помотал головой, словно только что получил удар бо по загривку. — Никогда не думал, что увижу её вот так, живьём. — Внезапно он поднял голову и с недоверием уставился на Трола. — Я никого не хочу обидеть, но… Приам, ты уверен, что её невозможно подделать?
Трол был уверен в том, что он с Арбогастом на одной стороне, а потому лишь хмыкнул, но Приам покосился на мальчика после таких слов с лёгкой опаской.
— Эту печать невозможно подделать, как, например, невозможно подделать звёзды на небе, Арбогаст, и ты это знаешь. — Он помолчал, убедился, что Трол не рассердился, и заметно расслабился. — Печать возводит этого, как ты выразился, мальчика в звание магистра Ордена. И хотя это кажется тебе невероятным…
Тролу это надоело. Эти люди не умели разговаривать, они вкладывали в свои слова слишком много избыточных, ненужных значений.
— Я ещё не всё рассказал. Эти раны, которые вы видели, получены не от кинозитов, хотя кое-что осталось и от них.
— Что ещё? — спросил Арбогаст, он выглядел немного подавленным.
Трол рассказал о нападении на него дружины Гифрула и, как мог, объяснил поединок с Визоем. Закончил он тем, что не хотел его смерти, а потому оставил его в окружении трёх солдат, которые обещали о нём позаботиться.
Когда он кончил рассказ, в комнате установилось какое-то даже зловещее молчание. Трол переводил взгляд с одного собеседника на другого. Никто из них не шевелился и не думал о чём-либо определённом. Понять их состояние было трудно. Трол решил кое-что пояснить.
— Чем больше я об этой стычке думаю, тем вернее начинаю полагать, что они ехали по той дороге не просто разъездом, без цели и направления. Они ехали, чтобы проверить, насколько удачным оказался налёт имперцев.
— Погоди, — едва ли не плачущим голосом заговорил Арбогаст. — Ну хорошо, имперцев он перебил, используя местные условия. Но Визой!
— Да, да, — согласился Приам быстро, как-то уж слишком быстро. — Визой Честный… Ну что же, может быть. — Он помолчал. — Даже скорее всего это закономерно. Такую ловушку с магическим доспехом мог бы выстроить и Султунар.
Трол опустил на миг голову. Потом посмотрел на обоих собеседников очень сухими глазами.
— Не история с Гифрулом и Визоем сейчас важна. Нам следует обдумать, как они разузнали, где находится пещера. А они узнали это, когда ты, мастер Приам, приезжал к нам в последний раз. — Трол подумал и добавил: — Практически ты привёл к нам противника.
— Исключено, — быстро проговорил Приам. — Я не верю…
Ох, подумал Трол, слишком давно, мастер Приам, ты был на войне. И потому легко веришь всему видимому, не замечая потаённого, и чрезмерно доверяешь тем, кто находится рядом с тобой. Вслух он произнёс:
— Нет, Приам, сейчас ничто не может быть исключено. На пещеру явно кто-то навёл. И скорее всего это проделали твои люди.
— Все мои люди проверены много раз! — Книжник нервничал, почти кричал.
Трол заговорил подчёркнуто равнодушным, отстранённым голосом:
— Давайте рассмотрим события. Нападение совершилось на тридцать первый день после твоего приезда.
— Отъезда?
— Нет, приезда. Я считаю, послание имперцам было выслано, когда вы ещё находились у нас в пещере.
— Этого не может быть, — Приам выглядел очень уверенно, — магический сигнал я бы почувствовал… Да и защитные системы пещеры его бы не пропустили.
— Это что-то другое, не магия, — твёрдо сказал Трол.
— Откуда ты знаешь? — спросил Арбогаст.
— Я не знаю, а догадываюсь… Полагаю, фламинго могут пролетать под седоками в полном вооружения за день чуть больше тридцати миль. Это значит, отряд Такны стартовал из Кеоса. Если бы они атаковали нас из Дорании, которая находится на расстоянии полутора тысяч миль, мы бы успели уйти. Учитель хотел оставить пещеру через два дня… после того, как они напали. Нападение было неожиданным, он даже не успел вытащить боевые мечи, дрался учебными.
— Значит, Вандир и Мечелом остались в пещере? — быстро спросил Арбогаст.
— И деньги тоже. Но там сейчас поселилась стая волков; чтобы выручить мечи, нужно захватить неплохого мага, не перебивать же всю стаю.
Арбогаст кивнул, обернулся к Приаму:
— За парнем охотятся, его нужно поскорее отсюда сплавить. Как мы и хотели… Раньше, ещё до…
И тогда Трол сказал то, что давно хотел произнести:
— Нет. — Он помолчал и пояснил: — Это не входит в мои планы. — Он замялся. — Вернее, я бы хотел, конечно, продолжить учение, но сейчас гораздо важнее выяснить, как имперцы посылают свои сигналы тем, кто может атаковать нас из глубины, с их территории. Если это не магия, это что-то другое, чего никто из нас не понимает. И я думаю, это следует выяснить.
Приам смотрел на него, прищурившись, как через плотные клубы дыма, и так, словно не узнавал.
— Трол, зачем это тебе?
— Они прилетели, убили единственного человека на свете, которого я любил и почитал… Ты считаешь, я должен теперь отойти в сторону и всё забыть?
Арбогаст кивнул. Потом хлопнул тяжёлой ладонью, привыкшей к рукояти меча или древку алебарды по подлокотнику кресла,
— Неплохо сказано, парень. Есть только одна проблема — ты сам-то выдержишь?
Приам повернулся к командору Белого Ордена и спокойно, как он, должно быть, устраивал выволочки подчинённым, когда был ещё младшим офицером, проговорил:
— Ты забываешься, Арбогаст. Он прошёл лабиринт. Таким образом, ты говоришь с клеймёным магистром Ордена. Подчёркиваю — магистром. Он старше тебя на три звания, да и мне, если разобраться, может приказывать как подчинённому.
В комнате стало на миг не очень хорошо. Тролу это не понравилось, даже эти тренированные и обученные войне люди были слишком эмоциональны, когда этого не требовалось. Поэтому он решительно произнёс:
— Пока я плохо ориентируюсь и приказывать никому не буду. Но предлагаю разобраться во всём происходящем как можно быстрее.
Арбогаст, обветренные щёки которого покрыл быстрый румянец, кивнул, осознав тираду Приама, а потом с какой-то новой интонацией обратился к Тролу:
— Каков твой план?
Трол улыбнулся как можно спокойнее:
— Ловить их на меня как на живца.
— Рискованно, — быстро проговорил Приам. — К тому же это может быть очень долгим делом. Ведь инициатива принадлежит не нам…
— Ну и ещё. Мне показалось, владетель Высокого Бора Гифрул — та самая ниточка, которая обязательно приведёт нас куда-нибудь. — Трол замялся. — Может быть, туда, откуда они известили кого-то, что со мной справиться не удалось, что я выжил.
