тому подобное?
Джилл покачала головой.
- Гарри, милый, и Летняя, и Зимняя Королевы не убивают смертных, а также осуждают принятие таких мер их слугами. Но высокородные Тильвит-Теги не имеют таких ограничений.
- Они убивают? - спросил я
- Они могут, не сомневайтесь, и запросто убьют в качестве акта мести, - серьезно сказала Джилл. - Они всегда отвечают адекватно - стоит толкнуть слишком сильно, и они могут пришибить.
- Чёрт,- сказал я. - Какие злые феи.
- Джилл резко втянула в себя воздух, и глаза её ярко заблестели.
- Что ты сказал?
Я внезапно осознал, что здоровенный рыжий тип у двери поднялся на ноги.
Я снова отхлебнул немного пива и положил блокнот обратно в карман.
- Я назвал их феями, - протянул я.
Половицы скрипели под тяжестью Рыжего Громилы, идущего ко мне.
Джилл смотрела на меня глазами, которые казались твердыми и хрупкими, как стекло.
- Каждый из вас, чародей, должен знать, что это слово является оскорблением для ... них.
- О, пожалуй, - сказал я. - Они здорово расстроились, когда их так назвали.
Тень упала на меня. Я отхлебнул ещё пива, не поворачиваясь, и сказал:
- Разве прямо здесь начали строить здание?
Рука размером с рождественский окорок упала на мое плечо, и Рыжий Громила прорычал:
- Ты что, хочешь, чтобы я какую-нибудь отметку поставил?
- Давай, Джилл, - сказал я. - Не мучайся. Это не так, хотя ты изо всех сил пытаешься всё это скрыть. Ты оставила множество подсказок для игры.
Джилл смотрела на меня с непроницаемым видом и молчала. Я начал загибать пальцы.
- Ллин-ы-Ван-Вах - это озеро, священное для Тильвит-Тегов в Старом свете. Трудно найти что-то более валлийское для герба, чем лук-порей и жёлтый нарцисс. И ты называешь себя Джилл, - это довольно милая маскировка для прикрытия присутствия одной из Джили Ффрутан. Я наклонил голову назад, чтобы указать на Рыжего Громилу.
- Подмёныш[3], верно?
Пальцы Рыжего Громилы сжались достаточно, чтобы причинить боль. Я начал слегка беспокоиться.
Джилл подняла руку, и Рыжий Громила сразу меня отпустил. Я слышал скрип половиц, когда он ушел. Она смотрела на меня еще несколько секунд, потом слабо улыбнулась и сказала:
- Маска - это более чем достаточно, когда никто не смотрит на лицо над бюстом. Что нас выдало?
Я пожал плечами.
- Кто-то должен был регулярно обновлять заклинание, наложенное на Ригли Филд. Этим кем-то должен был быть кто-то местный. Тут я вспомнил, что Добрый Народ Уэльса имеет довольно уникальное сходство с козлами, остальное было лишь вопросом беготни.
Она допила пиво одним большим глотком, её глаза снова вспыхнули.
- И моя собственная реакция на оскорбление была вишенкой на вершине.
Я осушил свою кружку и скромно пожал плечами.
- Я прошу прощения, что говорил так грубо, леди. Но только так я мог удостовериться.
- Сильный, умный и вежливый, - пробормотала она. Она наклонилась вперед, над стойкой, и стало действительно трудно не заметить её груди. - Мы с тобой могли бы поладить.
Я подмигнул ей и сказал:
- Ты пытаешься отвлечь меня, и весьма успешно. Но я хотел бы поговорить с кем- нибудь из ответственных за чары, наложенные на Ригли.
- А кто сказал, что наш народ занимается такими вещами?
- Ложбинка между твоих грудей, - ответил я. - В противном случае, почему ты пытаешься меня отвлечь?
Она издала ещё один смешок, хотя этот был более мягким и серебристым, звенящим и неземной тональности, так что моим ушам показалось, словно кто-то с фантастическими губами нежно подул в них.
- Даже если это так, то что заставляет тебя думать, что мы изменили бы это переплетение сейчас?
Я пожал плечами.
- Может быть, это вы. Возможно, вы ни при чём. Я только прошу, пожалуйста, поговорить наедине с имеющим власть над проклятием, чтобы обсудить, что можно сделать по этому поводу.
Она внимательно посмотрела на меня, прищурившись, и снова не ответила.
- Я сказал 'пожалуйста', - я указал на неё, - и я купил тебе пива.
- Правда, - пробормотала она, а потом улыбнулась мне, что заставило мою кожу почувствовать, словно я стоял рядом с костром. Она махнула своей белой тряпкой, и сказала, обращаясь к Рыжему Громиле:
- Присмотришь за магазином немного?
Он кивнул ей и уселся в кресло. Джили Ффрутан вышла из-за стойки, покачивая бедрами восхитительно женственными движениями. Я встал и предложил ей руку в своём лучшем старомодно-изысканном стиле. Это заставило ее улыбнуться, и она положила руку мне на предплечье легко, едва касаясь.
- Это, - сказала она, - должно быть интересно.
Я снова улыбнулся ей, и спросил:
- Куда мы идем?
- Пожалуй, в Аннун, любовь моя, - ответила Джили Ффрутан, произнося это как 'Ах- нуун'. - Мы идем в страну мёртвых.
***
Я последовал за Джили Ффрутан в заднюю комнату трактира и вниз по узкой каменной лестнице. В подвале были бетонные стены и плотно утрамбованный земляной пол. Одна стена представляла собой многоярусный стеллаж с богатым ассортиментом выпивки. Мы прошли мимо него, пока я восхищался формами и движениями Джили Ффрутан, и думал о том, окажутся ли её волосы такими же мягкими на ощупь, как выглядели.
Она бросила на меня лукавый взгляд через обнажённое плечо.
- А теперь расскажите мне, юный маг, что вы знаете о моём роде.
- Что они являются благородными дамами племени Тильвит-Тегов. И что они невыразимо прелестные, очаровательные и любезные, как, например вы, леди.
