«А ведь механик – наркоман, – понял Том, – вот его и держат в черном теле, никто с ним тут не считается, дают работенку, за которую другой получил бы гораздо больше, и даже не утруждаются скрывать, что дурачат его». Наверное, тощий просил очередную дозу какой-то местной дряни, но получил всего лишь сигару. Он повертел ее, попробовал закурить, закрывая огонек от ветра, налетающего с моря…
И тут Тома обложили. Оба подручных негра, за которыми, как Тому казалось, он следит, вдруг вынырнули совсем близко и схватили его руки. Нет, пистолетов, как Том опасался, у них не было, но один довольно неприятный на ощупь нож уперся ему в почки, а другой, почти такой же, прижался к шее под подбородком, мешая спорить.
– Ха, – сказал черномазый, потом повторил. – Ха. – Вероятно, он так смеялся. – Я знал, парень, что ты лопух, но чтобы такой?.. Платить не буду.
– Деньги-то хоть привез? – спросил Том, не делая ни одного неосторожного движения. – Рассчитаться все же придется.
– С тобой? Ты же сегодня на ужин акулам пойдешь, зачем тебе деньги?
– Кажется, я спросил вежливо, – отозвался Том. – Привез или нет?
Негр вдруг испугался, быстро осмотрелся: ни в стороне складов, ни на отдаленной пристани ничего подозрительного не отметил. Обе гориллы тоже заметным образом напряглись. Кажется, они сообразили, что Том спрашивал не просто так, а значит…
– Платить все равно не буду, – упрямо заявил негр и попытался ухмыльнуться. – Таким, как ты, не платят, таких кидают.
Том подумал, вздохнул и попробовал сбросить напряжение с рук. Механик смотрел на все происходящее сонно и глупо, как гусь на колоду, на которой другому такому же гусю хозяин собирается отрубить голову, чтобы сварить из этого другого суп.
И тогда Извеков включил энергоблок, который устроил в своих башмаках за последнюю пару недель, еще когда болтался в открытом море. Штука была в том, что при очень большой влажности, например, когда бот затапливает, а он не может всплыть, тонкая техника, бывает, коротит, насыщая воду вокруг электрическими разрядами, иногда довольно высокого вольтажа. И для подводников существовал специальный костюмчик, способный выдерживать значительные разряды, защищая владельца. Этот костюмчик Том тоже смастерил во время длительных и унылых вахт, а поверх него проложил еще и шины, запитанные от самых мощных разрядников, которые только сумел впихнуть в свои каблуки. Кажется, они давали что-то около пятидесяти тысяч вольт. Разумеется, ток был довольно слабым, но разряд все равно получался весьма и весьма впечатляющим.
Он пробивал легкую тропическую одежонку Тома, как гвоздь мог бы пробить марлю. И тот, кто оказывался в прямом контакте с ним, с Томом, получал весь разряд по полной программе. Собственно, до конца было даже не вполне понятно, как эта штука работает, почему костюм глубоководной защиты от поражения током выдерживает этот разряд, но Извеков его проверил два раза, и хотя ощущения и для него тоже были очень болезненными, они все же не выключали его до конца.
На миг Том превратился во что-то, напоминающее горящий трансформатор, по которому довольно медленно, по крайней мере заметно для глаз обычного человека, пробежали светлые волны разряда. И как стало сразу понятно, ушли они куда надо – на охранников, по дурости своей полагавших, что контролируют этого хлюпика едва ли не лучше, как если бы он был в наручниках.
Один охранник дрогнул, вытянулся и рухнул, как подкошенный, во весь рост, а другой завизжал, отскочил от Тома и присел, схватившись за челюсть, неоднократно сломанную и потому являющуюся самой уязвимой частью его тела и нервов. Но Том про него уже забыл. Он отключил движением пальцев ног энергоблок в ботинке, и все разряды вокруг него погасли, а Том, хоть и дрогнул тоже, все же остался на ногах. Вот только голова заболела, и довольно сильно, но думать это не мешало.
Негр оторопело посмотрел, что оба его громилы отключились от происходящего, и стал суетливо, как бабка на базаре в поисках последней мелочи, рыться в карманах пиджака. «Ах да, – вспомнил Том, – у него же, наверное, пистолет». Он поднялся, спокойно обошел стол и влепил толстяку ногой по печени, особо не сдерживаясь. Тот не успел даже закрыться, откинулся назад, потом качнулся вперед, сбросив стакан с пойлом на пол, и тогда Том ударил еще раз. После этого черномазый согнулся, и его вырвало прямо на стол, неудержимо и очень грязно.
– Что за дрянь ты ешь? – спросил Извеков, подумывая, не ударить ли еще разок.
Потом сунул руку в карман негра и извлек маленький пистолетик, что-то типа браунинга. Черномазый пытался подняться, но у него ничего не получалось. К тому же он был теперь испуган. От него даже пахло страхом.
А Тому хотелось отдышаться, успокоить сердце и согреться. Странно, только что он был мокрым от жары, а пару мгновений спустя его уже почти трясло от холода. «Все-таки нужно было два нижних антиэлектрических комбинезона надеть», – посетовал он и пихнул толстяка вслед за стаканом на цементный пол. Потом быстро обыскал его, брезгливо сморщившись.
– В кейсе, – задыхаясь, пролепетал негр, – под задним сиденьем машины.
– А ключи? – спросил Том.
Толстяк принялся отчаянно ругаться, но при этом дрожащей от боли и слабости рукой вытянул из нагрудного карманчика костюма брелок с ключом зажигания.
Кейс с деньгами действительно оказался под задним сиденьем. Он был простенький и такой же обшарпанный, как и его владелец, как и сама эта машина. Денег внутри было много, пожалуй, не двести тысяч, даже побольше. Это были старые доллары, и среди них Том на послеэффекте своего ментального слежения за охранниками сразу же определил изрядное количество фальшивок. «Ничего, – решил он, – потом выброшу их. Сейчас отсюда следует быстренько свалить, пока эти гориллы не очухались». Все же добивать их не хотелось, лишним это было.
Механик, который, как кукла, дошел до машины негра, следуя за Извековым, вдруг решил
