– Если ты это для того, чтобы защитить нас… – начал Билли.
– Я защищаю не вас, – перебил я. – Совсем других людей. Если меня увидят с вами, они могут сильно пострадать. Даже погибнуть.
– Чего-то я не понимаю. Я хочу помочь… – сказал Билли.
Джорджия положила ладонь на его руку. Он оглянулся на нее, покраснел и закрыл рот.
Я кивнул и допил пиво.
– Мне нужно, чтобы вы хотя бы немного еще доверились мне. Мне очень жаль. Но чем быстрее я уберусь отсюда, тем лучше.
– Чем мы можем помочь? – спросила Джорджия.
– Знать, что вы хотите помочь – уже помощь, – улыбнулся я. – Но сейчас это почти единственное, что вы для меня можете сделать. По крайней мере, сейчас.
– Почти?
Я кивнул.
– Ну, чего-нибудь поесть, и если бы вы подбросили меня обратно к моей машине, я был бы чертовски вам благодарен.
– Уж это-то – легко, – сказал Билли.
– Спасибо, – отозвался я.
Глава десятая
Я совершил набег на холодильник, набрал из него целую тарелку всякой холодной всячины, а Билли тем временем звонил к себе домой. Через пару минут один из Альф отзвонил обратно, подтвердив, что катавасия перед входом в букинистическую лавку Бока начинает стихать.
– Там сейчас осталась только одна полицейская машина, – сообщил Билли. – Плюс ребята с эвакуатором.
– Не будем ждать дальше, – сказал я. – Пока там копы, вся окрестная нечисть попритихнет на некоторое время. Мне хотелось бы вернуться туда и уехать прежде, чем они начнут высовываться.
– Тогда поесть можешь и в машине, – предложила Джорджия, и мы все снова загрузились в ее джип.
Джорджия затормозила у тротуара рядом с моим Жучком, и я вышел. Ключи от него я заранее держал в руке, чтобы сразу сесть и уехать. Однако, увидев свою машинку, я застыл как вкопанный.
Кто-то выбил остававшиеся целыми стекла. Осколки усеяли мостовую и весь салон. Большая часть ветрового стекла исчезла, а то, что осталось, покрылось сетью трещин, от чего утратило прозрачность. Заднее окно и так побилось, когда я разбирался с зомби несколько часов назад. В дверях и крышке багажника зияли дырки, а от дверных ручек и вовсе ничего не осталось: кто-то не поленился вырвать их с мясом. Машина осела, упершись в асфальт ступицами колес, и немудрено – даже с расстояния в десяток ярдов я мог разглядеть в них длинные прорези.
Я осторожно приблизился к машине.
Из выбитого окна водительской двери торчала деревянная рукоять бейсбольной биты, с которой еще свисал на веревочке картонный магазинный лейбл.
Билли высунулся из окна джипа и присвистнул.
– С другой стороны, – заметил я, – теперь все окна соответствуют друг другу.
– Ну и погром, – охнула Джорджия.
Я обошел машину и поднял крышку багажника. В него никто не лазил. Мой обрез до сих пор лежал на заднем сидении. Билли с Джорджией выбрались из джипа и подошли.
– Хулиганы? – спросила Джорджия.
– Хулиганы не оставили бы ружья, – покачал головой я.
– Может, эти типы в капюшонах? – предположил Билли.
– Судя по тому, как они меня мутузили, они обошлись бы и без бейсбольной биты, – я осторожно, двумя пальцами вытащил биту из машины, держа ее у середины, там, где не боялся замарать отпечатков, и продемонстрировал Билли. – Коул воспользовался бы магией, не битой, – я еще раз обошел машину, остановился сзади и хмуро осмотрел мотор. Он выглядел нетронутым. Я сунул руку в окно, вставил ключ в замок зажигания и повернул. Мотор завелся без промедления.
– Ух ты, – покачал головой Билли. – Кто, интересно, громит машину, но не трогает мотора?
– Кто-то оставил мне послание, – сказал я.
Билли задумчиво прикусил губу.
– И что в нем содержится?
– Что мне нужно взять машину напрокат, и побыстрее, – буркнул я. – У меня нет времени на всю эту ерунду.
