— Когда свидетель настолько вовремя погибает, это всегда кажется странным, — парировал Киселев.
— И все же мы не застрахованы от случайностей, — не согласился Игорь.
Киселев вздохнул:
— Мои ребята показывали фото Федора и его жены всем знакомым Валерия Есина, а также на работе и в тех местах, где он бывал. Никто никогда не видел их вместе. Допустим, есть еще неизвестные нам точки соприкосновения, хотя бы то же лицо кавказской национальности, навещавшее Нину в отсутствие мужа. Я говорил с нашими экспертами: нужно быть великим ученым-изобретателем, чтобы так чисто провести дело: вычислить местонахождение обеих машин, «Жигулей» Антонова и грузовика Есина, с точностью до секунды. Такое уже делалось при помощи радиомаяков, однако мы их не нашли.
— И все-таки обратись в политехнический институт на кафедру радиоэлектроники, — посоветовал Алексей Степанович.
Павел кивнул и продолжал:
— Возможно, любовник Есиной хотел насолить только Валерию, надеясь, что того посадят в тюрьму. Тогда ему было без разницы, кто врежется в этот проклятый грузовик. Эта версия нами до сих пор отрабатывается. Однако ухажер Нины как в воду канул. До аварии их частенько видели вместе. Теперь же… — он развел руками.
— Складывается впечатление, — продолжил Константин, — что никакого кавказца не было. Нет, разумеется, некий господин посещал Есину. Нас, правда, очень удивило: почему он буквально лез встречным на глаза, словно даже хотел, чтобы его запомнили? В подъезде здоровался со всеми подряд, в кафе и ресторанах раздавал большие чаевые или просил приготовить какие-то неведомые блюда. Как это понимать? Несомненно, мужчина старался примелькаться, прекрасно зная: через некоторое время он изменит внешность, и его не узнает ни одна живая душа.
— Валерий не сказал, где и когда некто мог подобраться к тормозным огням? — спросил Кравченко.
— Он думает, на автозаправке в Загородной балке, — пояснил Киселев, — во всяком случае, парень останавливался там, чтобы перекусить и выпить кофе. Обычно очередь там продвигается быстро, но в тот день перед ним стояли парень и девушка, которые затеяли ссору с продавщицей. Та якобы подсунула им несвежие гамбургеры. Парочка долго разглагольствовала, а потом, поменяв гамбургеры на чизбургеры, отчалила. Все это время Валерий не обращал внимания на грузовик, в окружении других машин находившийся на стоянке. Огни могли разбить именно тогда.
— Ясно, — полковник вынул из пачки сигарету и нервно закурил. — Вы все делаете правильно. Продолжайте устанавливать связь между Есиным и Антоновым, ищете врагов того и другого, а также предполагаемого любовника Нины и источник безбедной жизни Федора.
— Есть.
Алексей Степанович кивнул и сменил тему разговора. Речь пошла о пропавших без вести в связи с обменом квартир и трупе, найденном в лесополосе.
— Надо сильнее тряхнуть это чертово агентство недвижимости, — сказал он. — Все нити ведут туда.
— Костиков пока вне подозрений, — ответил Скворцов. — Путался в показаниях один Антонов, но у него, сами понимаете, уже не спросишь.
Начальник раздраженно посмотрел на подчиненного:
— Да. И все же мы должны…
Кравченко успокаивал сам себя. Выработанное годами чутье подсказывало: будет «глухарь». И он не ошибся: шли дни, недели, месяцы, а дела не сдвигались с мертвой точки.
Часть вторая
Глава 1
Она обреченно смотрела в голубое небо, такое ясное и безоблачное, и думала о своем. Пройдет двадцать секунд, тридцать, может быть, минута — и оборвется либо ее жизнь, либо… Нет, нет, она не должна умереть, это было бы неправильно. Она стала воспоминать, как когда-то в детстве читала книги о героях, мысленно ставя себя на их место. Они могли терпеть боль и умели умирать красиво. Дано ли это ей — сегодня предстояло проверить.
Николай Иванович в свои восемьдесят лет не собирался пополнять ряды дряхлых и немощных старцев. Утренняя пробежка, вечерний моцион — этим привычкам он не собирался изменять, даже когда погода не радовала солнцем и теплом. Его жена, Клавдия Захаровна, зная о начинающихся у мужа проблемах с сердцем и беспокоясь за него, заметила, увидев, как он надевает кроссовки:
— Поберег бы себя. Как ни хорохорься, а уже не двадцать пять.
Николай Иванович не обратил внимания на иронию в голосе второй половины. Больше пятидесяти лет они прожили душа в душу, вырастили двоих детей и до сих пор сохраняли трепетные отношения. Он знал: Клава сильно беспокоится о нем, ведь не далее как вчера он сам жаловался на колющую боль в левом боку.
— Не волнуйся, — улыбнулся ей мужчина. — До новостроек и обратно.
