спокойствия. – Общепита, конечно, нет. Но в целом, как ни странно, восемьдесят тысяч людей вполне можно прокормить до лета. Разносолов не обещаю, но с голоду никто не умрет, это точно. А весной нужно сеять, пахать.
Кошеваров подал голос:
– Я считаю, следует разрешить огороды. Семена, правда, трудно найти, но, может быть, в университете кое-что найдется?
Рымолов опять постучал карандашом по своим бумагам. По мере того как ему докладывали, он все чаще записывал что-то на обрывках серой, дешевой бумаги. Когда он переворачивал листок, Ростик видел, что с оборотной стороны на них напечатаны какие-то бланки.
– С биологическими кафедрами я поговорю, но… Есть другие идеи по поводу семян?
Ростик рассказал, как Пестель нашел около Чужого города мутированную пшеницу. Рымолов подтвердил, что это неплохая догадка – сеять то, что тут уже вполне может служить пищей людям. Теперь записывать стал и Кошеваров.
Потом слово взял лейтенант Достальский. Он сидел в самом дальнем ряду с автоматом на коленях и был по-военному лаконичен:
– Считаю большой удачей, что удалось сохранить лошадей. Это значит, совсем без транспорта не останемся. Я уже не говорю о кавалерии. Вот только их очень мало, нужно найти кого-то, кто в них разбирается, и наладить конное производство.
– Долго это, – отозвался кто-то.
– Зато надежно. Это же лошади, не верблюды какие-нибудь, – сказал Достальский.
Ростик заподозрил, что в училище у них, как у пограничников, например, был курс конно- спортивной подготовки. Хотя за верблюдов почему-то стало немного обидно.
– А может, мустангов где-нибудь тут найдем? – спросил кто-то.
Но дискуссия о мустангах не удалась, ее прервал Рымолов.
– У нас мало времени. Кто может сказать что-нибудь о насекомых?
Снова доложил Достальский:
– Я был там вчера. Саранча уничтожила рой.
Рымолов вдруг посмотрел на Ростика.
– Это похоже на то, что ты говорил, вернувшись из Чужого города?
– Похоже, – кивнул Ростик. – Возможно, насекомые начали готовить защиту от саранчи, но опоздали.
– И победили те, у кого оказалось больше сил, – поддержал его Достальский. – С этой стороны угрозы пока не видно.
Рымолов повернулся к нему.
– Лейтенант, металл нашли?
– Не только рельсы или колеса, но и пули, гильзы, обломки инструментов – все спрессовано и спаяно в небольшие чушки.
– Тогда тебе, лейтенант, придется позаботиться о том, чтобы все это вернулось на территорию завода. Соберешь все в одном месте, как прежде, выставишь охрану.
– Таскать все придется на руках, – сказал Достальский. – Нужны люди.
– Людей пришлем, если есть пища, эта проблема отпадает, – отозвался Кошеваров. – За паек многие будут только рады мобилизоваться.
– А почему нужно таскать на руках? – спросил, подумав, Рымолов. – Попробуй найти мастеров, пусть склепают тачки какие-нибудь. Или хотя бы носилки… В общем, проследи, чтобы не надрывались…
Доклад следовал за докладом. Как ни удивительно это было, но положение их оказалось совсем не безнадежным. Ростик даже стал опасаться, что в этом проявляется магия начальственного кабинета, из которого жизнь по ту сторону стен представляется вполне спокойной, ровной и неопасной.
Или действительно существовала окопная правда и правда штабов? Ростик потряс головой, он уже плохо понимал, зачем тут оказался.
– Гринев, – позвал его Рымолов.
Ростик поднял голову, людей осталось меньше половины, остальные, экономя время, разошлись работать. Дел и вправду было немало.
– Подумай, не говорил ли тебе твой высокоинформированный триффид о том, как часто случаются тут…
– Он назвал это – борым, – подсказал Ростик.
– Да, именно. Когда нам следует ждать следующее нашествие?
О чем он спрашивает, подумал Ростик. О том, что действительно говорил триффид, или о том, что мне в моих видениях являлось? Но разве об этом так вот переспросишь?
– Если нужно, я смотаюсь туда и спрошу его.
– Мне не только его ответ нужен, но и твои комментарии.
