найти.
– Но остальные двое-то не нашли, так? – не сдавался Баттерс.
– Даже если и не нашли, деться они никуда не делись, – сказал я. – И они тоже не могут допустить, чтобы книгу нашел кто-то из их соперников. Поэтому они бросят в бой все, что у них есть, чтобы помешать кому-либо из других совершить ритуал.
– Почему? – спросил Баттерс.
– Потому, что они ненавидят друг друга, – ответил я. – Как только один из них станет богом, он с наслаждением уничтожит остальных. Скорее всего, первым же делом.
– Ох, – только и сказал Баттерс.
– Вот почему, Томас, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Мой брат кивнул.
– Говори, чего.
Я взял чистый лист бумаги, ручку и начал писать.
– Это записка. Мне нужно, чтобы ты отнес ее вот по этому адресу и передал Стражам.
– Я не собираюсь даже близко подходить к Стражам, – заявил Томас.
– Тебе и не придется, – успокоил я его. – Они сейчас в гостинице. Оставишь это внизу у администратора и попросишь передать в этот номер. А потом убирайся оттуда, и быстрее.
– А они поверят записке? – усомнился Томас.
– Я сказал им, чтобы ожидали гонца в случае, если сам не смогу подойти. Им известно про Эрлкинга. Что я попытаюсь отвлечь его. Им необходимо узнать, куда собираются наследники Кеммлера, чтобы нейтрализовать их.
– Пятеро, – покачал головой Томас. – Тех на одного больше.
Я поморщился. Могло случиться и хуже. Рамирес, похоже, мог постоять за себя, однако двое новичков – так мне, по крайней мере, показалось – вряд ли одолели бы любого из наследников или их спутников.
– Как только я разберусь с Эрлкингом, поспешу туда. Ну, и они, все-таки, Стражи, – сказал я. – Думаю, справятся.
– Или погибнут, – поморщился Томас. – Как мне туда добраться?
Я подошел к тумбочке и, выдвинув ящик, рылся в нем, пока не нашел запасные Мёрфины ключи.
– Вот, – я бросил их Томасу. – Ее мотоцикл в сарае.
– Ясно, – откликнулся он, хотя выражение лица его оставалось не самым радостным. – Она не будет возражать, если я угоню ее мотоцикл?
– Ради доброго дела можно, – сказал я. – На улицах сейчас черт-те что, а Стражам нужно выступать как можно быстрее. Валяй.
Томас кивнул, сунул ключи в карман и одел свою кожаную куртку.
– Вернусь как могу быстрее.
– Угу, – кивнул я. – Томас. Для Стражей ты только вампир Белой Коллегии. Если они тебя увидят, тебе не сдобровать.
– Знаю, – бросил он, и в голосе его я услышал нотки горечи. – Если не вернусь к сроку, Гарри… удачи тебе.
Он протянул мне руку, и я пожал ее. Крепко. Должно быть, моя от переживаний сделалась холодна, потому что его рука показалась мне горячей. Потом он кивнул Бобу, Баттерсу и вышел на дождь. Спустя минуту на заднем дворе взрычал Мёрфин «Харлей», а потом он, прохрустев гравием, выехал на улицу и скрылся.
Еще минуту я посидел молча, потом поднялся и пошел к плите. Я достал чайник, наполнил его под краном и поставил на плиту греться. Еще пара минут ушла у меня на то, чтобы найти Мёрфино собрание чаев, и оно оказалось до ужаса обширным. Я хочу сказать, сколько сортов чая нужно человеку в обычной жизни? Впрочем, может, я сужу предвзято: я пью чай с таким количеством сахара, что от его собственного вкуса не остается почти ничего.
Я нашел несколько разовых пакетиков, от которых исходил легкий мятный аромат.
– Чаю? – предложил я Баттерсу.
– С удовольствием, – отозвался он.
Я достал две чашки.
– Что дальше? – поинтересовался он.
– Горячий чай, – сказал я. – Согреемся немного. А потом я пойду во двор и вызову Эрлкинга. Вы не будете выходить из дома.
– Почему? – не понял он.
– Потому, что это будет опасно.
– Ну… да, – кивнул он. – Но почему не выходить? То есть, я хочу сказать, разве это
