алексей Степанович к Киселеву. Павел откашлялся и произнес:
— Складывается странная картина. В городе из собственных квартир начали пропадать люди, причем их отсутствие вроде бы всегда объяснимо: своим знакомым они рассказывали о скором переезде. Однако человек — не песчинка в океане и, если жив, не может уйти в никуда. В нашем случае получается именно так. Единственными свидетелями, способными внести ясность, оказались супруги Антоновы, которые так вовремя погибли в аварии.
— Вы не считаете их гибель несчастным случаем? — поинтересовался полковник.
— Мне мешают тормозные огни, — Павел взял ручку и принялся рисовать на чистом листке бумаги. — Признаюсь, это зацепка, которую мы никак не можем ухватить.
— А есть что хватать? — перебил его Мамонтов.
